Att äta en balanserad kost är avgörande för kaninernas (lagomorfers) hälsa. Det betyder att kaniner måste äta rätt balans mellan proteiner, fetter, vitaminer, mineraler, fibrer och kolhydrater.
Kolhydrater är en kanins primära energikälla. Detta näringsämne är också nyckeln till att hjälpa flera viktiga biologiska processer. Om en kanin inte får i sig tillräckligt med kolhydrater kommer dess kropp inte att fungera optimalt. Omvänt, om en kanin äter för mycket av fel typer av kolhydrater, kommer den sannolikt att utveckla gastrointestinala problem.
Det är också viktigt att ägare inte skär ut kolhydrater från en kanins diet för att hjälpa den att gå ner i vikt. En kanins huvudsakliga födokällor består främst av kolhydrater. Om din kanin är överviktig eller överviktiga, bör den uppmuntras att träna och leka oftare snarare än att ta bort sina kritiska matkällor.
Kolhydrater är viktiga energikällor för kaniner. Detta näringsämne består av olika sockermolekyler som produceras av växter via fotosyntes.
Kolhydrater kan klassificeras som antingen enkla eller komplexa. Enkla kolhydrater ger korta skurar av energi åt gången. Komplexa kolhydrater, å andra sidan, tar mycket längre tid att smälta och ger därför kaniner mer energi under en längre tidsperiod.
Energin som kaniner får från kolhydrater spenderas inte bara på att röra på sig och leka, utan på att hjälpa andra viktiga biologiska funktioner också. Detta inkluderar följande:
Kolhydrater finns i överflöd i livsmedel som bröd, pasta, ris och andra liknande livsmedel. Naturligtvis äter inte kaniner dessa livsmedel, så var får kaniner kolhydrater ifrån?
De huvudsakliga kolhydratkällorna för kaniner kommer från gräshö (främst), grönsaker och frukter. Dessa livsmedel innehåller olika typer av kolhydrater:
Varje typ bryts ner i kaninens matsmältningssystem på olika sätt. Eftersom enkla sockerarter består av enkla kolhydrater tar de inte lång tid för en kanin att smälta eller förbruka.
Stärkelse är komplexa kolhydrater, vilket innebär att det tar längre tid för en vuxen kanin att smälta och använda dem fullt ut.
Fiber är en speciell komplex kolhydrat eftersom den inte smälts helt av kaninens matsmältningskanal. Dess funktion är snarare att hjälpa till med matsmältningen genom att driva avfallet längre längs matsmältningskanalen.
Enligt UC Davis , frukt och grönsaker kan klassificeras som enkla sockerkolhydrater. Men bara vissa frukter och grönsaker är säkra för kaniner att konsumera.
Detta beror på att vissa frukter och grönsaker har högre koncentrationer av socker än andra. Medan små mängder socker kan hittas i foder som produceras för kaniner och i frukt och grönsaker, kan för mycket socker leda till sjukdomar och fetma. Så, vilken mat bör ges som måltid, och vilken endast som en tillfällig kaningodis?
| Frukt som kaniner kan äta | Vegkaniner kan äta |
| Äpplen (Mata inte kaniner med äppelfrön, eftersom de är giftiga för djuren) | Alfalfa |
| Bananer (hög sockerhalt; begränsa till godsaker) | Betorgrönt |
| Blåbär | Rädisa och löv |
| Druvor (hög sockerhalt, gräns till godsaker) | Broccoli |
| Papaya | Morötter och toppar (hög sockerhalt, begränsa till godsaker) |
| Persikor | Cikoriagrönt |
| Päron | Romainsallat |
| Ananas | Collard greens |
| Hallon | maskrosgrönt |
| Jordgubbar | Grönkål |
| Senapsgrönt | |
| Persilja | |
| Vattenkrasse |
Kaniner tycker också om att äta vissa örter som mint , basilika, rosmarin och anis. Dessa bör dock endast ges i små mängder (1 kvist per dag).
Enligt Rivers State University of Science and Technology , kan kryddor och örter ha så mycket som 34,6 till 71,9 procent totalt kolhydratinnehåll. Det är lätt för en kanin att överbelasta kolhydraterna som finns i örter och bli sjuk.
