Lobbyn på min hunds frisör är täckt av söta hundrelaterade affischer och skyltar. Väggen du tittar på när du kommer in är som en riktig Pinterest-tavla. Skyltarna är förstås bedårande, men en har alltid hållit fast vid mig mer än resten. Det står "hundar ler med svansen."
Det är ett av de där små talesätten som bara känns sant, vet du? Alla valpföräldrar kan läsa det och omedelbart föreställa sig det glada, upphetsade svischen i hundens svans när han bara är överlycklig med livet. Men viftar alltid med svansen menar att en hund är glad? Eller kan det betyda andra saker också?
Här är allt du behöver veta om de många betydelserna bakom din hunds olika typer av svansviftar.
Liksom många av de bedårande men förbryllande saker som hundar gör, finns svansviftande som en form av hundkommunikation. Hundar använder sina svansar för att skicka signaler till andra hundar (och människor). Faktorer som svansens position och viftandets hastighet kombineras för att skicka tydliga budskap om hur en hund mår.
Enligt Lynn Buzhardt, DVM, expert på djurbeteende för VCA-sjukhus, beror allt på evolution.
"Viftande svans fungerar bra för hundar", förklarar hon. "Eftersom hundens syn är mer anpassat till rörelse än till färger eller detaljer, kan hundar lätt urskilja olika svansviftningar. Evolutionen har också hjälpt till genom att producera svansar som är mer synliga. Vissa svansar har färgvariationer som mörka eller ljusa spetsar, vissa är ljusare på undersidan, och vissa är riktigt buskiga. Alla dessa egenskaper accentuerar svansen viftar och förbättrar kommunikationen."
Även om det är sant att en kraftigt svischande svans kan vara ett tecken på att hunden är glad och redo för husdjur och kärlek, måste du titta noga på detaljerna – som svanspositionen och svansens hastighet – för att tolka en viftande svans sanna betydelse .
Här är ett roligt faktum:Riktningen din hund viftar med svansen är en kontrollant (försök att säga det tio gånger snabbt). Enligt Live Science fann en studie från 2007 att när hundar viftar med svansen åt höger är det ett tecken på att de har känt positiva känslor, medan att vifta till vänster indikerar negativa känslor.
Forskare tror att orsaken till detta kan spåras tillbaka till hjärnhalvorna, som styr den motsatta sidan av kroppen (vänster hjärnhalva styr den högra sidan av kroppen och vice versa). Hos djur har forskning funnit att den vänstra hjärnhalvan är förknippad med positiva känslor, medan den högra hjärnhalvan är knuten till negativa känslor. Dessutom fann en studie från 2013 att hundar intuitivt förstår denna signal också och blir lugna och avslappnade om en annan hund viftar med svansen åt höger och stressade om en annan hunds svans viftar åt vänster.
Den andra viktiga faktorn att titta efter när man tolkar rörlig svansbaserad kommunikation är hastigheten på den viftande svansen. Som Buzhardt noterar kan minst fyra känslor indikeras av hastigheten och intensiteten hos en svansviftande:
Även om en hunds svans är orörlig, kan svansens position berätta mycket om deras humör. Här är bara några av de olika signaler som en hund kan ge dig genom hur den håller sin svans:
Om en hunds svans viftar kraftigt (du vet, att "jag ska slå allt från soffbordet"-swish), är förmodligen en bra indikation på lycka eller åtminstone positiv spänning av något slag.
Om en hund är avslappnad och lugn kommer svansen att vara i sin naturliga position, vilket kan variera beroende på ras. För de flesta hundar innebär denna naturliga, avslappnade position att svansen hänger lugnt ner i hasen eller hälarna. Men för vissa raser – som mopsar med sina krökta, uppåtvända svansar och vinthundar med sina svansar som naturligt vilar mellan benen, till exempel – kan detta vara väldigt annorlunda.
Hundar som känner sig nervösa kommer vanligtvis att sänka svansen under sin naturliga position. Om nervositet ger vika för ren rädsla, kommer hunden sannolikt att stoppa in svansen under kroppen – denna sänkning av svansen skickar en signal till andra hundar att hunden i fråga är undergiven och inte utgör ett hot.
Eftersom att sänka svansen är ett sätt för hundar att visa att de känner sig undergivna och skitiga, borde det inte komma som mycket av en överraskning att den motsatta känslan uttrycks med motsatt svansposition. När en hund håller svansen högt och rakt upp är det ofta ett tecken på aggression.
Om din hund bara är nyfiken på något – ett konstigt ljud, en ny lukt, en snabb rörelse som kan vara en ekorre – de kanske håller svansen rakt ut, nästan som om fokusering av svansen kan fokusera deras uppmärksamhet.
Det är lätt att förstå varför så många människor antar att en viftande svans är ett tecken på en vänlig, glad valp, men som du kan se är det inte alltid fallet. Nästa gång du ser en hund vifta på svansen, ta dig tid att helt tolka vad de försöker berätta för dig med detaljerna om den viftan (och resten av kroppen) innan du närmar dig för kärlek och husdjur.
