För många hundägare kan symtom på ångest bland deras hundkamrater vara en källa till stress, frustration och oro. Ofta utlöst av vissa stimuli, kan en orolig hund reagera på ett antal sätt, från aggression till depression till tvångsmässiga beteenden och ett antal symtom däremellan. Lyckligtvis är det ganska lätt att upptäcka oroligt beteende av utbildad personal, och hjälp finns tillgänglig för alla som söker det. Att hjälpa en hund med ångest är inte alltid den lättaste uppgiften, men för många är struktur, rutin och trygghet det som behövs för att ångestsymtom inte ska störa det dagliga livet.
Innan du kan börja behandla din hunds ångest kan det hjälpa att förstå precis vad som utlöser hennes oroliga känslor och reaktioner. Enligt American Kennel Club utlöses ångest hos hundar vanligtvis av tre saker:rädsla, separation eller ålderdom. Ångest orsakad av rädsla kan härröra från allt stimulerande, vare sig det är fysiskt eller visuellt, vilket kan inkludera ett antal saker som bilar, trånga trottoarer, hattar, en tur i bilen och obekanta djur eller människor, för att nämna några. Separationsångest uppstår när hundar lämnas ensamma eller är borta från sina ägare under en viss tid och resulterar ofta i anfall av gnäll, skällande och förstörelse av egendom.
Dessutom kan vissa åldrande hundar visa symtom på ångest som ofta jämförs med symtom på Alzheimers sjukdom hos människor, tack vare kognitivt dysfunktionssyndrom. Denna sjukdom kan påverka en hunds förmåga att uppfatta världen omkring dem och komma ihåg grundläggande saker, vilket kan leda till frustration och ångest för vissa.
Ångest kan ibland vara svårt att hantera och för en orolig hund känns inte mycket värre än den oroliga och oförklarliga känslan som följer med den. Lyckligtvis finns det verktyg för att hjälpa oroliga hundar och deras hundägare att leva med ångest. Även om graden av ångest kommer att variera från hund till hund, kan vissa åtgärder lindra stress hos hundar, från förebyggande åtgärder till lugnande tekniker. Börja med mycket regelbunden motion, kvalitetsfoder och grundläggande träning för att hålla din hund i en rutin som är utformad för att hjälpa honom att trivas.
De exakta mätningarna och aktiviteterna som ingår i din hunds friskvårdsplan kommer att bero på din hund och hans specifika oro, men tanken är att bygga upp så mycket självförtroende som möjligt för att hjälpa honom att navigera i potentiellt utlösande situationer. Att umgås med andra hundar och människor är ett bra sätt att utveckla sunda associationer med möjliga triggers, och idealiskt beteende, som att övervinna en rädsla, bör uppmuntras och belönas. Om din hund har separationsångest när du är borta, kan skapa ett förutsägbart schema efter bästa förmåga hjälpa honom att övervinna sina irrationella rädslor. Om det är möjligt för dig, kan det vara en paus för honom att se fram emot att ha en hundavluftare som kommer in på en promenad mitt på dagen, och kan hjälpa till att lindra uppdämd orolig energi som ibland leder till förstörelse i hemmet.
För vissa hundar kan fysisk komfort i form av lätt tryck på deras kroppar lindra ångest, vilket är precis vetenskapen bakom Thundershirt. Thundershirts har varit kända för att hjälpa hundar som utlöses av hörbara stimuli som fyrverkerier, åska och andra höga ljud, och har resulterat i minskad hjärtfrekvens och total ångestpoäng, mätt i en studie från 2017. Hundar med kronisk ångest kan dra nytta av växtbaserade kosttillskott som CBD-olja, som har blivit en vanlig och populär lösning som många förlitar sig på för att hjälpa sina oroliga hundar. En naturlig förening som härrör från hampa, CBD är ett utmärkt alternativ till farmaceutiska alternativ som Prozac eller andra mediciner, och erbjuder ofta snabb lindring av ångestsymtom. Eftersom inte alla hundar kommer att reagera positivt på CBD, är det dock viktigt att endast administrera det under vård och ledning av en veterinär och avbryta användningen om du ser negativa effekter, som ökad ångest.
Även om det kan krävas lite försök och misstag att bestämma vad du ska göra för att hjälpa din oroliga hund, men det finns ett par saker du absolut bör undvika, eller riskera att göra din hunds ångest värre. Ett beteende att undvika är att lugna henne under ångestattacker, vilket kan misstas som en positiv förstärkning. Å andra sidan bör du absolut inte straffa din hund när hon är orolig heller, eftersom det kan leda till mer rädsla, osäkerhet och till och med trauma. Att uppmuntra din hund att förbli lugn i stressiga situationer är ett bra sätt att bygga sunda band mellan er två, men att belöna henne med godsaker eller beröm under en orolig episod, eller skrika på henne eller förvisa henne till en låda kan vara fruktansvärt förvirrande. Tålamod och övning är namnet på spelet när det gäller att hjälpa en hund genom sin ångest.