Det finns vissa grönsaker och växter som kaniner inte kan äta. Även om många av dessa grönsaker klassificeras som komplexa kolhydrater, är det viktigt för kaninägare att veta vad de ska undvika ändå. En kanin kommer att leva ett fullt och hälsosamt liv om den inte äter någon av följande grönsaker:
Kaniner bör utfodras med en fiberrik kost som består av gräshö. En kanins matsmältningssystem är inte kopplat till att smälta stora mängder sockerarter eller fetter.
Stärkelse är en komplex kolhydrat som huvudsakligen finns i frön, knölar eller rötter av växter. Alla livsmedel som innehåller dessa stärkelser betraktas då också som stärkelse.
Tyvärr kan de flesta stärkelser göra unga eller tonåriga kaniner extremt sjuka och bör undvikas. Du bör också avstå från att mata kaniner med stärkelsehaltig mat som t.ex.:
Yngre kaniner bör inte matas med någon som helst stärkelsehaltig mat. Vuxna kaniner, å andra sidan, kan äta vanlig stärkelsehaltig mat, men bara i mycket små mängder (mindre än 2% av det totala dagliga intaget). Några exempel på säkra stärkelsehaltiga livsmedel som du kan mata en vuxen kanin inkluderar:
På grund av deras höga sockerhalt är det bäst att dessa livsmedel endast ges som godsaker, om alls. Det är lätt för kaninernas baktarm att överbelasta på stärkelse och detta orsakar enterit eller inflammation i tunntarmen.
En diet som innehåller mycket kalorier och stärkelse kan också leda till fetma, kronisk mjuk avföring, orolig mage eller andra gastrointestinala problem för kaniner.
Enligt North Carolina State University , bör en kanins kost bestå av 75-80 % fibrer. Detta beror på att fibrer hjälper en kanins matsmältning.
Det smälts inte helt av kaninens matsmältningskanal. Istället hjälper fibrer till att flytta den smälta maten längre längs med tarmen och absorberar och senare eliminerar eventuella bakteriella gifter genom avföringen.
En kanin får huvudsakligen sina fibrer från hö och vissa grönsaker, men en ägare kan också välja att mata den med pellets ibland. Kaninpellets är fantastiska källor till vitaminer och mineraler. Men näringsrika pellets tenderar att vara mycket kaloririka och kan orsaka fetma och kronisk mjuk avföring.
Kaniner njuter av att mumsa på trädgrenar , särskilt grenar från fruktträd. Detta beror på att trädbark förser kaniner med grovfoder, en annan källa till svårsmält fiber. Hö kan också delvis betraktas som grovfoder på grund av att det inte smälts helt i kaninens matsmältningskanal.
Hö bör utgöra huvuddelen av en kanins diet på grund av dess höga fiberinnehåll. Det kan skydda kaninens mage och tarmar och stoppar eventuell överväxt av bakterier i matsmältningskanalen.
Hö förser kaninen med något att tugga på också. Att tugga kan vara en källa till underhållning för kaninen i sig, även om det också fyller en viktigare funktion.
En kanins tänder växer hela tiden, så att ha något att tugga på är viktigt för att förhindra att dess tänder blir för långa . Denna överväxt, även känd som malocklusion, kan vara ganska smärtsam eftersom en kanins framtänder är mycket vassa.
Hö är bara torkat gräs och måste förbli så. Fuktigt eller blött hö kan mögla och göra kaninen sjuk. Allt vått eller mögligt hö du hittar måste omedelbart kasseras för att skydda din kanin.
Det finns många olika sorters hö för husdjur som säljs i djuraffärer. Timotejhö är dock det bästa valet för din kanin. Den innehåller en bra blandning av tjocka löv och stammar från timotegräs, ett flerårigt gräs som är skonsamt mot kaninernas matsmältningssystem.
Den har också hög fiberhalt (cirka 32-34 % råfiber), låg proteinhalt (cirka 8-11 % råprotein) och är ganska väldoftande jämfört med andra typer av hö. Denna sötare doft lockar kaniner att äta mer av den, vilket är bra för en kanins allmänna hälsa.
Orchard hö är ett mycket mjukare alternativ till timotejhö. Den är också mycket mer motståndskraftig mot torka.
