Den afrikanska sköldpaddans till synes leende ansikte gör den till ett populärt husdjur bland sina ägare. Den har fått sitt namn eftersom denna ovanliga vattenlevande sköldpadda inte kan stoppa in huvudet i skalet, utan stoppar det åt sidan istället. Den kan leva i flera decennier, och även om de inte är det lättaste vattendjuret att ta hand om, anses de fortfarande vara lämpliga för nybörjare som gärna lägger ner det extra arbetet.
Var dock beredd på ett långsiktigt engagemang, eftersom sidhalsen kan leva så länge som 50 år när den är väl omhändertagen och ges optimala levnadsförhållanden.
| Artnamn | afrikansk sidosköldpadda |
| Familj | Pelomedusidae |
| Vårdnivå | Moderera |
| Temperatur | Vatten:70°–75°F Sötning:95°–100°F |
| Temperament | Blyg men nyfiken |
| Färgform | Mörkt med en gråaktig plastron |
| Livslängd | 20–50 år |
| Storlek | 8–12 tum |
| Diet | Allätare |
| Minsta tankstorlek | 75 gallons |
| Tankinstallation | Tank, vatten, land, basking rock |
| Kompatibilitet | Kan leva med andra sköldpaddor och större fiskar |
Den afrikanska sidosköldpaddan kommer från Afrika och den har ett ansikte som alltid är välkomnande, tack vare sina stora ögon och fasta leende.
Sköldpaddan har fått sitt namn från det sätt som den stoppar på huvudet. Eftersom den inte kan stoppa in huvudet hela vägen måste den stoppa in det under skalet eller åt sidan.
Siddäcket är också känt under namnen afrikansk hjälmsköldpadda, kärrsköldpadda och den västafrikanska lersköldpaddan.
De är små vattenlevande djur som i naturen har en förväntad livslängd på cirka 25 år, även om de kan hålla dubbelt så länge när de hålls i fångenskap. De föredrar att leva i stilla vatten som träsk och sjöar. De kan också leva i grunda bassänger. I vatten når de hastigheter på upp till 12 miles per timme, men de når inte någonstans i närheten av denna hastighet på land, de når bara en gånghastighet på cirka 4 mph när de har bråttom.
I det vilda får sköldpaddan sitt smeknamn krokodilsköldpaddan på grund av hur den ibland attackerar sitt byte. När den lever tillsammans med en stor grupp andra sidanäck, kommer gruppen att attackera byten inklusive vattenfåglar. De kommer att dra bytet under vattnet och attackera det med sina vassa klor. Uppståndelsen och störningarna på vattnet är så stora att attacken ofta förväxlas med en krokodilattack.
Unga sköldpaddor kommer att kosta mellan $50 och $100. När du väljer en, se till att du väljer en som inte visar tecken på sjukdom. Kontrollera specifikt skalet för tecken på att det är flagigt eller på annat sätt skadat. Se till att sköldpaddan inte är alltför slö och se till att den äter ordentligt innan du överväger att ta med den hem.
Inledningsvis blyg, kommer sidhalsen så småningom att komma ut ur sitt skal. Faktum är att när din nack väl har slagit sig in i sitt nya hem kommer den att bli lika nyfiken som en katt, vilket ibland kan misstas för aggression.
De kan vara pigga små husdjur som dyker upp för att säga hej och till synes samtala med dig, men som alla vattenlevande sköldpaddor bör de inte hanteras. Även om de inte är särskilt kända för sin aggression mot människor kan de bli rädda eller oroliga, då de är benägna att klia och bita som ett försvarsmedel.
Hudfärgen på sköldpaddan kan variera från brun till brun och till och med svart. Huvudet har en liknande mörk färg, typiskt brunt, och magen har en gulaktig färg.
Vattensköldpaddans fötter är halvvävda. Detta gör att de kan pressa sig genom vattnet mycket snabbare, vilket gör simning och undervattensglidning mycket lättare. De har också vassa och långa klor på änden av dessa fötter, som används för att jaga och döda i det vilda.
Hanar har tjockare svansar. Honor har bredare skal.
Ett av sätten som denna ras skiljer sig från andra vattenlevande sköldpaddor är att dess underskal inte är gångjärn. Detta gångjärnsförsedda skal tillåter andra arter att helt täcka sina huvuden, och avsaknaden av gångjärn är anledningen till att sidanecket inte kan dra in huvudet helt i sitt skal. Men där andra raser av sköldpaddor inte kan rätta sig om de hamnar på rygg, har sidhalsen en så stark hals att den kan slå sin hals fram och tillbaka och hamna på fötter igen.
Vissa arter av afrikanska sköldpaddor anses vara utrotningshotade och bör lämnas i naturen. Men om du räddar en eller får en sköldpadda som inte finns på listan över utrotningshotade, behöver du följande inställningar.
