Maine Coon-katten (överst till vänster) och den norska skogkatten (nederst till höger) är båda stora raser, och medan det finns många likheter mellan dem, finns det många skillnader också. Vi kommer aldrig att lösa debatten om "katt kontra hund", men när det kommer till mångfald är människans bästa vän den klara vinnaren. Tamhundar är mycket mer varierande än sina kattmotsvarigheter. Utöver de enorma skillnaderna i öronform, noslängd och lemproportioner finns våra hundkompisar i ett stort antal storlekar – de största hundraserna är cirka 40 gånger större än de minsta.
Ändå är det inte så att alla katter är skapade lika. Här är en översikt över två stora raser med personligheter som matchar deras storlek:Maine Coon och den norska skogskatten.
Som man säger i Norge, det finns inget som heter dåligt väder, bara dåliga kläder. För att uthärda de hårda vintrarna i Skandinavien utvecklade den norska skogskatten - även kallad "Wegie" (uttalas "wee-gee") - ett dubbelt lager av tjock, vattentät päls. Mystik omger rasens ursprung; den kan härstamma från sibiriska katter eller turkiska långhåriga katter som kom in i dagens Norge.
Oavsett vilket säger skrivna dokument att en ny och distinkt typ av domesticerade katter hade uppstått i detta hörn av Europa omkring år 1000 C.E. Förfäderna till dagens Wegies användes sannolikt för att hålla vikingaskepp och bosättningar fria från möss.
Fullvuxna vuxna av båda könen är mycket muskulösa djur - och tunga, till att börja med. Mogna honor väger vanligtvis 9 till 12 pund (4 till 5,4 kg) medan hanar regelbundet tippar vågen vid 16 pund (7,3 kg) eller mer. Följaktligen är den norska skogskatten en av de största raserna som finns.
Men Maine Coon har det beat. Denna helamerikanska skönhet kan väga 25 pund (11,3 kg) och är rent ut sagt gigantisk. Faktum är att den 22 maj 2018 satte en Maine Coon vid namn Barivel nytt Guinness världsrekord som den längsta kända huskatten. Från ena änden till den andra mäter han 47 tum (120 centimeter) i längd. Förresten, den tidigare rekordinnehavaren i denna kategori var en annan Maine Coon. Det låter som att de har en lurvig dynasti på gång.
Trogen sitt namn är Maine Coon en produkt från norra New England. Här har vi återigen en varelse vars bakgrund är oklar. Enligt en populär fabel kan de första Maine Coonen spåras till (av alla) Marie Antoinette. Under den franska revolutionen fick hon förmodligen sina älskade katter fraktade till Nordamerika, där de blandades med lokala kattdjur. Sanningen kanske är mindre glamorös, men Maine Coons har förmodligen europeiska rötter. Historiker tror att rasen härstammar från långhåriga katter som sjömän färjade över norra Atlanten.
Liksom Skandinavien får New England mycket snöfall och en del allvarlig vindkyla varje vinter. Shaggy rockar hjälper till att skydda Maine Coons från dessa kyliga förhållanden. De har också breda, tofsade "snöskotassar" som ibland har extra siffror.
Vissa entusiaster tror att den norska skogkatten är Maine Coons direkta förfader. (Vi vet trots allt att nordiska nybyggare ockuperade dagens Newfoundland under 1000-talet C.E.)
Idén talar om de många likheterna mellan dessa långhåriga, stora raser. Men som Sandra Cagan kommer att berätta för dig finns det många skillnader också.
Cagan, bosatt i Florida, äger Orlando Cat Café, ett kafé där kunderna får umgås med adopterade kattdjur som behöver bra hem. Hon äger personligen två renrasiga Maine Cooner och är väl förtrogen med rasens egenheter.
"Maine Coon har en bredare nosparti än en skogskatt," förklarar Cagan via e-post. Däremot har den sistnämnda rasen en tillplattad panna, rak nos och trekantig skalle, vilket ger den vad Cagan beskriver som "mer av ett "vanligt kattansikte". Samtidigt ser Maine Coon ut med sina höga kindben och breda nos. snarare lejonliknande — åtminstone ansiktsmässigt.
Andra distinktioner finns i pälsen. Även om Wegies och Maine Coons finns i många olika färger, finns det en ikonisk frisyr som är specifik för varje ras.
"Båda raserna har distinkta örontossar, men Maine Coon är större", säger Cagan. Även om Wegie-svansarna slutar i spetsiga spetsar, är änden på en Maine Coons svans buskigare och mindre välformad.
Bortom utseende kan kattdjuren kommunicera annorlunda. "Maine Coons tenderar att vara väldigt vokala; de är kända för sina kvittrande ljud," berättar Cagan för oss. "Norska skogkatter tenderar att vara tystare." Som sagt, de gillar båda att avge nöjda spinnande, som kan bli ganska högljudda.
När det gäller disposition beskrivs Wegies och Maine Coons ofta som "hundlika". Norska skogkatter älskar att umgås med sina favoritmänniskor medan Maine Coons ägnar sig åt alla möjliga hundbeteenden. "Jag känner till flera Maine Coon-ägare som har lärt sina katter att ge "high fives" eller "shake paws" som en hund skulle göra", säger Cagan.
De stora killarna är inte bara lätta att träna, de har också en förtjusande vana att bära runt sina leksaker som upphetsade terrier. "Många av dem spelar också apport", tillägger Cagan. Dessutom noterar hon att flera ägare har lärt sina Maine Coons att använda koppel. "En av mina två älskar att gå i sitt koppel, den andra inte så mycket", säger hon till oss.
Så kom att tänka på det, kanske vi kan lösa hela katt kontra hund debatten. Om du är i behov av ett husdjur och känner dig obeslutsam, dela bara på skillnaden och skaffa dig en Maine Coon. Eller en Wegie.
Nu är det intressantNorska skogkatter och Maine Coons kan betraktas som exempel på Bergmanns regel - som säger att varmblodiga djur på kalla platser tenderar att vara skrymmande än medlemmar av sin egen art som lever i varmare områden. Detta beror på att större individer med kompakt kroppsbyggnad kan ha lättare att behålla kroppsvärmen.
Ursprungligen publicerad:12 november 2019