Detta hö innehåller cirka 34 % råfiberinnehåll, 10 % råproteininnehåll och 0,33 % kalciuminnehåll.
Ängshö tenderar att vara mer varierande vad gäller texturer och näringsinnehåll eftersom det beror på var höet ursprungligen växte. Lokala bönder mäter sällan dessa näringsämnen när de skördar sitt hö, så du kanske vill avstå från att mata din kanin i stora mängder som du skulle göra med andra typer av hö.
Vissa ängshö kan ha mer proteinhalt än andra. För mycket protein kan göra en kanin fet, vilket är anledningen till att ge ett fiberrikt hö är ett bättre alternativ.
Havrehö och örthö är båda rika på vitaminer, mineraler och fibrer. Havrehö har en mycket krispigare konsistens som din kanin kan njuta av.
Örthö innehåller klasar av mjuka blommor och örter som maskrosor och ringblommor som en vild kanin kan hitta när de söker föda. Detta är en mycket populär hötyp för ägare som inte kan låta sina kaniner ströva utomhus.
Alfalfa hö är gjord av en flerårig baljväxt med mycket vitaminer och mineraler, men är också rik på kalcium och proteiner. Denna typ kan ha så mycket som 20 % proteininnehåll, vilket är mycket mer än någon vuxen kanin ens behöver på ett år. Det är bäst att ge detta hö till unga eller undernärda kaniner som fortfarande växer eftersom det kan hjälpa dem att lägga på sig en bra mängd i vikt.
Vuxna kaniner kan också ha några i mycket små mängder. Det kan vara bäst att inte ge vuxna kaniner alfalfa hö alls.
Kaniner är växtätare, och deras matsmältningssystem är byggda för att bryta ner växter och växtmaterial. Men kaniner är också icke-idisslare växtätare, vilket innebär att de bara har ett fack i magen för att smälta sin mat.
Som jämförelse har kor 4 fack i magen för att hjälpa dem att helt smälta växtfibrerna som finns i gräs och hö. Eftersom kaniner är mycket beroende av hö för fiber och andra näringsämnen, behöver deras matsmältningssystem ett sätt att på ett säkert sätt smälta dessa växtfibrer.
En unik och mycket viktig funktion hos kaninens matsmältningssystem är koprofagi . Kaniner producerar två typer av spillning - runda, bruna pellets och cecotropes. Cecotropes är mycket mjukare och packade med massor av näringsämnen som är nödvändiga för en kanins hälsa. Det är inte samma sak som diarré, vilket är ett dödligt tillstånd för kaniner.
Kaniner lämnar vanligtvis inte cecotroper bakom sig i sina kattlådor. Snarare kommer dessa djur att böja sig eller böja sig mot ändtarmen och äta de mjukare cecotroperna som kommer ut. Detta är helt normalt och hälsosamt kaninbeteende.
Det är när kaniner lämnar efter sig vattnig avföring som en ägare bör överväga möjligheten att kaninen har riktig diarré. Lyckligtvis är riktig diarré ett sällsynt tillstånd för kaniner, så om du inte hittar en massa vattnig avföring behöver du inte oroa dig.
Cecotropes är kaninens sätt att göra sina egna näringsämnen. De är rika på aminosyror, alla B-vitaminer, andra typer av vitaminer och mineraler, volubla fettsyror och fungerar som extra energikällor. De innehåller också cirka 40 procent av en kanins dagliga kaloribehov. På så sätt pressar kaniner ut de mest näringsämnen de kan från de hälsosamma livsmedel de äter.
Cecotropes och vanlig avföring produceras inte i samma område av matsmältningssystemet. Kaniner förmedlar en del av sin tjocktarm som kallas blindtarmen för att producera dessa cecotropes.
Blindtarmen innehåller alla bakterier och svampar som behövs för att producera dessa extra näringsämnen som finns i cecotroperna. Det hjälper också till med den partiella matsmältningen av växtfibrerna som finns i hö. Reglering av dessa nyckelbakterier och svampar är extremt viktig, eftersom en obalans eller överproduktion kan leda till svår diarré och till och med dödsfall.
