Den egyptiska Mau, ursprungligen en välanpassad gatukatt i Egypten, är känd för sitt tabbyliknande utseende, dess fläckar och dess hundliknande personlighet. Har du någonsin tittat på ansiktet på vad du trodde var en randig tabbykatt, men när du såg resten av dess kropp, insåg du att den faktiskt var fläckig? Mest troligt har du träffat en egyptisk Mau ("mau" är det egyptiska ordet för katt.) Dessa eleganta, medelstora katter är den enda naturliga tama rasen av prickig katt. Och ja, de har verkligen sitt ursprung i Egypten.
Betsy Whitlock, en kattuppfödare på Belle Hollow Farms and Exotics i Franklin, North Carolina, säger tekniskt sett att den egyptiska Mau kallas en fläckig tabby.
"Mönstret på dem är ett tabbymönster, "M" på pannan, ränderna vid ögonen, säger hon. "Deras ben är randiga. Skillnaden är att främst på deras kroppar där de en gång hade ränder, har ränderna brutit isär tillbaka till fläckar, vilket är kattens naturliga färg, till skillnad från ränder. De flesta vilda arter är fläckiga eller börjar fläckiga och bli enfärgad."
Den egyptiska Mau var ursprungligen en välanpassad gatukatt i Egypten. Rasen tog sig till Europa men decimerades av andra världskriget. Historiska kunskaper berättar om en förvisad rysk prinsessa, Nathalie Trubetskoy, som tog med sig ett antal egyptiska Maus till Italien i början av 1950-talet för avel. Hon tog senare rasen till USA där hon etablerade ett katteri och började marknadsföra rasen. Så småningom blev egyptiska Maus mer etablerade när ytterligare katter fördes till USA på 1980- och 1990-talen. Cat Fanciers Federation accepterade rasen för mästerskap 1968, och Cat Fanciers Association följde efter 1977.
Utöver sina fläckar är egyptiska Maus kända för sin krusbärsgröna ögonfärg – något mellan grönt och gult – och ett slående randmönster runt ögonen som ungefär som egyptisk smink.
En egyptisk Mau-katt som står högt. "Deras bakben är något längre än frambenen och de har en flik av extra hud mellan magen och bakdelen som gör att de kan sträcka sig i ett löpande steg snabbare än andra huskatter," säger Whitlock. "De är extremt snabba och har hög energi."
Vissa egyptiska Maus har klockats till 30 miles (48 kilometer) i timmen och de har utmärkta hopp- och jaktfärdigheter. Men även med sin enastående atletiska förmåga avråder Whitlock och många andra uppfödare att låta dessa katter utomhus springa eller jaga.
"Inget bra händer någonsin med en frigående katt", säger hon. "De kan skadas eller dödas och de jagar och kan ta ut en del av fågelpopulationen som du inte vill att de ska göra. De är atletiska och snabba. Om de bestämmer sig för att jaga kommer de att fånga det."
Lyckligtvis har egyptiska Maus också personlighet i överflöd. "De är exceptionella som husdjur eller verkligen [i] vilket hem som helst", säger Whitlock. "Det ena kännetecknet för den egyptiska Mau är dess extrema anpassningsförmåga. Eftersom den är från gatukatter har den lärt sig att leva med människor på egen hand, utan att dra nytta av en massa domesticering, och finner sig själv anpassa till alla situationer. Var den än befinner sig. som kattunge lär den sig att anpassa sig till just den livsstilen. Vi har katter som bor på båtar, husbilar, katter som lever med mycket äldre och katter som lever med väldigt små barn. De är bra med andra husdjur så länge de växa upp med dem. Jag gillar att säga att du kan släppa en egyptisk Mau i havet och den skulle bli vän med en fisk."
Whitlock säger att egyptisk Mau kan vara blyg inför främlingar men är intensivt lojal mot sitt folk.
"De vet vem de tillhör", säger hon. "De är inte olik hundar i sitt temperament. De är lojala mot sin ägare och väljer ibland speciella familjemedlemmar som de gillar bäst."
Som uppfödare kom Whitlock att uppskatta den stabila personlighet som den egyptiska Mau gav till andra raser som bengaler och savanner.
"Den egyptiska Mau används i både Bengal och Savannah uppfödning och i grund och botten gav de stabilitet till personligheten hos dessa två raser," säger Whitlock. "Båda raserna är baserade på prickiga vilda katter, men ingen av de prickiga vildkattarna som det ser ut är ett riktigt bra husdjur. Men om du blandar in Mau, med den där fina stabila personligheten, så fick du en ganska bra hybrid."
Eftersom de är uppfödda från en så liten genpool och en genpool av i princip vilda katter, producerar varje egyptisk Mau-kull kattungar med pålitliga personligheter. "Man ser inte många primadonnor i den egyptiska Mau-världen", säger hon.
Nu är det intressantPå grund av deras träningsförmåga, intelligens och till och med temperament, används egyptiska Mau-katter ofta för att filma reklam, tv och filmer. "De är hundlika", säger Whitlock. "De flesta kommer att lära sig själva att apportera och de har inga problem med att lära sig gå i koppel. De kan läras att göra allt som en hund kan göra."
