Motion är viktigt för din hunds välbefinnande. Men det är inte ett "one-size-fits-all"-fält. Lämplig typ och mängd av träning beror på hans ras eller mix av raser, men också på hans storlek, ålder och fysiska hälsa. Utan att ta hänsyn till alla dessa faktorer kan din hund få för lite eller för mycket motion. Det är viktigt att förstå din individuella hund när du avgör hur mycket fysisk aktivitet den behöver för att förbli lycklig och frisk.
Vissa hundar föddes upp för högre aktivitetsnivåer eftersom de arbetade med människor för att jaga, valla eller skydda. Dessa raser behöver ofta mer motion än andra, oavsett om det är genom att springa, spela apport, simma eller delta i en hundsport som agility. "Schäfer, golden retriever, pitbulls och de flesta terrier är några av de mest aktiva raserna", säger hundtränaren Elissa Weimer. Hundar med dessa raser i sin makeup längtar efter aktivitet och springer runt på bakgården bara för att njuta. "Du kan också lära dem att leka kurragömma, göra agility eller ägna sig åt nosework för att hålla det spännande", säger Elissa.
"Schäfer, golden retriever, pitbulls och de flesta terrier är några av de mest aktiva raserna."
Alla raser kräver inte mycket fysisk aktivitet. "Malteser, chihuahua och bichon är exempel på hundar som kräver mindre motion", säger Elissa. Andra inkluderar mopsar, bulldoggar, Basset-hundar och Pekingese. Dessa hundar har större nytta av lätta aktiviteter som att ta en lugn promenad – och i vissa fall kanske du måste uppmuntra dem att göra även det eftersom att ta sig upp ur soffan kanske inte är ett av deras primära mål!
Det är lätt att anta att stora hundar behöver mer motion och mindre behöver mindre. Ibland går de två hand i hand, men det är inte en regel. Stora danskar är till exempel enorma, men deras träningskrav är betydligt lägre än hos mindre raser som border collie. Och även om vinthundar är förknippade med hastighet, behöver de inte samma nivåer av fysisk aktivitet som de flesta terrier.
När en stor hund och en liten hund springer en mil, är upplevelsen skillnad för var och en. "Mindre hundar springer effektivt längre sträckor ur en fysiologisk synvinkel", säger veterinären Dr. Doug Knueven. Detta kan tyckas självklart, men det betyder att även en extremt aktiv men liten hund kanske inte behöver mycket motion för att möta sina krav på energinivå. Omvänt, naturligtvis, kan en mycket aktiv stor hund kräva en lång löprunda för att se till att han får den motion han behöver.
En annan viktig storleksrelaterad aspekt är hundens vikt. "Djur som är överviktiga behöver träna, men överdriv inte", säger Dr Knueven. "Dessa hundar har mer av en börda att bära och kan ha nedsatt hjärt- och lungfunktion på grund av störningar från den extra fettvävnaden," Om en hund är för tung (eller för smal) är det viktigt att arbeta med en veterinär för att utvärdera honom innan du engagerar honom i ett träningsprogram.
Att hitta rätt mängd och typ av träning för en hund är avgörande för att förebygga beteendeproblem och för att hålla honom i form. "När hundar som behöver höga nivåer av aktivitet inte får det, uppstår ofta beteendeproblem", säger Dr. Knueven. "De kanske tar ut sina frustrationer på möbler och mattor." Detta beror på att en hund kan uppleva djupa psykiska obehag när den inte får rätt mängd motion. "Det är inte rättvist att förvänta sig att ett intelligent aktivt djur ska bete sig när det är inbäddat i ett tråkigt hus hela dagen utan något att göra."
Elissa håller med:"Alltför ofta ser jag godhjärtade ägare som skaffar en bruks- eller vallhund och förväntar sig att han bara ska slappa runt huset hela dagen utan att orsaka kaos. Det är bäst att engagera dessa hundar medan du tränar dem så att de är både mentalt och fysiskt utmattade.”
Fysiska problem, inklusive de som är rasrelaterade, kan bli mer uppenbara med träning. Till exempel utvecklar kortnosade raser som mops ofta andningsproblem som kan förvärras med för mycket fysisk aktivitet. Sjukdomar som cancer och neurologiska tillstånd kan också påverka hur mycket motion en hund ska få; det är viktigt att arbeta med din veterinär i dessa fall.
Åldern kommer att påverka hur mycket motion en hund behöver. "När hundar blir äldre försvinner inte deras behov av motion, men det minskar", säger Dr. Knueven. "Ålder medför ofta artrit, till exempel, som kan förbli odiagnostiserad om inte djuret har uppenbar hälta."
Det är viktigt att noggrant övervaka din hund före, under och efter träning, särskilt när den blir äldre. "Om din hund är särskilt stel eller har svårt att resa sig från liggande position efter träning, dra ner på intensiteten på träningen och få hennes leder undersökta av en veterinär", säger Dr. Knueven.
Att se till att aktiva hundar får tillräckligt med motion är viktigt, men du måste också vara försiktig med att de inte gör för mycket. "Övermotionering av en hund kan leda till ömhet, trötthet och till och med skador om djuret pressas att göra mer än vad hans kropp kan hantera", säger Dr. Knueven.
Se till att din hund vilar när den är trött. "Vissa raser, särskilt labrador retrievers, kan vara besatta av att spela apport och kommer bokstavligen att jaga bollen tills de går ut", tillägger Dr. Knueven. Var medveten om att hundar inte alltid gör det som är bäst för deras välbefinnande, och att du kan behöva ingripa om din hund överdriver det. "Använd sunt förnuft när du använder apport som ett träningspass. Försiktighet krävs också under varmt väder eftersom överträning kan leda till värmeslag.”
Genom att ordentligt undersöka din hunds ras eller blandning av raser, med tanke på hans storlek och ta hänsyn till eventuella fysiska eller beteendemässiga problem, kan du och din veterinär bygga upp bästa möjliga träningsproblem för din bästa väns välbefinnande och livslängd.
