Borstmaskar (eller borstmaskar) är segmenterade maskar med borstiga tofsar som sträcker sig från vart och ett av deras segment. De kan bli väldigt stora - upp till 24 tum i en tank - men de flesta är mellan en och sex tum långa. De är nattaktiva och tenderar att stanna i eller under en levande sten eller i tankens substrat. Du kanske aldrig ser en borstmask i din tank om du inte letar efter dem på natten med en ficklampa eller exponerar dem genom att flytta en sten eller förskjuta substratet.
Medlemmar av annelid familjen, termen borstmask omfattar mer än 10 000 arter. Vanligtvis finns de i havet (men ibland även sötvatten), de kännetecknas av segmenterade kroppar med borstliknande utsprång – kallade chaetae – längs deras sidor.
Om du misstänker att du har borstmaskar är det första du ska göra att identifiera vilken typ de är. Vissa typer är fördelaktiga, men de som inte är det kan, om de lämnas ensamma, köra över din tank och orsaka irritation och andra problem för dina tankinvånare. De förökar sig snabbt, och en del är köttätande, så de kan behöva komma ut.
Rör inte borstmaskar med bara händer. Deras borst är mycket tunna och kommer att bäddas in i din hud, vilket orsakar en allvarlig klåda.
Borstmaskar kan se fula och lite läskiga ut, men de flesta är faktiskt bra för din tank - om de inte är av den giftiga typen. De förbrukar material i din tank som annars skulle sönderfalla och producera ammoniak, vilket ökar belastningen som måste behandlas av ditt biologiska filter. Borstmaskar är främst asätare och konsumerar oäten mat, skräp och kadaver i ett saltvattensakvarium. Vissa människor tror att en borstmask i deras akvarium har dödat en fisk när de hittar borstmasken äter ner på ett kadaver. Men i de flesta fall var fisken redan död eller nära döden när borstmasken bestämde sig för att göra en måltid av den. De stickande typerna av borstmaskar, till exempel eldmaskar, är ett undantag. Eldmaskar har varit kända för att attackera helt friska fiskar (vanligtvis små) på natten när fisken sover i en spricka eller springa av levande sten.
Att bli av med borstmaskar i en revtank med mycket levande sten kan vara svårt och tidskrävande. Det finns naturliga rovdjur av borstmaskar som kan fungera ganska bra i en tank. Dessa inkluderar:
Även om det här alternativet är mycket populärt, rekommenderas försiktighet. Ett introducerat rovdjur kommer att äta de onda maskarna, men arter som dessa kommer också att äta önskvärda inverter och kräftdjur. När borstmaskarna har förbrukats måste de nya rovdjuren i din tank hanteras för att bevara de önskvärda ryggradslösa djuren i din tank.
Om du har borstmaskar som sitter fast i sprickor och hål i din levande sten, tar du helt enkelt bort varje stenbit från tanken och doppa den i en hink avklorerat sötvatten i bara några sekunder resulterar vanligtvis i att maskarna häller ut ur stenen och in i botten av hinken.
Om de felande borstmaskarna hittas under din levande sten, kan de vanligtvis plockas upp med en pincett eller tång och kasseras.
