Du kan hitta din hunds ben och leksaker gömda i det bakre hörnet av en garderob, under en kudde på soffan eller någon annan avskild plats. Det är inte ett spel för ditt husdjur. Det är en överlevnadsinstinkt som hans förfäder lärde sig skulle upprätthålla dem när byten var svåra att hitta.
Överleva i naturen
Innan hundar blev domesticerade som våra husdjur var de vilda djur som jagade i flock på ett sätt som liknar moderna vargar. Fördelen med att jaga i flock var att de kunde skicka ut scouter åt många olika håll för att hitta byten, och när de tog sitt byte i hörn kunde deras stora antal ofta få ner ett mycket större djur. Problemet med att fälla en buffel, älg eller andra stora djur var dock att även en stor flock kanske inte skulle kunna äta upp alla de näringsämnen som finns i bytet. Och de ville inte dela sitt hårda arbete med fåglar och andra asätare.
Hamstring av överskottsmat
När det fanns för mycket mat, eller till och med när flocken hade rensat bytet ner till benen, hade vildhundarna tillräckligt med evolutionär utveckling för att veta att de var tvungna att spara en del av överskottsfödan för tider då bytet var svårare att hitta. Men var kan en hund gömma mat för att skydda den från asätare eller till och med andra medlemmar av hans flock?
Varför dölja?
Hundars klor och tassar är väl lämpade att gräva och under tusentals år lärde de sig att om man grävde ner bytet från deras jakt (både köttet och benen) skulle det minska möjligheterna för andra djur att ta bort deras mat. Även om benen inte har så mycket näring, räckte köttet som klängde fast vid dem och märgen i dem när hundarna öppnade dem ofta för att hålla dem under magra perioder. Begravning gjorde inte bara deras ben svårare för andra att hitta, utan det maskerade lukten och höll dem borta från luften och solljuset, vilket skulle påskynda förstörelsen.
Det genetiska kvarhållandet
Moderna domesticerade hundar, när de utfodras tillräckligt, är mindre benägna att återgå till sitt uråldriga genetiska beteende och hamstra sin mat och andra resurser. Vissa raser är dock lite mer benägna att hamstra än andra. Om du matar honom för mycket eller om måltiderna inte är konsekventa, kan din hund börja planera för framtiden och gömma lite mat när den är hungrig och matskålen är tom. Ibland kan hundar gömma saker och aldrig gå tillbaka till dem, eftersom beteendet att förbereda sig för magra tider fortfarande är starkt hos dem, men de magra tiderna kommer aldrig. Plastben och leksaker, även om de inte är nödvändiga för att överleva, kan också utlösa hamstringsimpulsen. Vissa hundar kommer också att hamstra bomaterial, vilket är anledningen till att de ibland stjäl och gömmer kläder eller handdukar för att fodra sina sängar.
Av Mark Salzwedel
Referenser
Cesar's Way:Varför begraver din hund sina godsaker eller leksaker?
Hur hundar tänker:Förstå hundens sinne; Stanley Coren
Om författaren
Mark Salzwedel, som har skrivit professionellt sedan 1992, är hypnoterapeut, massör och speldesigner i New York. Han studerade sju språk och arbetade med förlag, förlossningsutbildning, film/TV och utrikespolitik. Sedan Salzwedel fick en Bachelor of Arts i engelska från Macalester College 1984, har Salzwedel studerat biologi, astrofysik och världsreligioner.
