Jetlag kan få människor – och möjligen deras husdjur – att känna sig oväntat sömniga, tröga och desorienterade. Det kan också störa aptiten och matsmältningen, orsaka andra sömnrelaterade problem och göra att vår globetrottande resenär lider av ett fall av allmän sjukdom. Jetlag är en modern sjukdom som följer med långväga resor. Förr kunde människor inte resa tillräckligt snabbt för att verkligen kasta sina system ur smuts, men i dagens värld av snabba bilar och ännu snabbare flygplan är det en helt annan historia. Anledningen till detta härrör från den biologiska rytmen som oftast är känd som dygnsrytmen . Som liknande biologiska klockor som följer tidvatten-, mån- och årstidssignaler, dygnsrytmen dikteras av en mycket välbekant armatur -- solens dagliga framträdande.
Området kronobiologi (som handlar om hur livet påverkas av tid och andra rytmiska processer) arbetar för att förstå hur dessa olika interna klockor fungerar och interagerar. I grund och botten dikteras dygnsrytmen av ljus och mörker. Under dagtid (eller exponering för artificiell belysning) utlöser ljus en reaktion i ett speciellt ögonpigment, vilket aktiverar ett svar i neuronerna i hypotalamus, vilket i sin tur sätter igång ett antal olika biologiska processer. På natten gör bristen på ljus att andra utvecklingar inträffar. Människans naturliga dygnsrytm är cirka 25 timmar lång (även om solen återställer den efter 24) och när den störs av händelser som att korsa tidszoner, är chansen stor att du kommer att få problem.
Det beror på att din dygnsrytm påverkar dig från topp till tå. Du kanske inte har insett det, men din kropp är en hektisk fabrik som utför många olika uppgifter under dagen. Förutom att tala om för dig när du ska sova och när du ska gå upp, reglerar din dygnsrytm kroppstemperatur, blodtryck, matsmältning, urinproduktion, hormonutsöndring och mer. Det betyder att när människor reser är solen inte synkroniserad med deras interna klocka.
Om du glider av din vanliga cykel, kommer din kropp fortfarande att försöka åstadkomma allt vid den vanliga tiden, i motsats till när du behöver det. Alla påverkas inte i samma grad av jetlag, men generellt sett behöver du en dag för att återhämta dig för varje tidszon som hoppar. Genom att reglera matintag och andra beteenden är det möjligt att du kan återgå till det normala i tid – helst innan det är dags att åka hem igen.
Nu när vi har en bättre uppfattning om vad som orsakar jetlag, kommer vi på nästa sida att ta reda på om våra lurviga vänner drabbas av samma öde.
Om du vill ha ditt husdjur vid din sida på ett globalt äventyr, är det möjligt att ni båda kan hamna i ett fall av jetlag. Du kanske tror att ditt oändligt slumrande husdjur är immunt mot effekterna av jetlag, men du kan märka att det agerar lite galet efter en lång sträcka av resor. Det beror på att nästan allt liv på planeten följer en daglig dygnsrytm i någon eller annan grad - du måste resa till punkter som djupa havsdjup innan effekterna av dagsljus inte berör lokalbefolkningen. Även om vissa djur kan verka immuna mot jetlag eller kunna skaka av sig det snabbt, finns det potential för det efter en resa.
Det är dock viktigt att notera att olika arter reagerar på olika sätt på dygnscykeln. Djur med ett starkt luktsinne kan uppmanas till ett aktivt nattliv, medan de som är mycket beroende av synen kan vara uppe i gryningen. Reaktionen du ser när du når din destination kan bero på vad som är naturligt för ditt husdjur. Till exempel har husdjur som katter och hundar visat sig vara mindre beroende av en daglig dygnsrytm, medan andra djur som höns och apor verkar ha dygnsrytmer som mer modellerar människors.
Förutom jetlag är en annan komponent på resan som kan göra att ditt husdjur mår dåligt efter en flygresa höjden under flygningen. Besvärskänsla, ömma muskler, uttorkning, huvudvärk och trötthet är alla potentiella symtom du kan observera i ditt husdjurs beteende.
Människor, och förmodligen några husdjur, har ofta bättre tid att återhämta sig från jetlag när de är på väg västerut. Detta tros bero på att anpassningen till en längre dag vanligtvis är lättare än att byta till en kortare. Tyvärr, om det inte är en enkel resa, kommer den jetlaggen bara att fånga dig på baksidan.
Det finns för närvarande inget botemedel mot jetlag, även om forskare experimenterar med olika nya mediciner som kanske kan ta fördelen. Ett antal förebyggande steg kan hjälpa till att underlätta övergången till en ny tidszon, inklusive noggrann planering så att du är helt utvilad i förväg och avgångs- och ankomsttider som fungerar bra med dina personliga vanor. Du kan till och med påbörja justeringen innan du går och sakta ändra din läggtid för att anpassa dig till den kommande tidbrytaren. De flesta katter och hundar har antagligen en uppfattning om sina ägare på detta sätt - flexibla sovmönster gör övergången lättare.
En annan möjlighet är diet. Det visar sig att djur - inklusive människor - har en matklocka förutom en tidklocka. Detta användbara system låter djur utöka sitt schema om de inte kan hitta mat. När mat har hittats är det dags att krascha, så folk kan försöka använda detta till sin fördel genom att fasta och sedan njuta av en måltid i rätt tid på destinationen. Olika livsmedel kan också hjälpa till att öka din pepp eller göra dig redo för sängen.
Om du har ett fall av jetlag på händerna finns det några saker du kan göra för att lindra dessa dåliga känslor:spendera tid i solen eller ta en dos ljusterapi, håll dig hydrerad och träna lite. Dessa aktiviteter kommer att vara bra för dig, och ditt husdjur kommer förmodligen att njuta av dem också.
På nästa sida hittar du länkar till mycket mer information om att resa med husdjur, ta siesta och tips för att hantera jetlag.
