Ansvarsfriskrivning:Vi stöder inte att dessa djur ska hållas som husdjur
Geparder är inte bara de snabbaste landdäggdjuren i världen, utan de är också magnifika, graciösa och smidiga kattdjur. Dessutom är de inte så farliga för människor som lejon eller tigrar kan vara. Men gör det dem till bra husdjur? I ett nötskal:nej, geparder är inga bra husdjur alls och vi stöder inte att de behålls som sådana .
Varför? För även om de i allmänhet anses vara mer fogliga än andra stora katter, är geparder främst vilda djur. Det betyder att de har mycket specifika behov som är svåra att upprätthålla när de hålls i fångenskap, trots all din välvilja. Det är också värt att överväga den etiska sidan av att hålla ett sådant kattdjur som husdjur.
I Gulfländerna är den senaste modeflugan att inte ha en lyxbil eller en himmelsk villa. Istället är det att ha ett sällskapsdjur. Inte en katt, mer som en gepard, eller ens en tiger eller ett lejon. De senaste åren har dessa djur förökat sig i länder som Qatar, Kuwait, Förenade Arabemiraten eller Saudiarabien, och deras ägare tvekar inte längre att exponera sig själva med sina troféer på sociala nätverk. Detta är särskilt fallet för geparder, som är bland de mest eftertraktade kattdjuren.
Inför denna växande trend och de därmed förknippade riskerna har flera länder beslutat att förbjuda hållande, försäljning och reproduktion av exotiska djur under påtryckningar från djurskyddsgrupper. I Förenade Arabemiraten antogs lagen i januari 2017 och nämner böter på upp till 136 000 USD och straffar på upp till 6 månaders fängelse. I Kuwait är det också förbjudet att hålla exotiska djur.
Trots det förblir kontroller sällsynta, fällande domar har väntat länge och modet består bland de rikaste.
Geparden är på den röda listan av International Union for the Conservation of Nature (IUCN) under den sårbara kategorin, eftersom ungefär 6 700 mogna individer finns kvar i naturen. Tjuvjakt är inte det enda hotet mot arten, som också lider av konflikter med människor – geparden ses fortfarande ofta som en olägenhet – och förstörelsen av dess livsmiljö. Geparden, som tidigare var utbredd i Afrika och Västasien, har försvunnit från många länder som Indien, Marocko och Nigeria.
I Asien är det enda landet där du fortfarande kan hitta geparder Iran. I Afrika finns huvudpopulationerna i Namibia, Botswana och Zimbabwe. Dessutom har minskande populationer och förlust av livsmiljöer utsatt geparden för ett mer skadligt hot – inavel. Genom århundradena har således reproduktion mellan besläktade individer ytterligare försvagat artens genetiska arv, vilket gör den mer sårbar.
Liksom de flesta vilda djur som hålls som husdjur, matas och vårdas geparder ofta på ett olämpligt sätt.
I allmänhet har människor som vill skaffa en gepard väldigt lite kunskap om sina kostbehov. En sådan katt är inte gjord för att äta råa fjäderfän hela dagen! Dessutom orsakar dessa otillräckliga dieter betydande hälsoproblem, såsom myelopati (förlamning av bakbenen) och degeneration av ryggmärgen.
Geparder behöver enorma anläggningar för att hålla dem friska. Dessa kattdjur är biologiskt gjorda för att springa, inte för att hållas i koppel och instängda i små utrymmen där deras fysiska aktivitet är nästan noll.
Enligt NGO:s uppskattningar av Cheetah Conservation Fund (CCF) smugglas cirka 300 geparder varje år till den arabiska halvön för att säljas som husdjur. Även om dessa siffror kan verka blygsamma jämfört med de tiotusentals elefanter som slaktas varje år, är de faktiskt dramatiska för gepardbefolkningen.
Gepardtrafiken lämnar faktiskt en hel del lik på väg. Geparder kan stjälas när de är två veckor gamla, och i dessa fall kommer de antingen inte att överleva resan, eller så kommer de att drabbas av kroniska tillstånd senare på grund av att de berövats bröstmjölk. Från det ögonblick de tas från naturen finns risken eftersom de inte kommer att leva under naturliga förhållanden och inte heller få den mat de behöver. Och geparder är mycket ömtåliga; deras hälsa kan försämras snabbt till döds inom några timmar.
Även om de överlever reseförhållandena, trots bristen på mat och vatten, och kommer ut på marknaden, kommer deras förväntade livslängd att bero på deras ägare. Många geparder dör efter några månader, och medellivslängden är ett år. Många slutar med skelettdeformiteter, neurologiska degenerationer eller dör av virus som de har fångat från huskatter.
Försäljningen av husdjursgeparder är särskilt lukrativ. Köpare är villiga att betala upp till 15 000 USD att skaffa ett av dessa lyxiga husdjur. Men, som nämnts tidigare, dör cirka 80 % av gepardungarna i processen. Faktum är att fem av sex geparder inte överlever resan. Om du känner till dessa uppgifter, vem skulle vara villig att köpa en gepard och bidra till den illegala handeln som dödar dussintals, om inte hundratals, försvarslösa djur varje år?
Vissa människor kanske vill adoptera geparder i syfte att delta i rasbevarande ansträngningar, och tror felaktigt att en gepard som hålls i fångenskap kommer att "skyddas" från farorna i dess vilda livsmiljö. Tyvärr är det mer sannolikt att geparder som hålls i fångenskap lider av olika sjukdomar. Faktum är att dessa kattdjur är mer mottagliga för sjukdomar än andra stora köttätare, även när de hålls i vilda djurskyddscenter, där deras levnadsförhållanden i allmänhet är optimala och där de tas om hand av biologer och veterinärer.
Sjukdomar som vanligtvis drabbar geparder i fångenskap är:
De flesta studier tyder på att miljöfaktorer, såsom stressinducerad fångenskap, är lika eller större än genetiska faktorer för utvecklingen av sjukdomar hos geparder i fångenskap.
Poängen? Geparder är varelser med ömtåligare hälsa än sina andra kattkusiner. Att hålla dem i fångenskap brukar därför inte hjälpa deras överlevnad; det är tvärtom.
På ett sekel har världens befolkning minskat från 100 000 geparder till mindre än 6 700 idag. Det uppskattas att endast några hundra individer finns kvar i delar av Östafrika, som Etiopien eller norra Kenya. Tyvärr är dessa områden bland de mest drabbade av den illegala handeln med geparder, som nu har vuxit till storskalig handel. Att hålla dessa vackra kattdjur på en bakgård utsätter därför arten för ännu mer risk. Men om du vill delta i insatser för att bevara geparden kan volontärarbete på ett viltcenter vara ett bra sätt att komma närmare och hjälpa dessa magnifika varelser.
Letar du efter andra potentiella husdjursalternativ? Prova:
