Riktningen på din hunds svansviftar kan berätta mycket om hans känslomässiga tillstånd. En svans som viftar mer åt höger indikerar avslappning, och en viftande åt vänster visas i tider av rädsla och osäkerhet. Och i motsats till vad många tror betyder en viftande svans inte alltid en glad hund.
En av de vanligaste missuppfattningarna om våra hundar är att en viftande svans alltid representerar en glad hund. Många svansviftar är förknippade med lycka, men svansviftande kan också tyda på rädsla och osäkerhet. En hunds svans berättar mycket om deras humör, både genom sin position och riktningen den viftar.
På vilket sätt tenderar din hund att vifta med svansen – till höger eller vänster? Forskning har visat att när en hund viftar med svansen åt höger är han mer avslappnad. Medan en viftande till vänster visas när man står inför något obekant där hundens hjärta börjar rasa och de visar tecken på rädsla och osäkerhet.
Forskning har visat att våra hundar visar tydliga hemisfäriska preferenser (höger vs vänster hjärna) i mer än bara svansviftar. Dessa preferenser har också visat sig i hur de reagerar på dofter, ljud och känslor.
När du är ute och går ut med din hund i ett nytt område, var uppmärksam på hans svans; hundar tenderar att vifta med svansen åt vänster när de befinner sig i okända situationer. Om du går ut med din hund går svansen något mer åt vänster eller höger? Om deras svans är mer riktad till vänster (deras vänstra) är det ett tecken på osäkerhet. En svans som viftar mer åt höger (till höger) indikerar avslappning.
Det kan ha tagit lång tid för människor att fånga denna fördom i svansviftan, men våra hundar har troligen gjort det i evigheter. Forskning har visat att hundar omedelbart kan tyda svansviftarens rörelse hos en annan hund.
Hundar reagerar känslomässigt på riktningen av svansviftar. En studie som släpptes 2013 visade att när hundar ser en annan hund vifta med svansen åt höger är de mer avslappnade, när viftan är till vänster blir de mer stressade.
Teamet testade 43 hundar medan de såg andra hundar vifta på svansen i en bild skapad för att ta bort alla andra yttre stimuli. Hundarna var utrustade med västar som övervakade deras hjärtfrekvens. När hundarna såg en siluett eller bild av en hund som viftade med svansen åt höger förblev de avslappnade. När en hund viftar med svansen till vänster började deras hjärtan rasa.
Forskarteamet som genomförde studien 2013 är samma som ursprungligen upptäckte att när hundar närmar sig något bekant, som sin ägare, viftar de med svansen åt höger. Och när de ställs inför något de helst inte vill närma sig, till exempel en annan hund som agerade aggressivt, viftade deras svansar åt vänster.
Eftersom hundar har visat sig använda många preferenser för höger vs vänster hemisfärisk hemisfär får jag mig att undra hur många andra signaler vi ännu inte har hittat på. När man tittar på det nu verkar riktningen för en svansviftande inte alls subtil; föreställ dig hur många andra signaler de avger som vi ännu inte har förstått.
Betyder detta att hundar med kuperad svans har ett mindre självklart kommunikationsmedel? Försätter det dem i underläge när de interagerar med andra hundar?
Det som är tydligt är att hundar använder många visuella signaler när de svarar på andra hundar. Det som är oklart är hur många andra signaler och meddelanden som våra hundar kan ge som vi inte har börjat känna igen.
Vad jag vet är att jag kommer att försöka ägna mer uppmärksamhet åt min egen hunds svans. När hon möter en ny hund kommer jag att se hur deras svansar viftar. Om de båda går till vänster vet jag att det kanske inte är ett vänligt möte trots allt och jag kanske bara går åt andra hållet.
Så viftar din hund åt höger eller vänster? Märker du skillnad när han är upprymd eller nervös?
