Keep Pet >> Sällskapsdjur >  >> katter >> katter

Bengalkatter är minileopardhybridhuskatter

Bengalkatter är minileopardhybridhuskatter Bengalkatter finns i olika färger och mönster, från de med spetsiga, pilformade markeringar till andra med cirkulära, leopardliknande fläckar. För att anses vara en bengal tamkatt måste en bengal vara minst fyra generationer borta från den asiatiska leopardkatten.

För cirka 6 miljoner år sedan gick två kattfraktioner skilda vägar. En katt med liten kropp som bodde i den gamla världen blev båda gruppernas gemensamma förfader. En härstamning gav så småningom upphov till Felis catus , den moderna huskatten som hålls i miljontals hushåll.

Det andra lägret producerade en art som kallas Prionailurus bengalensis , eller den vilda "leopardkatten". Den sprids över södra och östra Asien och strövar i skogar, gårdar och gräsmarker. Med en vikt på bara 6,6 till 15,4 pund (3 till 7 kg) i genomsnitt är det få som skulle missta varelsen för en riktig leopard (Panthera pardus ). Men det är ändå ett skickligt rovdjur. Och precis som riktiga leoparder är många av dessa små odjur täckta med rosetter:blomformade fläckklasar som omger ljusare pälsfläckar.

På 1900-talet skapade efterfrågan på husdjur med exotiskt utseende en hybridkattmarknad. Genom att korsa Prionailurus bengalensis med den mer välbekanta Felis catus , en ny ras blev framträdande. Atletisk och egensinnig, den här så kallade "bengaliska katten" kan vara en hel handfull — och som vi kommer att se är den inte främmande för kontroverser.

De tidiga åren

En av de kattälskare som hjälpte bengalen att komma igång var genetikern Willard Centerwall. 1971 började Centerwall - då professor vid Kaliforniens Loma Linda University - korsa tamkatter och leopardkatter. De senare är resistenta mot kattversionen av leukemi, en cancer som han hade valt att studera. Genom sina hybridiserade katter sökte Centerwall nya insikter i de ärftliga processer som är förknippade med denna sjukdom.

Han var inte den första som avlade upp leopardkatter med tamdjur; rapporter visar att andra hybrider föddes så långt tillbaka som 1931.

Och vi kan inte diskutera bengaliskt ursprung utan att erkänna den sene Jean Mill. Denna naturvårdare, en medarbetare till Centerwalls, parade en Prionailurus bengalensis med en svart katt 1963. Så började en decennier lång passion för bengaler. Mills underbara djur (och deras ättlingar) skulle snart bli stammisar på uppmärksammade kattutställningar. Denna synlighet populariserade rasen som helhet.

En annan uppfödare var Bill Engler, djurskötare och mångårig djurimportör. Med hjälp av en leopardkatt som heter Shah skapade Engler ett antal halvtama, halvvilda kattungar i början av 1970-talet. Han kanske också har gett dessa djur deras populära namn:"Bengal" kan vara en lek med förkortningen "B. Engler."

(Eller kanske det härstammar från den asiatiska leopardkattens artnamn, bengalensis . Världen kanske aldrig vet.)

Hybrid Homelife

Idag kan du hitta bengaler i en mängd olika färger och mönster. De flesta människor associerar dessa djur med rosettmarkeringarna som beskrivs ovan. Men alla rosetter ser inte likadana ut. De kan vara spetsiga och vagt pilformade eller cirkulära med en munkliknande stil. Andra bengaler har så kallade "tasstryck"-rosetter; som namnet antyder ser dessa fläckar nästan ut som djurspår.

Och så har du bengaler med virvlande, flertonade "marmor"-rockar istället för mer traditionella fläckar. Redan 1987 födde Mill upp den första kända kattungen som rockade denna distinkta pälsstil.

Pälsens grundfärg är också ganska varierande. Beroende på individen kan den se brun, gyllene, kolgrå, silverfärgad - eller till och med vitaktig ut. Det stämmer, gott folk:bengalkatter med vit päls som ser ut som miniatyrsnöleoparder finns på marknaden.

Under sina pråliga rockar tenderar bengaler att ha muskulös kroppsbyggnad. Enligt Cat Fancier's Association (CFA) är bakbenen lite högre än axlarna. En lång, smal midsektion skiljer de främre och bakre extremiteterna åt. I allmänhet väger vuxna bengaler cirka 8 till 15 pund (3,6 till 6,8 kg).

Dessa killar har ett välförtjänt rykte som energiska kattdjur. Bengalerna är förtjusta i långa promenader och apportlekar och är i rörelse nästan konstant. För att förhindra tristess kan djurhållare fylla på med leksaker eller skaffa sitt husdjur en kattlekkamrat. Liksom Savannah-katter (en annan hybridras) har bengaler en affinitet för vattenrelaterade aktiviteter, från att simma i barnpooler till att duscha med ägare.

Förbud, blodlinjer och bevarandeinsatser

Om du inte vet vad du ger dig in på kan all den uthålligheten kännas överväldigande. Alltför ofta är människor som dras till rasens vilda utseende oförberedda på dess högoktaniga livsstil.

Delvis av denna anledning har Minnesota-baserade Wildcat Sanctuary och Tampa, Floridas Big Cat Rescue – två organisationer som tillhandahåller bostäder och tar hand om exotiska kattdjur – avskräckt blivande ägare från att köpa hybridkatter, inklusive bengaler.

Mill för sin del trodde att normaliseringen av bengaler som husdjur både skulle minska allmänhetens aptit på leopardskinnsrockar och öka medvetenheten om bevarande av vilda katter.

Oavsett dina känslor i dessa frågor är det viktigt att du gör din research innan du köper någon typ av nytt husdjur. Om du funderar på att köpa en bengalsk kattunge (eller vuxen), titta närmare på varelsens härkomst. En enskild katts arv kan påverka dess träningsförmåga. Bengaler med vilda föräldrar eller far- och farföräldrar kräver vanligtvis mer socialisering än de som härstammar från en lång rad djur som är födda i fångenskap.

Statliga och lokala lagar förtjänar också din uppmärksamhet. Vissa platser, som Hawaii, har förbjudit ägande av bengaliska katter. Andra områden låter dig hålla ett husdjur Bengal, men bara om katten har flera generationer borta från alla vilda förfäder.

Nu är det intressant

Jean Mills dotter, Judy Sugden, är krediterad för att ha lanserat en ny designerkattras 1980. Känd som en "Toyger", är detta en brun-till-orange varelse med mörka ränder. Rent estetiskt designades det lilla odjuret för att likna det största kattdjuret, tigern.