Sköldpaddan är vattenlevande och den kommer att njuta av att dyka och vända sig under vattnet. Den behöver minst en 75-liters tank och den bör vara minst halvfull med vatten. Det bör finnas en del torrmark, som kan förses med en sten eller ett torrdockaområde. Du behöver ett bra vattenfilter eftersom sköldpaddorna gör sina behov i vattnet, som också måste bytas varje vecka för att säkerställa att din sköldpadda förblir frisk.
Erbjud en värmelampa och se till att tanken har en omgivningstemperatur på cirka 80 ° F med en baskyta som är lite varmare, vanligtvis 90 ° F. Använd en termostat för att övervaka och hantera temperaturen, och se till att den inte sjunker för lågt även på natten när solskenet är släckt.
Ge ett UVB-ljus på en 12-timmarscykel. Detta kommer att efterlikna dag/natt-cykeln som din sköldpadda skulle njuta av i naturen och UVB kommer att hjälpa din nacke att få den nödvändiga mängden UVB. I sin tur kommer D-vitamin att hjälpa nacken att syntetisera kalcium.
Ett substrat är inte nödvändigt för din sköldpadda, och det kan göra rengöring av tanken svårare. Men det kan också efterlikna vissa delar av sköldpaddans naturliga omgivning. Om du erbjuder ett underlag, använd sand, grus eller annat naturligt material.
Afrikanska sidhalsar kommer att komma överens med andra sköldpaddor av samma art. Du kan hålla flera sidosäckar tillsammans, även om du bör vara beredd på äggklämmor om du gör det. De kan också leva med andra arter av sköldpaddor och kan även leva med större fiskar. Kom dock ihåg att små fiskar är en del av sköldpaddans kost, så var försiktig när du lägger sköldpaddor och fiskar i samma tank tillsammans.
Sköldpaddan bör inte introduceras för katter, hundar eller andra typer av djur, eftersom ett dåligt möte kan orsaka stress som kan göra ditt nacke sjukt.
Liksom de flesta andra vattenlevande sköldpaddor är den afrikanska sidenecken en allätare. Det betyder att den äter precis vad som helst. Den kommer att äta växter, insekter, fiskar och matpellets. I själva verket kan pellets vara en fördelaktig källa till mat eftersom de innehåller ytterligare vitaminer och mineraler som kanske inte kommer från naturlig mat.
Mata var 24:e timme, låt din sköldpadda äta så mycket den vill i cirka 30 minuter och ta sedan bort oäten mat. Om du låter mat ligga kvar länge kommer det att täppa till vattenfiltret och orsaka problem för vattnet och sköldpaddan.
Spolmaskar och andra parasiter är vanliga hos afrikanska sköldpaddor. Att upptäcka symtom är svårt vilket också gör dem svåra att effektivt behandla. Låt din sköldpadda kontrolleras regelbundet av en specialist veterinär, så kommer de att kunna utföra parasitscreening åt dig.
Vitamin A-brist är ett annat vanligt problem. Leta efter svullnad runt ögonen och sök veterinär omedelbart om det är uppenbart.
Skalröta, som börjar som en bakteriell infektion, kan orsaka smärtsamma sår på skalet.
Se till att vattentemperaturen hålls konstant och att din sköldpadda får lämplig mat. Rengör och byt vattnet regelbundet för att ta bort alla oönskade material och för att säkerställa att din sköldpadda lever i lämpligt vatten. Håll även omgivnings-, vatten- och bastemperaturer inom lämpligt område, för om din sköldpadda blir för varm eller för kall kan det orsaka sjukdom.
När en hane är redo att avla kommer han att guppa med huvudet mot honan. Om hon vill kommer honan att stå stilla eller nicka bakåt. Om hon knäpper och går iväg betyder det att hon inte är redo. Sköldpaddan kan ha flera klor på ett år, lägger upp till 10 ägg per koppling, och honan lägger sina ägg i ett bo som är cirka 15 cm djupt.
Intressant nog bestäms ungarnas kön av vattnets temperatur. Varma och kalla temperaturer ger kvinnliga avkommor, medan måttliga temperaturer ger mestadels hanar av sköldpaddor.
Den afrikanska havssköldpaddan är en ovanlig vattenlevande sköldpaddasart, av många anledningar, inte minst för att den inte kan dra in huvudet i skalet och den ultimata huvudstödspositionen är det som ger den det vanliga namnet på sköldpaddan. Den har också ett till synes fixerat och permanent leende och den har fått smeknamnet krokodilsköldpadda eftersom den, när jag jagar i grupper i det vilda, får den att se ut som en krokodilattack på grund av uppståndelsen under vattnet.
