Gårdshundar är hårt arbetande, tåliga, hållbara, arbetande djur. Beroende på vilken typ av arbete de används för kan de behöva vara mycket skyddande, helt oberoende eller kunna stå emot de största och tuffaste boskapen och rovdjuren. De kommer att behöva lägga ner mycket mödosamt arbete, och medan vissa föredrar och till och med drar nytta av att bo utomhus, föredrar andra att bo som en del av familjen på kvällen.
Det finns olika typer av ranchhundar, inklusive vallhundar, rattar och de som används för att vakta boskap. De har var och en olika färdigheter som hänför sig till uppgiften de används för, även om vissa raser anses vara multifunktionshundar eftersom de har alla krav för att passa in i var och en av dessa kategorier.
Nedan är de 15 bästa gårdshundraserna som är väl lämpade för ranchlivet.
Border Collien tickar i stort sett varje ruta som finns när man letar efter en vallhund. De är otroligt smarta djur som kan ta dussintals kommandon. De kan svara på visslingar såväl som rop och samtal, och de har en oändlig grop av energi som de kan hämta ur. Border Collies är otroligt tillgivna och ett fantastiskt tillskott till familjen, och verkar bara "förstå det" och vet instinktivt vad som förväntas av dem.
Stora Pyrenéerna är stora hundar som används som vakthundar. De är intelligenta och kan lätt tränas, men de är uppskattade för sitt oberoende, så de har lite stark vilja. En Pyrenéerna skyddar inte bara sin boskap, utan också sin mänskliga familj. Han tenderar dock att ströva omkring och kan tänja på sina fysiska gränser, så det är en bra idé att installera stängsel.
Welsh Corgi, eller Pembroke Corgi, är en av de kortare vallhundarna. Det är en smart ras som är förvånansvärt snabb och stark. Även om Corgi i första hand betraktas som en herde, skyddar den också sitt land och sin familj, så han är en hund för flera ändamål som kan utföra de uppgifter som krävs för flera ranchhundar.
Australian Cattle Dog, eller Blue Heeler, är en effektiv och välkänd herde. Han fick namnet Heeler på grund av sin tendens att försiktigt nappa i hälarna på stora nötkreatur:en taktik som hjälper honom att kontrollera sina laddningar. Han är också en bra vakthund och svarar bra på träning, vanligtvis kan han ta upp nya kommandon mycket snabbt. Han är också tålig och fungerar bra i alla väderförhållanden.
Trots namnet kommer den australiensiska herdehunden faktiskt från Amerika, där han föddes upp som fårhund eller herde. De tycker verkligen om att spendera tid utomhus, och som Collien kommer han att arbeta i timmar i sträck utan att behöva en paus. Han är också lika intelligent och kan läras ut en mängd kommandon och jobb. Var beredd på att din australiensare ska försöka föda upp barnen om han hålls som en i familjen när han inte arbetar.
Den anatoliska herden är en herde vid namn, men en vakthund av naturen. Han är stark och outtröttlig och arbetar mer än gärna som en sällskapshund för sin husse, och han kommer våldsamt att skydda sin förare och sin flock från vilda rovdjur. Träna en anatolisk herde när han är ung, och när han väl vet vad som förväntas av honom kommer han att arbeta självständigt utan det ständiga behovet av vägledning och kommandon.
Vi har blivit vana vid att se schäfer som polishundar och arbeta med försvarsmakten. Men han är en exceptionell ranchhund och har alla färdigheter för att vara en multifunktionsarbetare. Han är väldigt beskyddande mot sina djur, är en mer än kapabel herde och har säkert käkar och tänder för att döda gnagare och smådjur. Han är smart och lätt att träna av erfarna händer också.
Rottweilern är en annan tysk hund som är en exceptionell gårdshund för flera ändamål. Hans storlek och resning, liksom hans tapperhet, gör att han kan hålla sig även med större boskap. Han har också en befallande skäll, vilket räcker för de flesta djur att lyssna. Rottweilern behöver dock en erfaren förare:någon som vet hur man är flockledare och Alpha-hund, annars kan Rottie bli aggressiv.
Berner Sennenhund är en nötkreaturshund som är mycket skicklig på att vakta sin flock. Han är otroligt robust och föddes upp för att skydda boskap i bergsområden. Han klarar sig dock inte bra i varma klimat, och mycket föredrar kalla och vintriga förhållanden. Han bör inte användas som vallhund eftersom han har en mycket stark packinstinkt. Han kan vara lite av en roamer om han lämnas åt sig själv.
Gamla engelska fårhundar är herdar. Istället för att nappa i hälarna på boskap, kastar han bokstavligen sin vikt runt och tenderar att stöta på boskapen för att uppmuntra dem i en viss riktning. Han kan växa till en ansenlig vikt på 100 pund eller mer.
Vi har blivit vana vid att se dalmatiner på polis- och brandstationer. Anledningen till att de används i den här rollen är att de är intelligenta och mycket träningsbara. De är också orädda, modiga och modiga. De används främst som beskyddare på rancher, men de är också bra sällskapshundar. Dalmatineren kräver mänskligt sällskap och mår inte bra om den lämnas för att leva ensam utomhus.
Komondoren har verkligen ett distinkt utseende och kallas ofta för en "mopphund". Hans dreadlocks hjälper till att skydda honom från det kalla och blöta vädret, även om han kan kämpa i värmen. Han är en vakthund och kommer att skydda sin flock och sin mänskliga familj, såväl som sitt territorium. Som med alla vakthundar bör han socialiseras tidigt och ofta för att förhindra att han blir aggressiv.
Shetland Sheepdog, som också går under namnen Sheltie och Scotch Collie, är en annan outtröttlig vallhund. Även om de inte används lika ofta, är de lika intelligenta som Collien. Hans häpnadsväckande intelligens innebär att även om Sheltien traditionellt är anställd som herde, kan han tränas för att utföra praktiskt taget hur många uppgifter som helst och kommer också att bli en fantastisk sällskapshund på ranchen och i hemmet.
Jack Russell är i vissa avseenden en typisk liten hund. Han tror att han är mycket större än sin lilla storlek, och han har en bark som matchar hans ego. Jack Russell är en exceptionell rattare, medan hans lekfulla och nyfikna natur gör att han är en fantastisk sällskapshund och passar lika bra hemma som på ranchen. Han kan dock vara lite av en utmaning och kommer sannolikt att hamna i mycket bus. Hans grävförmåga gör att han också är väldigt svår att hålla på en enda plats.
Rat Terrier är en annan ratter som fungerar som en utmärkt sällskapshund. De är pigga och energiska. De är sakkunniga eskapologer, kapabla att gräva och även hoppa över förvånansvärt höga barriärer. De älskar att spela och behandlar nästan allt som lite av ett spel. De kräver erfaren hantering, men det finns knappt en situation som de inte är villiga att engagera sig i.
Ranchhundar har många roller att fylla från herde till sällskapshund och vakthund till råttfångare. Åtminstone en viss grad av intelligens krävs av en ranchhund, annars lär de sig inte vad som förväntas (och inte) av dem. Förhoppningsvis har listan ovan gett dig några idéer om den bästa gårdshunden för dig, men dussintals andra exceptionellt kapabla brukshundar kan bli en integrerad del av ditt ranchteam.
