Igelkottar har också blivit ett populärt husdjur bland smådjursentusiaster. Med igelkottars popularitet som husdjur på högvarv, undrar många nya igelkottsägare vilken typ av beteende de ska förvänta sig av sina nya familjemedlemmar på vintern. Igelkottar i det vilda övervintrar från december till mars, men i fångenskap gör de det inte.
Igelkottar är taggiga, nattaktiva däggdjur som finns i Europa, Asien, Afrika och Nya Zeeland genom introduktion. De är lätta att upptäcka på sina karakteristiska ryggar, som är ihåliga keratinhår som täcker deras kroppar.
Igelkottar kan se ut som små gnagare, men de är en del av samma vetenskapliga ordning som näbbmus och mullvadar och delar en vetenskaplig familj med månråttor. Även om deras utseende kan likna piggsvin, är de inte släkt.
På dagarna kan man hitta igelkottar som sover under buskar och i sina bon. Medan vissa igelkottar har anpassat sig till ett dygnsschema, har de flesta bibehållit ett nattligt sovmönster.
De som lever i tempererade klimat kan upptäcka att igelkottarna som bor på deras bakgårdar försvinner i flera månader under vintern. Detta beror på att dessa djur är kända för att övervintra under vintermånaderna.
Igelkottar är allätare och livnär sig på insekter och växter. Deras matkällor är knappa under vintern, och igelkottarna övervintrar till våren när deras matkällor är rikligare.
Igelkottens vilocykel börjar i slutet av november eller början av december och kan pågå till slutet av mars. Varje igelkott är olika och kommer att ha en något annorlunda vilocykel, men de flesta vilda igelkottar kommer att övervintra.
Igelkottsdvala utlöses av temperaturen i luften runt dem. När det blir tillräckligt kallt går igelkottens kropp i viloläge för att bevara sin energi till våren. En igelkotts kroppstemperatur kommer att sjunka från sina vanliga 85-95 grader Fahrenheit till under 40 grader Fahrenheit under viloläge.
Detta fall i kroppstemperatur gör att igelkottens kropp kan spara energi medan de sover. Att värma upp kroppen i direkt konflikt med luften omkring dem kräver mycket energi, så genom att gå in i detta viloläge kan en igelkott överleva på sitt lagrade fett tills de vaknar.
Igelkottar måste väga cirka 1,3 kg för att deras kroppar ska överleva viloperioden fysiskt. En igelkott som väger för mycket mindre än så här kommer att dö av svält innan de vaknar.
Övervintring är den process genom vilken en organism överlever vinterperioden när resurserna är knappa och klimatet är kallt och torrt. Hibernation är en form av övervintring.
En igelkott som vanligtvis inte skulle överleva viloperioden kan få hjälp genom vintern av yttre krafter. Denna typ av övervintring uppnås vanligtvis genom att föra igelkotten till en säker plats där de kan vänta ut vintern utan att övervintra.
Det finns många anledningar till att en igelkott kan väga mindre än de behöver när vintern rullar runt. Vissa igelkottar föds för sent på året för att lägga på sig den vikt som krävs för att överleva vintern. Andra kan uppleva sjukdom eller skada som hindrar dem från att lägga på sig rätt mängd i vikt.
Vilda djurräddningar kan ingripa och övervintra dessa igelkottar. Igelkottar som behöver övervintras kommer att hållas inomhus på en ständigt uppvärmd plats till en temperatur på minst 65 grader Fahrenheit. Om temperaturen sjunker under det, kommer igelkotten att försöka övervintra och kan svälta.
Igelkottar som hålls i temperaturer som är för kalla kan också gå in i ett tillstånd av delvis viloläge där de går och lägger sig, men deras kroppstemperaturer sjunker inte korrekt. De bevarar alltså inte energi.
En igelkott i delvis viloläge kommer att svälta ihjäl och bör väckas.
En fången igelkott bör inte försöka gå i viloläge om dess hölje hålls vid rätt temperatur. Igelkottar övervintrar bara när de blir fysiskt kalla. En igelkott som hålls inomhus ska inte försöka gå i viloläge.
Om din igelkott inomhus försöker gå i viloläge kan det tyda på att dess hölje är för kallt. Även om igelkottar som hålls inomhus sällan oroar sig för att inte lägga på sig tillräckligt med vikt för att övervintra, är det mer sannolikt att de går in i en partiell viloläge eftersom de hålls inomhus.
Människor vill sällan hålla sina hem konsekvent under 40-gradersstrecket på vintern, och om luften inte är tillräckligt kall när igelkotten går in i vinterdvala, kommer de inte att övervintra helt, och de kommer att dö om de lämnas på det sättet .
Även om det i allmänhet inte rekommenderas att störa en igelkott i viloläge, bör en fången igelkott som befinner sig i ett tillstånd av viloläge försiktigt väckas ur sin dvala. Det kommer att ta din igelkott lite tid att orka, så lämna en varm filt och lite mat i närheten så att din igelkott lätt kan hitta något att äta när de vaknar.
Håll ett öga på din igelkott för att säkerställa att de inte somnar om och höj temperaturen i rummet du förvarar dem i för att avskräcka dem från att försöka vila igen.
Om du av misstag stör ett igelkottsbo under vilosäsongen är det viktigt att lämna boet så nära intakt som möjligt innan du lämnar. Igelkotten kanske inte vaknar, så gör inga plötsliga rörelser eller höga ljud. Gör ditt bästa för att inte störa igelkotten ytterligare.
Om igelkotten inte vaknar direkt, försök att lämna ett litet fat med hund- eller kattmat som igelkotten kan småäta om de vaknar. Försök att täcka boet med löv så gott det går så att de omedelbart har materialet för att återuppbygga sitt bo om de vaknar.
Om igelkotten vaknar direkt kan den springa ifrån dig. Om det händer, lämna fortfarande lite mat som igelkotten kan hitta innan de somnar om. Att vakna är en process som allvarligt kan störa deras viloläge och kan till och med vara dödlig om de är vakna för länge.
Om du är orolig för att igelkotten du störde såg för liten ut för att överleva vintern, kontakta din lokala viltförening och ta in igelkotten. Om du behöver plocka upp igelkotten, gör det med tunga trädgårdshandskar eller kontakta din lokala viltförening. och låt dem ordna så att igelkotten tas in för övervintring.
Viloperioden är en avgörande period för överlevnaden för djur som använder denna metod för övervintring. Om du är orolig för en igelkott i din vård eller på din fastighet, tveka inte att kontakta ditt lokala viltförening för mer information och hjälp. De kommer att kunna vägleda dig genom stegen för att säkerställa säkerheten för igelkottarna i ditt liv.
PetKeen stöder inte otränade parter som försöker övervintra igelkottar. Det är bättre att låta dem övervintra naturligt än att försöka övervintra dem själv. Även om det kan verka säkrare för dem att hålla dem inomhus, kan det störa deras förmåga att överleva i naturen och ha ett dåligt inflytande på unga igelkottar födda till dem du tar hand om,
