Skäggiga drakar (eller "beardies"), känd som en art som Pogona vitticeps , är alltmer en av de mest populära ödlorna som hålls i fångenskap som husdjur hemma. De ses som bra reptilhusdjur eftersom de är medelstora, i allmänhet har ett lugnt temperament och är vanligtvis lätta att ta hand om.
Men alla ödlor i fångenskap är fortfarande vilda djur – de är inte tama som hundar. Detta innebär att de inte är anpassade för att leva med människor som husdjur och har därför en mängd olika komplexa, specifika behov som måste tillgodoses av deras husdjursförälder.
Hälsoproblem hos reptiler är vanligast där deras krav inte uppfylls av djurhållaren och deras miljö. Ett vanligt hälsoproblem är brist på aptit, eller anorexi, och detta kommer att diskuteras här.
Det är viktigt att göra din forskning innan du förbinder dig att ta hand om en ödla (eller något husdjur) med hjälp av pålitliga, korrekta källor. Ödlor behöver mycket specifik vård och misslyckande i någon aspekt av det kan göra din skäggiga drake mycket dålig.
Skäggiga drakar är medelstora, ensamma ödlor som kan bli upp till cirka 18 tum (45 cm) långa under en livslängd på 10 till 15 år. De kommer från Australiens torra bushlands och är dagaktiva, vilket betyder att de är mest aktiva under dagen.
Alla ödlor är beroende av miljön och särskilt solen för sin kroppstemperatur – de kan inte generera sin egen kroppsvärme och är helt beroende av yttre värme.
Deras vanliga kost är ganska bred, inklusive insekter (levande föda) och växtmaterial (grönsaker och grönsaker). Insekter bör inte vara större än storleken på din ödls mun, och säkra gröna inkluderar vattenkrasse, raket, krasse och squash. Det är bäst att undvika spenat, grönkål och kål, eftersom dessa kan påverka den inre ämnesomsättningen negativt om de äts i någon mängd.
Beardies behöver leva i en speciell inhägnad eller vivarium som replikerar deras naturliga australiska livsmiljö. Det betyder att den måste vara tillräckligt stor (minst 48 tum lång och 24 tum hög och 24 tum djup för en enda drake) och ge värme, fukt och UV-ljus. Vanligtvis är vivarium designade för att ha en sval ände (71,6–78,8°F) som stiger till en varm ände och baskingzon (100,4–107,6°C) så att din skäggdjur kan röra sig mellan dem efter behov.
Fuktighetsnivåer bör kontrolleras mellan 30 % och 40 %. Ett speciellt UV-ljus bör användas för att ge både UVA-ljus och UVB-ljus. Båda komponenterna krävs för drakens fortsatta hälsa och ljuset måste placeras tillräckligt nära din beardie, så se till att du kontrollerar tillverkarens instruktioner om höjd. I allmänhet hålls dessa lampor på en timer, så de är på halva dagen (precis som dag och natt). Det är återigen användbart att ha en gradient av ljus så att det finns en ljus punkt och en plats för skugga också, så att ödlan kan välja.
Vivarium bör hållas rena med utsöndringar borttagna regelbundet, färskvatten tillhandahålls och byts dagligen, och oanvänd mat tas bort dagligen.
Vivarium innehåller vanligtvis saker som din skäggiga drake kan interagera med (berikning) – inklusive stenar, grenar och en hud. En sand eller sand/jordblandning kan användas som golv (substrat) för att ge möjligheter till grävning.
Skäggiga drakar matas vanligtvis en gång om dagen som vuxna. Det är viktigt att hålla ett korrekt register över hur mycket som matas, eftersom överutfodring och fetma kan vara ett problem! Det är också användbart att väga din skäggiga drake en gång i veckan med hjälp av grundläggande vågar – deras vikt bör inte ändras med mer än 5 % under normala omständigheter, så en större förändring än detta är betydande.
En frisk skäggig drake kommer att vara aktiv under dagen, men de spenderar mycket tid på att slappa! De kommer att interagera med sin miljö, äta och dricka (även om de inte dricker mycket). De älskar att sitta på stenar och njuta av värmen och UV.
Skäggdjur, liksom andra ödlor, fäller huden i stora bitar med mellanrum. Det är viktigt att inte dra i bitar av huden utan att låta dem falla naturligt. Om plåster verkar ha fastnat går det bra att prova ett varmt vattenbad i några minuter för att mjuka upp dem. Utsöndring beror på luftfuktigheten och vätskebalansen hos skäggdjuret, så om dessa är fel kan utsöndring orsaka problem, inklusive förlust av tår.
I allmänhet bör aptiten vara konsekvent, men skäggiga drakar går naturligtvis igenom en period av "brumation" under de kallare månaderna, eftersom rumstemperaturen och dagsljuset minskar, där de kommer att äta väldigt lite eller ingenting alls. Brumation är en normal, naturlig process som liknar viloläge och kan vara mellan några veckor och några månader.
Under denna period behöver de mindre värme och ljus, eftersom de i naturen skulle gömma sig i en håla. Även om de inte äter bör deras vikt inte förändras under denna period, så det är väl värt att hålla ett öga på veckovägningar. Det går bra att fortsätta med dessa under brumationen.
