Vi har alla sett en tjur springa från en tjurfäktares flaxande udde. Eftersom det alltid är en röd cape, måste tjurar springa från färgen, eller hur? Det är vad vi förleds att tro, men det är inte den röda färgen som tjurar laddar mot. Deras tassande och frustande beteende har ett mycket våldsammare syfte.
Tjurar attackerar tjurfäktare för att de är irriterade över flaxandet av udden, inte för att udden är röd. Faktum är att de inte ens kan se den röda färgen. Nötkreatur är färgblinda. Tjuren skulle ladda mot alla flaxande tyger som irriterade den, oavsett färg. I grund och botten, vad tjurar reagerar på är rörelse.
Det är här den mer olycksbådande delen av historien kommer in i bilden. Tjurfäktare - eller matadorer, som de kallas i Spanien - använder en röd cape av en anledning. Udden kallas en muleta och används bara i den sista tredjedelen av en tjurfäktning. Den används för att dölja matadorens svärd, som de använder för att sticka hål på tjuren medan den stormar förbi. Kappen är röd för att maskera blodfläckarna från mötet.
Tjurar, liksom andra klövdjur (hovdjur), har dikromatisk syn. Deras ögon har bara två varianter av konceller. Dessa är cellerna i näthinnan som upptäcker färg. En koncell, S-konen, är känslig för att detektera blått och violett ljus. Den andra koncellen uppfattar varierande våglängder av gult och grönt ljus. Observera att ingen av koncellerna i en bull's eye kan uppfatta rött ljus.
Så tjurar kan se vissa färger, särskilt nyanser av blått, lila, grönt och gult. De har också visat sig skilja mellan färger, inklusive rött, men de ser inte rött som vi gör. De kan se det lite lila eller till och med grått. Det finns inget sätt att verkligen veta hur den röda färgen ser ut för en tjur.
Discovery Channel-showen "MythBusters" tog upp denna fråga i ett avsnitt 2007 för att se om tjurar laddade på rött oftare än andra färger. Experimentet hade tjurar som laddade vid tre dummies klädda i rött, blått och vitt. Tjurarna visade ingen preferens för den röda dockan och anföll dem alla med lika stor hämnd.
Tjurar som helhet är ganska lugna av naturen. Det är inte så att de aldrig är aggressiva, för de kan vara det, men de flesta är nöjda med att lämnas ifred. De har inga livslånga mål att attackera människor, och så länge du håller dig ur vägen kommer de att hålla sig utanför ditt.
Tjurfäktningsindustrin använder tjurar som är selektivt uppfödda för sina aggressiva tendenser. Vad detta betyder är att de har tagit tjurar som är naturligt aggressiva och fött upp dem för att göra mer aggressiva tjurar. De är också betingade att vara aggressiva av sina förare i ett försök att vara mer underhållande. Ingen går för att se en tjurfäktning med en tjur som bara står där.
Som med de flesta djur blir tjurar aggressiva när de blir provocerade, vilket är precis vad en tjurfäktare gör. De petar på dem, springer mot dem och slår kappor framför näsan, vilket leder till en defensiv reaktion från tjuren. Kombinera det med ett djur som fötts upp speciellt för aggression, så får du ett stampande, frustande, laddande odjur.
Huruvida detta är en etisk praxis är ett hett ämne för debatt. Oavsett hur du känner för det, beter sig de flesta tjurar inte på samma sätt som tjurar i stridsringen.
Tjurar laddar inte med färgen röd; de laddar vid rörelse. Om du skulle stå stilla i röd kostym medan någon i vit kostym sprang förbi dig, skulle en tjur attackera den rörliga personen i vit kostym. Tjurarna som används i tjurfäktningar är specifikt uppfödda för sina aggressiva tendenser, så alla tjurar kommer inte att ladda, stampa och frusta bara för att du är i närheten. Tjurar är färgblinda till viss del. De har bara tvåfärgade receptorer i ögonen och kan se nyanser av blått, violett, gult och grönt.
