Igelkottar har blivit ett alltmer populärt husdjur runt om i världen och finns vilda i hela Europa, Asien, Afrika och Nya Zeeland. De kan leva i skogar och öknar och ses ofta i lantliga trädgårdar. En enda igelkott kan resa 8 kilometer per natt och leta efter mat, så många husägare bestämmer sig för att lägga ut mat och vatten för att komplettera sin naturligt fångad kost.
Oavsett om du har en igelkott som sällskapsdjur och har slut på kommersiell svinmat, eller om du vill ge lite extra mellanmål till din trädgårdsbesökare, kan vissa livsmedel säkert ges till dessa taggiga däggdjur, men en del bör undvikas. Det anses säkert att till exempel mata våt kattmat eller hundmat, men att inte erbjuda hamstermat. Mjölk och bröd bör också undvikas eftersom mjölk kan leda till diarré medan brödet saknar näring.
Läs vidare för mer information om igelkottar och vad du kan och inte kan mata dem.
Igelkottar är allätare, vilket innebär att de naturligt äter en kombination av kött och växtbaserad mat. Specifikt äter dessa däggdjur insekter och djur som sniglar, maskar, skalbaggar, larver och örontvistar. De kommer också att äta frukt som har fallit på marken och kommer att konsumera frön och vissa växter. Eftersom det mesta av deras kost kommer från insekter har de en proteinrik kost.
Djurägare bör sträva efter att replikera en vild diet så nära som möjligt. De matas med tarmbelastade insekter. Maskar och syrsor får en näringsrik kost och matas sedan till igelkotten så att de får nytta av själva insekten, såväl som de nyligen utfodrade näringsämnena. Detta kompletteras med lite frukt och grönsaker, men igelkottar kan bli feta om deras kost inte övervakas noggrant.
Vatten ska finnas tillgängligt 24 timmar om dygnet och ges vanligtvis via en vattenflaska.
Illrar är strikta köttätare. I det vilda skulle deras kost i första hand bestå av små döda djur. Deras mat är hög i protein men är också hög i fett och låg i kolhydrater och fibrer.
Illerfoder består av cirka 40 % protein och 20 % fett. Igelkottar, även om de har en proteinrik kost, vill bara ha en diet som består av cirka 30 % protein och högst 15 % fett.
Förutom att erbjuda en dålig näringsbalans för igelkottar, innehåller kommersiell illermat en ingrediens som kallas BHA. BHA, eller Butylated Hydroxyanisole, är ett konserveringsmedel och låter som en fördelaktig ingrediens eftersom det är en antioxidant. Men BHA har kopplats till vissa cancerformer och är bäst att undvika.
Undvik att mata illermat till dina igelkottar, även om djuraffären du köper den från har sagt att det är OK.
Marsvin är växtätare, vilket betyder att de inte äter kött. De behöver en kost som består av grönsaker som morötter och gräs eller hö. Deras pellets består av dessa och andra växtätare lämpliga livsmedel:ingen av dem är lämplig eller nödvändig för en frisk igelkott. Om din igelkott äter marsvinsmat regelbundet blir den undernärd och kommer sannolikt att lida av olika vitamin- och mineralbrister.
Med det sagt bör det inte finnas något i maten som är omedelbart giftigt för en igelkott, så om man äter en munsbit bör det inte vara dödligt eller orsaka sjukdom.
Vissa djurräddnings- och djurlivsgrupper rekommenderar att de matar igelkottar med blöt hundmat som ett komplement till deras insektsdiet. Hundmat på burk innehåller mycket kött och även om det inte har de exakta näringsnivåerna som din hedgie kräver, bör det inte orsaka sjukdom och är en acceptabel akutmåltid, om du inte har något annat lämpligt.
Du måste se till att maten inte innehåller för mycket salt eller socker. Vissa livsmedel, särskilt de som är frysta råa livsmedel, använder saltvatten som konserveringsmedel. Andra kommersiella livsmedel, vanligtvis av lägre kvalitet, innehåller höga koncentrationer av socker.
För mycket salt eller socker kan orsaka gastrointestinala störningar och kan göra en hedgie sjuk.
Vissa ägare matar sina igelkottar på en diet av konserverad kattmat. Katter är obligatoriska köttätare, vilket innebär att de skulle göra väldigt lite förutom kött och djurbaserad mat i det vilda. Liksom husdjur tenderar deras diet att innehålla frukt och grönsaker, samt vissa tillsatser, men deras näringsbehov är sådana att maten är hög i protein och låg fetthalt, vilket motsvarar kraven för en igelkott.
Återigen är det viktigt att se till att maten inte är alltför salt eller sötad och fjäderfäbaserade livsmedel tenderar att vara en igelkotts favoritval.
Kattkex ges också till vilda igelkottar. De har en liknande näringsmässig makeup som konserver och kibble av god kvalitet använder kött som sin primära ingrediens med kompletterande vitaminer och mineraler från frukt och grönsaker. Krossa kexen och, om du matar en ung eller ung häck, se till att kexen blötläggs i vatten innan de matas.
Eftersom maten anses vara säker för igelkottar bör det inte vara någon oro om man äter en munsbit eller några bitar kattmat från ditt hem.
Igelkottar drar nytta av en insektsrik kost. Livsmedel som anses vara säkra och fördelaktiga för igelkottar är:
Hamstermat är ingen bra matkälla för igelkottar. Det innehåller inte bara det lämpliga protein-, fett- och fiberinnehållet som de kräver, utan det saknar kitin och innehåller potentiellt farliga ingredienser som BHA. Kattmat och hundmat kan utfodras som ett komplement till en insektsbaserad kost och vissa kommersiella igelkottsfoder finns att köpa i specialbutiker. Annars bör du sikta på att mata din hedgie med en diet som huvudsakligen består av tarmbelastade insekter.
