Depression hos människor har nått epidemiska proportioner i USA. En studie från 2017 av National Institute of Mental Health fann att uppskattningsvis 17,3 miljoner vuxna har haft minst en allvarlig depressiv episod, kännetecknad av förlust av intresse eller nöje i dagliga aktiviteter, såväl som problem med sömn, ätande, energi, koncentration och självvärde. När det gäller depression hos katter är bilden dock inte lika tydlig. En diagnos av deprimerade människor baseras i första hand på självrapporterade symtom, men sjukdomen är mycket svårare att bedöma hos katter. Låt oss ta en titt på kattdepression och hur den diagnostiseras och behandlas.
Om din katt börjar visa tecken på möjlig depression (se sidofältet till höger) är det första steget att ta honom till veterinären för en grundlig undersökning, eftersom något av dessa symtom också kan tyda på ett antal olika sjukdomar. Det är viktigt att utesluta dessa innan du antar att din katt är deprimerad.
Den vanligaste orsaken till depression hos katter kan vara förlusten av en mänsklig följeslagare eller ett annat djur i hushållet. Även om katter har ett rykte om sig att vara distanserade, bildar de starka band med människor och andra djur, inklusive andra katter. Som ett resultat kan det leda till depression att förlora en älskad kamrat.
Smärta kan vara en annan orsak. Katter är mästare på att maskera obehag, och när smärtan blir uppenbar för kattvårdare eller till och med veterinärer kan katten ha levt med den under en längre tid. Om vi återigen extrapolerar från humanmedicin, vet vi att det finns ett starkt samband mellan kronisk smärta och depression.
Även om tristess oftare leder till beteendeproblem som destruktiva repor och aggression mot människor och andra katter, kan det också orsaka depression. Brist på mänsklig interaktion i synnerhet kan göra att katter blir deprimerade.
Förändringar i rutin kan också vara ansvariga för att orsaka depression. Katter är vanedjur, och störningar i deras rutin - allt från en ny möbel till en ny människa eller kattfamiljemedlem - kan orsaka stress och störa deras känsla av jämvikt.
Hur diagnostiseras kattdepression? Eftersom katter inte kan berätta för oss varför de är ledsna, måste veterinären förlita sig på traditionell diagnostik för att utesluta andra medicinska problem.
"Det finns inget vetenskapligt sätt jag känner till att diagnostisera depression hos katter", säger kattveterinären Dr. Lynn Bahr. "Eftersom de inte är verbala och deras kommunikation med oss är begränsad kan vi bara leta efter tecken som kan tyda på depression."
Förutom att ta en fullständig historia av symtom och en grundlig fysisk undersökning, kan din veterinär utföra blodprover, röntgen och ultraljud. Om din katt kollar bra medicinskt hjälper din veterinär dig att leta efter yttre stressfaktorer som kan orsaka din katts depression.
Sorg: En katt som sörjer behöver extra medkänsla och omsorg. Att spendera extra tid med katten, tillhandahålla nya leksaker eller sängar, engagera honom i interaktiv lek och ge honom speciella godsaker kan allt hjälpa. Holistiska modaliteter som Reiki, Tellington TTouch och andra former av energiläkning kan också vara fördelaktiga. Holistiska botemedel som blomessenser kan stödja deprimerade katter genom sorgeprocessen.
Smärta: "För att framgångsrikt kunna behandla depression är det bra att förstå den bakomliggande orsaken", säger Dr Bahr. "Om kattens depression beror på smärta, är det uppenbarligen oerhört viktigt att hitta sätt att lindra den smärtan." Detta kan kräva konventionell medicin till att börja med, men beroende på orsaken till smärtan kan en rad integrerade och holistiska terapier hjälpa. Artritsmärtor kan till exempel lindras med ledtillskott, akupunktur, Assisislingor etc.
Tråkighet: "Lek, tillsammans med föremål som ger mental stimulans, som matpussel, kattgräs och fönsterpinnar med fågelmatare att titta på, kan alla hjälpa katten att engagera sig mer i sin miljö och lindra tristess," säger Mikel Delgado, PhD, en postdoktor. fellow vid School of Veterinary Medicine vid UC Davis.
Stress från en förändring i rutin: Om depressionen beror på stress kommer det att hjälpa att ta reda på vilka de största stressfaktorerna är och hur man eliminerar dem”, säger Dr. Bahr. Om din katts depression uppstår när ett nytt djur har lagts till i hushållet, finns det några saker du kan göra. "Överväg en långsammare introduktion av det nya husdjuret baserat på positiva erfarenheter, eller lägg till mer vertikalt utrymme så att han kan undvika den stressiga situationen", säger Dr. Delgado.