Enligt British Journal of Pharmacology , är kaninmotilinreceptorer till 85 % identiska med varandra. Motilinreceptorerna som finns i matsmältningsorganen reagerar på hormonet motilin, vilket underlättar motiliteten i mag-tarmkanalen. Motilitet betyder helt enkelt förflyttning av smält mat genom tunntarmen.
I huvudsak hjälper motilin tunntarmen att dra ihop sig, och pressar därigenom smält mat längre längs med tarmen. Detta gör att tunntarmen bättre kan bryta ner näringsämnena i den smälta maten så att kroppen senare kan absorbera och använda.
Detta hjälper också kaniner att delvis smälta fibrerna som finns i hö och gräs, och plocka upp lite näringsämnen och energi från dessa livsmedel. Resten av den osmälta fibern används sedan för att flytta den smälta maten längre längs med tarmkanalen för att skapa antingen cecotropes eller vanlig pelletsavföring.
Kom alltid ihåg att en balanserad kost är nyckeln för en kanins hälsa. Att ge en kanin för mycket kolhydrater kan faktiskt hämma motilinfrisättning, orsaka gastrointestinal stas, kronisk mjuk avföring som inte är cecotropes och andra matsmältningsproblem.
Naturligtvis kan kaniner inte bara förlita sig på kolhydrater och fibrer för sina näringsämnen. Det är bäst att ge dem en mer balanserad kost för att hålla dem glada och friska. Här är en vuxen kanins näringsbehov i procent:
| Typ av näringsämne | Daglig procentandel som behövs |
| Fiber | 75-80 % |
| Andra kolhydrater/proteiner | 13-14 % |
| Fett | 1,5-2 % |
| Vitaminer/mineraler | 4-6,5 % |
Många kaninfoder, inklusive hö, innehåller flera näringsämnen. Du behöver bara beräkna den proportionella mängden mat som ska ge till din kanin dagligen. Det rekommenderas att du matar högst 1 kopp grönsaker för varje 2 pund som en kanin väger. Du bör endast mata en kanin med högst 1 matsked godisfoder per 2 pund kroppsvikt.
Medelvikten för en vuxen tamkanin är någonstans mellan 5 till 8 pund, även om detta beror på kaninens ras, ålder och kön. Dvärgkaniner kommer att väga mycket mindre och kräver mycket mindre foder än, säg, en flamländsk jättekanin. Ägare måste själva väga sina husdjurskaniner för att få ett mer exakt mått.
För att ge ett exempel, låt oss säga att en husdjurskanin väger 6 pund. En balanserad daglig utfodring bör bestå av följande:
Det är viktigt att en kanin alltid har tillgång till rent vatten och rikliga mängder hö. Dessa är viktiga för att stimulera aptit, lätt matsmältning och en allmänt hälsosam kost.
Kaniner tycker mer om bladen och de mjuka delarna av grönsaker, så mata dem grönsaker med mörkare blad eftersom de är packade med mycket mer näringsämnen. Vissa grönsaker som kaniner kan äta som har mörka blad inkluderar:
Det är också en bra idé att varva grönsakerna du lägger i kaninmåltider då och då för att ge kaninen lite variation. Kaniner blir trötta på att äta samma sorts mat varje dag.
Frukt, stärkelse och pellets bör reserveras för speciella godsaker och hållas till det yttersta minimum i en vuxen kanins diet. Deras höga socker- och kaloriinnehåll kan leda till obalans i de goda bakterierna i matsmältningskanalen och goda svampar som finns i kaninens blindtarm.
Fiber är kanske den viktigaste kolhydraten för en kanins diet. Ge alltid din kanin massor av färskt hö för att hålla den så frisk som möjligt.
Kolhydrater är förstås inte de enda energikällorna för kaniner. Proteiner och fetter bidrar också med en hel del energi. Dessa näringsämnen används dock vanligtvis för andra, viktigare biologiska processer. Proteiner används som byggstenar i muskler, ben och andra vitala vävnader. Fetter hjälper kroppen att absorbera viktiga vitaminer, uppmuntrar produktionen av friska cecotropes och håller en kanins päls fin och glänsande.
Om en kanin börjar förbruka protein eller fett snarare än kolhydrater, kommer kroppen att flytta viktiga resurser till andra processer. Utan att dessa viktiga näringsämnen bibehåller de områden de är avsedda för, kommer kroppen sedan att börja brytas ner.
