Under de första månaderna av livet går valpar igenom en känslig socialiseringsperiod under vilken de lär sig att interagera med andra djur och människor. Under denna tid lär sig valpar att känna igen och lita på de människor som ger dem mat, tak över huvudet och omsorg. Denna process är inte begränsad till deras biologiska mödrar utan kan även inkludera andra människor och djur i valpens miljö.
När valpar fortsätter att växa och mogna utvecklar de sina egna unika personligheter och preferenser. De kan bilda nära band med sina mänskliga vårdgivare, andra djur eller båda. Det är dock viktigt att komma ihåg att valpar inte har en mänsklig uppfattning om familj och inte ser sina ägare eller andra djur på samma sätt som människor ser sina familjemedlemmar.
