Westminster Dog Show firar 145 år, men 2021 kommer att bli annorlunda

En standardpudel vid namn Siba vann Best in Show på den 144:e årliga Westminster Kennel Club Dog Show den 11 februari 2020 , i New York City.

På den allra första Westminster Kennel Club Dog Show, som hölls i en utomhusbyggnad i New York City som P.T. Barnum byggde för sin cirkus, någonstans runt 1 500 hörntänder visades upp för vad The New York Times deklarerade som "ett nytt moderiktigt nöje" bland medlemmar i stadens high society. "Den närvaro", meddelade The Times före showen, i tidningens 28 mars 1877, "lovar att vara mycket utvald."

Den här bilden för världens mest berömda hundutställning kan, för vissa, dröja sig kvar nästan ett och ett halvt sekel senare, förstärkt av perfekt kapslade pudlar som uppträder för smoking domare. Men den 145:e gången av Westminster-showen, som börjar den 11 juni, är lite mer än en fint borstad päls på en noggrant kontrollerad renrasig.

Visst är noggrant uppfödda hundar, ofta skandalöst preparerade, fortfarande showens mittpunkt. Men utöver det är Westminster en ogenerad kärlek till alla hundar, från den älskvärda blandrasen till de nyaste raserna som just introducerats i år. Från den stegrande showhunden som uppträder för en världsomspännande publik till den där räddningsmutten som tar sin bostad i din vardagsrumssoffa och gnager på resterna av det som en gång var ditt favoritpar flipflops.

"Westminster är ett firande av hundar, och det är ett firande av sällskap. Det är något som vi alltid har strävat efter att främja", säger Gail Miller Bisher, kommunikationschef för Westminster Kennel Club, världens äldsta grupp dedikerad till sporten. visar renrasiga hundar.

"Om du någonsin kommer till hundutställningen är vi en av de få bänkade utställningar som fortfarande finns, och det betyder bara att alla hundar måste stanna på utställningen hela dagen. De är kategoriserade i alfabetisk ordning, så om du vill se alla afghaner, de är alla tillsammans i ett område. Alla beaglarna är tillsammans. Hela syftet med det är för att vi är ett folkbildningsevenemang. Det handlar om att utbilda allmänheten och se till att de lär sig om rasen innan du tar in en hund i ditt hem."

Westminster-showen kommer att vara väldigt annorlunda i år, på grund av resterna av coronavirus-pandemin. Men en viktig aspekt kommer aldrig att förändras:det handlar fortfarande om hundarna.

Addie, en Komondor-hund, är med i arbetsgruppen på den 144:e årliga Westminster Kennel Club Dog Show på Madison Square Trädgård.

Från Midtown Manhattan till Tarrytown, New York

För första gången i sin 145-åriga historia kommer Westminster Kennel Club Dog Show inte att hållas på Manhattan 2021. På grund av den tidiga planeringen som krävs för att arrangera en utställning av denna storlek och osäkerheten om var världen skulle vara , pandemimässigt, valde arrangörer för månader sedan att flytta showen 25 miles (40 kilometer) norr om staden, till Tarrytown, New York, och till den 67 hektar stora (27 hektar) Lyndhurst-gården. Dessutom kommer showen att vara utan mänskliga åskådare.

Westminster, showen, har gått igenom mycket under århundradet plus av sin existens. Ändå har den uthärdat, genom pandemin 1918, två världskrig och flera andra hot, både stora och små. Den förkortades till två dagar under andra världskriget, och 1946, på grund av en bogserbåtsstrejk i staden, avslutades föreställningen på bara en dag. I februari förra året – precis innan coviden slog till – höll Westminster Kennel Club sin 100:e raka utställning på en plats i Madison Square Garden.

Arrangörerna diskuterade alla möjliga scenarier för den 145:e föreställningen. Dröja med det till hösten? Bara online? Vill du avbryta det för första gången någonsin? Att flytta till Lyndhurst, en National Trust Historic Site vid Hudson River, i en kontrollerad miljö som fortfarande skulle tillåta tv-bevakning, vann dagen. Det är också första gången som tävlingen hålls i juni månad.

Masters Agility Championship är en favorit hos fans och alla hundar är välkomna att tävla. Tävlingen startar den 145:e Westminster Dog Show den 11 juni.

En förkortad Westminster-helg

I icke-pandemitider pågår föreställningen normalt under en vecka. 2021 är det en långhelg.