Normal spillning ska vara lång och ganska fast, med en mörk del (avföring) och en vit del (ödlaurin). Välhydrerade ödlor producerar också lite vätska. Om spillningen inte är så här, eller om det inte har varit någon spillning på mer än en dag eller två, kan det vara ett problem.
En frisk skäggig drake bör inte sluta äta helt under längre perioder, annat än under brumation. Under brumation kommer de att äta lite eller ingenting alls. I allmänhet kan du lugnt minska fodret långsamt när beardie förbereder sig för brumation, eftersom ämnesomsättningen saktar ner. Vissa djurhållare förespråkar att man inte matar någonting alls så att tarmen verkligen är tom medan brumationen fortsätter, vilket säkerställer att maten inte får sitta kvar i magen under en lång period. Andra kommer att mata mycket små mängder efter behov. Det finns få bevis för den bästa kursen här, så det kommer sannolikt att komma ner till vad som passar ditt husdjur bäst.
En vuxen beardie med bra energireserver och fettdepåer kan bekvämt klara 4–8 veckor utan att äta. Detta bör dock bara ske under brumation. Att växa skäggiga drakar kan vanligtvis inte hålla på så länge eftersom de inte har reserverna och behöver massor av energi för att växa. Under normala omständigheter, om din skäggiga drake inte har ätit ordentligt på mer än några dagar, eller håller på att förlora betydande mängder i vikt, är det bäst att konsultera en veterinär förr snarare än senare. Under brumation bör de inte gå ner i vikt.
Precis som hos människor och andra djur finns det tyvärr många möjliga orsaker till att en skäggig drake skulle sluta äta. Dessa inkluderar:
Den vanligaste orsaken till hälsoproblem finns i den miljö som tillhandahålls. Det är viktigt att få vivariummiljön exakt och konsekvent rätt. Här är några viktiga tips:
Liksom alla djur kan skäggiga drakar bli stressade, och detta kommer att minska aptiten. Om de känner sig otrygga i sin omgivning, eller hanteras för ofta eller olämpligt, kan allt detta bidra. Det är värt att se till att det finns gott om gömställen.
Skäggiga drakar är också vana vid att vara ensamma, så de kan sluta äta om det blir konkurrens eller mobbning om mat.
Ödlor har sin egen dedikerade grupp av tarmparasiter och infektioner. Dessa är relativt vanliga och orsakar vanligtvis anorexi, viktminskning och mjukare avföring än normalt. Onormal spillning bör undersökas i mikroskop av en veterinär.
De vanligaste parasiterna är pinmaskar och en liten grodd som heter Coccidia . Båda kan behandlas om de identifieras omedelbart.
Ödlor är benägna att drabbas av metabola sjukdomar, där normala processer involverade i ämnesomsättningen går snett. Vanligtvis är dessa förknippade med dålig kost eller dåliga UV-ljuskällor, och så kommer allt tillbaka till skötseln igen. Problem påverkar vanligtvis skelettet, genom processer som involverar kalcium och vitamin D. Dessa kan vara smärtsamma och leda till minskad energi och aptit.
Ödlor lider också av cancer och tumörer, tyvärr, och dessa kan orsaka olika problem internt såväl som fysisk obstruktion av tarmen.
Förstoppning är ett vanligt problem hos ödlor och kan eller kanske inte utvecklas tillsammans med anorexi (aptitlöshet) och letargi. Förstoppning kan orsakas av en avmattning av de normala tarmrörelserna. Detta kan orsakas av låga temperaturer, låg luftfuktighet, dålig hydrering och en dåligt balanserad kost.
Förstoppning kan också orsakas av en blockering, såsom en inverkan (sand, till exempel, stelnar inuti tarmen, eller till och med ett överskott av mjölmaskshöljen) eller ett fysiskt föremål (sten). Återigen, ta en närmare titt på miljön och se till att allt är upp till noll. Kontrollera att det inte finns något underlag eller berikning som din beardie kan svälja och ångra senare! Om något särskilt element i miljön inte är rätt, korrigera det så snart du kan.
Om din skäggiga drake inte har varit på toaletten på mer än en dag eller två, är det rimligt att kontrollera ventilen (bottnen, på undersidan av djuret vid svansroten) för eventuella synliga problem, och sedan lägg dem i ett varmt vattenbad i 30 minuter.
Om din skäggiga drake fortfarande inte går på toaletten bör du återigen söka veterinär förr än senare.
Skäggiga drakar blir allt populärare, eftersom de är en av de mest lämpade ödlorna för att hålla som husdjur. Som sagt, de är fortfarande vilda djur och har mycket specifika behov som måste tillgodoses fullt ut för att hålla dem friska och lyckliga. Det är viktigt att göra mycket forskning och lära sig från erfarna, tillförlitliga och korrekta källor innan du tar dig an ett husdjur som en skäggdjur.
När du väl är klar är det viktigt att du inte vilar på lagrarna – det finns många olika element som behöver övervakas, justeras och fulländas när din beardie sätter sig in.
En dålig miljö är en stor bidragande orsak till dålig hälsa hos dessa djur, och ett av de vanligaste tecknen på ohälsa är aptitlöshet eller anorexi. Anorexi kan orsakas av många olika saker och även om det är normalt att skäggiga drakar äter mindre under sin brumation, bör de vanligtvis ha en konsekvent aptit. Om din skäggiga drake inte har ätit på mer än några dagar är det viktigt att söka professionell hjälp från en exotisk veterinär.
