Kanske näst efter sin människa verkar det som att hundar älskar tennisbollar mer än något annat. Ett kast med en tennisboll och de flesta hundar kommer säkert att springa i glädje för att hämta den luddiga, gröna skatten. Vad är det med tennisbollar som får våra vovvar att hoppa av glädje?
Våra hundar var inte alltid de domesticerade divorna vi känner och älskar idag. Historiskt sett var hundar i naturen tvungna att förlita sig på starka instinkter för att överleva. Oavsett om de kom från specifika jaktraser eller inte, använde alla hundar i det vilda rovbeteenden för att jaga mat och hålla sig vid liv. Rovbeteenden inkluderar:
Spola framåt till modern tid då otaliga hundar lever tama liv där de inte behöver jaga för sin mat eller kämpa för sin egen överlevnad. Hundar som visar höga nivåer av rovdrift avlades och tränades för att göra det. Hundtränare Victoria Stillwell förklarar att genom selektiv avel har människor anpassat hundarnas rovdrift. Avelsprocessen, till exempel, resulterar i vallhundar som fortfarande använder rovbeteenden som att förfölja, jaga och nappa, men som hindrar hundar från att bita och döda djuren de vallar. Dessa specifika beteenden har fötts fram. År av uppfödning finslipar en hunds naturliga instinkter för att tillgodose människans behov.
Selektiv avel har manipulerat rovbeteenden, men dessa instinkter kommer aldrig att försvinna helt. Rovdrift är inte lika stark hos moderna, domesticerade hundar som det är hos vilda hundar, men instinkterna finns fortfarande kvar till viss del. I synnerhet är hundens instinkt att jaga fortfarande ganska stark. Utan något riktigt byte i sikte fungerar tennisbollar som det perfekta "låtsasbytet" som drar fram de undertryckta hundinstinkterna att förfölja, jaga och döda.
Bytesdjur i det vilda är panikslagna och sporadisk när det susar runt och försöker bevara sitt liv. När du kastar en tennisboll studsar den överallt och härmar detta desperata bytesbeteende. Denna rörelse skickar ett omedelbart larm till en hunds instinkt att jaga, fånga och sluka! I sin bok Oh Behave! Hundar från Pavlov till Premack till Pinker , förklarar Jean Donaldson att när en hund fångar bytet i munnen och snabbt skakar det sida vid sida, bryter hunden bytet nacke för att döda det. Du kommer att se din hund göra samma åtgärd med en tennisboll efter att han "fångat den." Hundar är medvetna om att tennisbollar inte är kaniner men de kommer ändå att njuta av att öva sina jaktfärdigheter och låta sina naturliga instinkter ta över.
Att leka apport med din hund gör mycket nytta för både dig och ditt husdjur. Den fysiska aktiviteten är en stor stressavlastare och källa till hälsosam träning. Din hund kommer att känna sig fullbordad när den hämtar bollen och för den tillbaka till dig, med vetskapen om att han har använt sina naturliga instinkter för att slutföra en uppgift och göra sin människa glad!
När du spelar med tennisbollar med din hund, var alltid medveten om möjliga faror. Om din hund har en stark käke, kan han komprimera och öppna bollen bak i halsen och orsaka kvävning. Om detta inträffar, kontakta din veterinär omedelbart för akut hjälp.
MER:Här är varför hundar skakar sina leksaker
Billigare bollar kan lätt tuggas (även av hundar med svaga käkar) och vissa är fulla av kemikalier. Övervaka alltid din hund om den leker med tennisbollar och förvandla aldrig en gammal boll till en tuggleksak. För optimal säkerhet, leta efter robustare och säkrare leksaker.