Cirka 2 500 hundar är anmälda till utställningen i år. Festligheterna börjar fredagen den 11 juni med en fansfavorit, Masters Agility Championship, som är öppet för alla hundar, inklusive allamerikanska (icke-renrasiga) typer. Cirka 350 hundar kommer att ta sig an en hinderbana i det tidsinställda eventet. Från WKC:s webbplats:

Varje hund kommer att tävla i två kvalificeringsomgångar bestående av en Standard Agility-bana och en Jumpers with Weaves-bana. De 10 hundarna med de högsta sammanlagda poängen från varje höjdklass går vidare till "Championship Round" som består av totalt 50 hundar.

"Vi har alltid en stor andel blandraser inom agility, och sedan är vårt Masters Lydnadsmästerskap också öppet för blandraser", säger Bisher. "Många människor som ställer ut hundar idag har fortfarande blandraser också. De är hundälskare. Om du ska lägga all din extra tid, pengar och energi på att resa runt i landet och visa hundar så älskar du helt klart hundar."

Flera obefläckade bichon friser tävlar i sin grupp på den 144:e årliga Westminster Kennel Club Dog Show i New York City.

Så fungerar Westminster Show

Huvudevenemanget - den 145:e årliga Westminster Kennel Club Dog Show - är bedömningen av 209 raser (och flera olika varianter av vissa raser) i sju distinkta grupper. På lördag bedöms de fyra första av de sju grupperna; hund-, leksaks-, icke-sport- och vallningsgrupper. De tre sista grupperna (sport, arbete och terrier) bedöms på söndag.

Hundar bedöms efter hur nära de överensstämmer med sin rass "standarder", som är den American Kennel Club-definierade idealiska egenskaper för den rasen. Standarderna omfattar hur hundarna ska se ut, röra sig och deras temperament.

Ta en långhårig tax - en av tre varianter av taxrasen (inklusive slät och trådhårig) i hundgruppen - till exempel. För att bedömas väl måste en långhårig tax uppfylla utseendekriterier som:

Bålen är lång och fullt muskulös. Sett i profil ligger ryggen i den rakaste möjliga linjen mellan manken och den korta, mycket lätt välvda länden.

Och ...

Kort hår på örat är inte önskvärt. En för riklig päls som maskerar typ, lika långt hår över hela kroppen, en lockig päls eller en uttalad sönderdelning på ryggen är fel.

Rörelse bedöms utifrån kriterier som:

Sedd framifrån rör sig benen inte i exakt parallella plan, utan lutar något inåt.

Och bland kraven på temperament:

Taxen är smart, livlig och modig till den grad av överdrift, uthållig i arbete över och under jord, med alla sinnen välutvecklade. Alla tecken på blyghet är ett allvarligt fel.

Varje hund bedöms först bland andra i rasen (taxar mot taxar), sedan mot medlemmar i sin grupp (hundgruppen omfattar 35 raser och sorter, från afghaner till taxar till whippets).

Om den bedöms som bäst i rasen, och sedan bäst i gruppen, tävlar hunden mot vinnaren av de sex andra grupperna om Best in Show, Westminsters högsta pris. Det meddelas söndag kväll.

Här är raserna som har flest Westminster-vinster i varje grupp:

Under de 144 åren av Westminster Kennel Club Dog Show har en hund från terriergruppen vunnit Best in Show rekord 47 gånger. Wire foxterriern har vunnit 15 Best in Show-priser, flest av alla raser.

Showen är uppenbarligen inte en popularitetstävling. Den mest populära hunden i Amerika, enligt AKC, är labrador retriever (en medlem av sportgruppen), men ett labb har aldrig vunnit Best in Show i Westminster.

Den regerande Westminster Best in Show-vinnaren är en svart standardpudel vars officiella namn är "GCHP CH Stone Run Afternoon Tea." Hon är annars känd som "Siba."

Golden retriever Daniel verkar superglad över att vinna sportgruppen på den 144:e Westminster Kennel Club-hundutställningen. NU ÄR DET INTRESSANT

Westminster Kennel Club Dog Show är det näst längsta kontinuerligt arrangerade sportevenemanget i Amerika, bara efter Kentucky Derby (1875). Westminster-showen ägde rum före glödlampan (1879) och den första bensindrivna bilen (1885), och är före både uppfinningen av basketspelet (1891) och den första World Series (1903).