Att träna och socialisera din valp från tidig ålder är avgörande om du vill ha en väluppfostrad hund. De som inte genomgår tidig socialisering är mycket mer benägna att senare återinföras eller till och med avlivas. I teorin är det aldrig för tidigt att gå på valpklasser, men vissa farhågor finns kring att exponera din valp för andra hundar innan de är helt vaccinerade.
Vikten av tidig socialisering
Mellan 3 och 12 veckor gamla är valpar som mest toleranta mot nya upplevelser. När de blir äldre blir de mindre och mindre accepterande av allt de initialt är försiktiga med. Välsocialiserade hundar är mer avslappnade och lättsamma, vilket gör livet mindre stressigt för både dig och dem. Hundar som är dåligt socialiserade kan visa rädsla eller aggression när de konfronteras med något nytt och obekant. Som sådan bör du ta med din hundkamrat till valpsocialisationskurser eller möten så tidigt som möjligt, helst strax efter att du först tagit hem honom vid cirka 8 veckors ålder.
Vad sägs om vaccinationer?
Även om det finns en risk för sjukdomar genom att ta ut valpar som inte är helt vaccinerade från hemmet, anser American Veterinary Society of Animal Behavior att denna lilla risk uppvägs av de negativa effekterna av dålig socialisering. Om du väntar tills din valp har fått alla sina skott - runt 16 veckor gammal - kommer han att vara utanför det kritiska fönstret för socialisering. Ta inte med din valp till ett potentiellt orent område, till exempel en hundpark. En välövervakad lekstund för valp på ett nysanerat golv innebär inga större risker. Se till att din valp har fått minst en uppsättning vaccinationer minst sju dagar innan han går på sin valpklass och att de andra valparna som deltar också har det.
Valplydnadskurser
Även om valplydnadskurser är viktiga, bör du vänta tills din valp har fått alla sina skott innan du deltar. Detta borde vara när han är ungefär 16 veckor gammal. Naturligtvis kan du komma igång hemma innan detta genom att lära honom några enkla kommandon, som "sitta" och "stay". Kom ihåg att träning för valpar bör hållas kort och njutbar för att inte avskräcka dem.
Livslångt lärande
Träningsklasser är inte bara för valpar, din hund kan fortsätta lära sig i många år framöver -- det de säger om gamla hundar och nya trick är helt enkelt inte sant. Se till att du deltar i lektioner som lär ut positiv förstärkning. Alla klasser som talar om bestraffning, disciplin eller undervisningstekniker som "alpha rolls" - där hundar vänds på ryggen och hålls i den positionen för att hävda din dominans - bör undvikas. Som mycket intelligenta djur älskar hundar att lära sig och hålla sina sinnen och kroppar aktiva. Till exempel kan äldre hundar njuta av att delta i agility eller hälarbete till musik.
Av Lauren Corona
Referenser
ASPCA:Socialisera din valp
ASPCA:Träna din hund
UC Davis School of Veterinary Medicine:Puppy Socialization
TUFTS Cummings School of Veterinary Medicine:Förebyggande av problem med hundbeteende
Ohio State University Veterinary Medical Center:Valpvård
Ohio State University Veterinary Medical Center:Valpklasser
RSPCA Australien:Är det viktigt att träna min hund?
Om författaren
Lauren Corona har arbetat som författare sedan 2010. Hon har skrivit artiklar för en rad webbplatser och tryckta publikationer, specialiserat på djurvård, natur, musik och vegansk mat. Hon har en Bachelor of Arts i engelsk och amerikansk litteratur, och en doktorsexamen i tryckt journalistik.
