Den 13 juli 1871 hölls den första kattutställningen i Storbritannien på Crystal Palace, London. Bland de 170 utställningarna fanns engelska korthårkatter - föregångaren till British Shorthair. Best in Show tilldelades en 14-årig kvinnlig blå tabby Shorthair som ägs av Harrison Weir.
Det brittiska korthåret spårar sina anor tillbaka till den välbekanta korthåriga katt som inte är stamtavla som vi fortfarande ser i många hem idag, som förmodligen härstammar från europeiska huskatter som fördes till Storbritannien av de invaderande romarna under det första århundradet e.Kr.
Harrison Weir, en naturhistorisk konstnär - ibland kallad "Father of the Cat Fancy" - utarbetade de första normerna som katter bedömdes mot vid tidiga utställningar. Han beundrade särskilt den ödmjuka gatukatten, och - genom ett program av noggrann selektiv avel - utvecklade han den brittiska korthåren till en katt av en distinkt typ. Harrison Weir hade en djupgående inverkan på Cat Fancy i Storbritannien. Förutom att producera den första Crystal Palace-showen, grundade han National Cat Club (finns fortfarande idag) 1887.
Eftersom Cat Fancy utvecklades i snabb takt under slutet av drottning Victorias regeringstid och in på 1900-talet var British Shorthairs bland de mest talrika utställningarna på utställningar. Det stora kriget hade en förödande inverkan på rasen, men en handfull hängivna uppfödare höll dem igång, och antalet på utställningar hade återhämtat sig i slutet av 1930-talet.
Sedan kom andra världskriget och återigen lyckades några entusiaster hålla rasen vid liv. Eftersom antalet var utarmat efter kriget, var uppfödare tvungna att korsa sina brittiska katter för att upprätthålla genetisk mångfald. Andra raser som användes var Russian Blue, Burmese och Chartreux. För att försöka återställa typ och urbening fann uppfödare det nödvändigt att använda perser. Detta introducerade också långhårsgenen i rasen, och långhåriga kattungar kommer ibland att dyka upp i kullar, även om det är möjligt att gentesta för att upptäcka om en katt bär långt hår eller är homozygot (raser sann) för korthåriga bara.
Idag överträffar figurer av brittiska korthårskatter registrerade av GCCF alla andra raser, och deras popularitet som utställningskatt och familjehusdjur är garanterad.
En fjärdedel av alla kattungar som registreras hos GCCF varje år är brittiska korthårar.
Som tidigare nämnts är det inte okänt att långhåriga kattungar dyker upp i kullar från två korthåriga föräldrar. Fram till ganska nyligen såldes dessa vanligtvis som husdjur, även om vissa uppfödare hade ett särskilt trevligt exempel att använda i sitt avelsprogram när de kallades för brittiska korthårsvarianter, även om de inte kunde visas på GCCF-utställningar. Vissa entusiaster ansåg dock att de långa hårstråna var värda att utveckla i sig själva.
Som en konsekvens bildades en klubb och ansökan gjordes till GCCF för erkännande av British Longhair som en ny ras. Vid GCCF:s rådsmöte den 15 februari 2017 erkändes namnet "British Longhair" officiellt.
Sedan dess har British Longhairs visats i bedömningsklasser på GCCF-utställningar och har funnits hos domarna och även tagit några topppriser. När rasrekorden visar ett tillräckligt antal meritvinnare på utställningar, kommer uppfödargruppen att kunna ansöka om championatstatus.
På GCCF-utställningar visas brittiska korthåriga och långhåriga katter i avsnitt 3, tillsammans med Manx, Selkirk Rex och Chartreux.
En blå kattunge (vänster) och varianten långt hår (höger)
British Shorthair kommer i en mängd olika färger och mönster. Den kanske mest populära och välbekanta färgen är blå; men i de självfärgade (eller solida) färgerna finns det också vitt - dessa kan ha orange, blå eller udda ögon (en orange och en blå); svart, choklad, lila, röd, grädde, kanel och fawn.
Färgspetsade britter är mycket populära, med pälsmönstret av färgad mask och spetsar och blå ögon, som siamesen.
Den brittiska tippen utvecklades på 1970-talet från Chinchilla Persian - denna härliga variant finns i både silver och guld, med gröna, kohlkantade ögon. De lappade varianterna av sköldpadda, sköldpadda och vit, och tvåfärgade finns också i en mängd olika både dominerande och utspädda färger.
Slutligen kommer den traditionella tabby britten i fyra olika mönster:klassisk, makrill, fläckig och tickad, och en mängd olika färger, inklusive silver.
Britternas utseende kan bäst beskrivas som starkt och rundat. Huvudet är brett, halsen kort och tjock, och kroppen är kobbig och muskulös med bred bröstkorg och bakdel, starka ben, runda tassar och en medellång tjock svans. Pälsen ska vara kort, tät och skarp.
Den här tjocka katten var en av de första erkända stamtavlor, och dess popularitet fortsätter att stiga.
Det finns en mycket god anledning till varför britterna är en så populär ras bland ägare; det är inte bara dess stiliga och imponerande snygga utseende, utan också dess tysta intelligens och lugna personlighet. De är bra följeslagare för barn, även om de inte är särskilt förtjusta i att bli plockade upp och burna. De anpassar sig också väl till lägenhetsboende.
Brittiska katter är långsamma att mogna; men eftersom de är en stor, muskulös katt måste man se till att de inte blir överviktiga när de blir äldre och lite latare. De är i allmänhet en frisk ras och långlivade.
Eftersom perser användes som en outcross under tidigare decennier, var PKD ett problem för rasen; men ett pålitligt och enkelt DNA-test har gjort det möjligt för ansvarsfulla uppfödare att eliminera detta från sina avelskatter.
Hypertrofisk kardiomyopati (HCM) är också känd inom rasen. Det finns för närvarande inget DNA-test tillgängligt, men uppfödare kan se till att drabbade katter inte används i ett avelsprogram.
De är inte mycket underhållsmässigt vad gäller skötseln, men lös päls bör tas bort med en bredtandad kam, speciellt när katten ryker; detta säkerställer att den tjocka pälsen inte utvecklar några mattor, särskilt hos äldre katter som kanske inte är så kräsna som de en gång var.
Hanar väger vanligtvis runt 9-17 lbs och honor 7-12 lbs.
Kom ihåg! Alla rasprofiler är generella och varje katt är en individ.
Känner du dig lycklig? Få en gratis Lucky Cat-nyckelring när du prenumererar på Your Cat Magazine – bara £3 för 3 nummer!
