Som kattägare försöker vi alltid göra vårt bästa när det kommer till våra kattvänner. Ett av de mest effektiva sätten att hjälpa din katt att må och se sitt bästa är att överväga deras diet. Du kanske har hört att utfodring med torrfoder kan öka chansen att din katt kan utveckla diabetes. Men är det sant?
Diabetes mellitus, eller sockerdiabetes, inträffar när din katts kropp inte längre kan tillverka eller använda insulin korrekt. Insulin tillverkas normalt i bukspottkörteln och hjälper till att kontrollera mängden socker i din katts blodomlopp. Detta socker, i form av glukos, används av celler för att skapa energi.
När din katts blodsockernivå faller under normala nivåer, skickas inte längre glukos till cellerna. För att fortsätta skapa energi använder cellerna istället fett och protein. När glukosnivåerna i blodomloppet går tillbaka till normala nivåer, byter cellerna inte nödvändigtvis tillbaka till att använda detta istället för fetterna och proteinerna. Glukoset byggs sedan upp till farliga nivåer.
Medan det finns två typer av kattdiabetes, är typ II, eller icke-insulinberoende, den absolut vanligaste. I det här fallet producerar kattens kropp antingen inte tillräckligt med insulin eller så blir den insulinresistent. Detta innebär att en mycket högre nivå av insulin är nödvändig i deras blodomlopp innan cellerna börjar bearbeta det ordentligt.
Typ I-diabetes, som är när kroppen helt slutar producera insulin, ses ibland hos katter, men det är mycket ovanligt.
De exakta orsakerna till att katter utvecklar diabetes är inte kända, men vad vi vet är att det finns några riskfaktorer som ökar chanserna att en katt blir diabetiker. Överviktiga katter är mycket mer benägna att utveckla diabetes. Katter med vissa sjukdomar, inklusive Cushings sjukdom, hypertyreos och kronisk pankreatit, löper också högre risk.
Man tror att vissa mediciner, inklusive kortikosteroider, kan öka risken för att en katt ska utveckla diabetes.
Det finns också teorin om att torrfoder för katter kan utsätta katter för risk att utveckla diabetes.
Det ärliga svaret är att det ännu inte finns ett klart svar!
Som obligatoriska köttätare är katter naturligt utformade för att äta en köttbaserad kost. Nuförtiden innehåller många kattmat, särskilt torrfoder för katter, många kolhydrater. Matsmältningssystemet hos en katt är inte utformat för att bearbeta kolhydrater, och de saknar ett antal olika enzymer som krävs för att metabolisera dem. Kolhydrater kan göra att din katt blir överviktig, vilket är en riskfaktor för att den ska utveckla diabetes.
Det har funnits mycket forskning om denna fråga, men olika studier har hittat olika riskfaktorer. Låt oss ta en kort titt på några av de viktigaste forskningarna.
Denna studie jämförde effekterna av att äta en kost som var måttlig i kolhydrater och hög i fiber och en kost som var låg i både kolhydrater och fibrer. Båda dieterna var våtfoder på burk. Efter 16 veckor hade fler katter som utfodrats med lågkolhydrat- och fiberdiet återgått till att vara icke-insulinberoende än de som fick en kost som var måttlig i kolhydrater och hög i fiber.
En studie av katter i Storbritannien fann att katterna med högst risk föll i denna kategori:
De fann också att burmesiska katter löper 3,7 gånger högre risk att utveckla diabetes mellitus än icke-renrasiga katter.
Denna studie fann att fysisk inaktivitet och att hållas som innekatt var högre riskfaktorer för att utveckla diabetes, jämfört med att äta torrfoder.
Denna svenska studie fann att katter med normal vikt som åt en diet med övervägande torrfoder löpte en högre risk att utveckla diabetes än katter som åt en våtfoderdiet.
Ökade risker för diabetes för överviktiga katter var förknippade med:
Denna studie fann också att burmesiska katter hade en högre risk att utveckla diabetes, liksom norska skogkatter. Raser med lägre risker var perser och birma.
Forskarna fann att faktorer förknippade med den lägsta risken för diabetes inkluderade:
Studien fann att för överviktiga katter kan risken att utveckla fetma vara en viktigare riskfaktor än den typ av mat som en katt äter. För katter med normalvikt verkade typen av mat de åt göra skillnad, eftersom katter med normalvikt som fick torrfoder löpte högre risk att utveckla diabetes än katter som fick en våtfoderdiet.
Efter en omfattande genomgång av all tillgänglig litteratur finns det ännu inte någon direkt orsak och effekt mellan en kost som innehåller mycket kolhydrater och utvecklingen av diabetes eller fetma.
Som forskningen visar är kopplingen mellan diabetes och torr kattmat inte avgörande.
Det viktigaste att göra om du har en katt med diabetes är att följa anvisningarna från din veterinär. Det finns ingen "en storlek passar alla" när det gäller att hantera en katts diabetes. Att byta katt från torrfoder till en annan diet kanske inte är rätt sak att göra i din katts individuella fall.
Som sagt, en diet som rekommenderas för diabetiska katter är en som är hög i protein men låg i kolhydrater. Detta kan hjälpa till att kontrollera din katts glykemiska reaktion, eller hur mycket deras blodsockernivåer ändras efter att de har ätit. Du bör dock fråga din veterinär om råd innan du följer detta tillvägagångssätt.
Även om torrfoder kan öka risken för att din katt blir överviktig, verkar det inte orsaka diabetes på egen hand. Andra faktorer, som fetma och låg aktivitet, spelar också roll, liksom din katts ras och om de är hane eller hona.
Som med så många saker finns det inte en specifik faktor som verkar tyda på att en katt sannolikt kommer att utveckla diabetes. Att arbeta tillsammans med din veterinär för att hålla din katt på lämplig vikt, på en diet av god kvalitet och så aktiv som möjligt kommer att hjälpa din katt att hålla sig så frisk och glad som möjligt.
