Ett luftbråk är något av det mest skrämmande en hundägare kan bevittna. Många ägare har problem med att avgöra när en luftkamp börjar och hur man kan se skillnaden mellan att leka och slåss. Det kan också vara svårt att veta när man ska kliva in och stoppa samspelet mellan hundar. Att veta hur man förhindrar luftbråk i första hand är en av de viktigaste sakerna för hundägare att förstå.
Hundlek efterliknar slagsmål och kan ibland se tuffare ut än vad det egentligen är. Alla leksessioner kan eskalera till ett slagsmål, men det är mindre troligt när det är två välsocialiserade hundar som leker. Om du lägger till en tredje hund (eller fler) i blandningen ökar sannolikheten för slagsmål eftersom flera hundar kan samlas på en hund. Om en eller flera hundar inte är välsocialiserade eller har en historia av aggression mot hundar, är det ännu mer sannolikt att ett slagsmål utvecklas.
Det kan vara svårt för det otränade ögat att avgöra när lek övergår till kamp. En god förståelse för hundens kroppsspråk är viktigt när du övervakar hundens lek. Mest hundlek börjar med "lekbågen". Under en lekbåge "bågar" en hund med frambenen och bröstet nära marken medan bakbenen är raka och gumpen i luften. Detta är en inbjudan att spela. Vokalisering kan vara en normal del av hundlek och bör inte förväxlas med aggression. Faktum är att de värsta hundbråken inte brukar vara lika högljudda som vissa tunga leksessioner. Lekande hundar är lösa och flyter. De byter plats som botten- och topphund. De reagerar vanligtvis på syner och ljud runt dem (eller lägger märke till men ignorerar dem avsiktligt). De biter varandra runt halsen och huvudet men bryter inte huden. När hundar börjar slåss stramar de ihop sig och blir mer fokuserade (även besatta av varandra). Hållningen blir stel och en eller båda hundarna kommer att stå som om de försöker se större ut. Ibland kommer den ena hunden att agera mer som angriparen och den andra kommer att hållas fast mycket av tiden. När kampen eskalerar kan hundarna börja bita tillräckligt hårt för att skapa blödande sår.
Det finns så många anledningar till att ett slagsmål kan bryta ut bland hundar. Att spela för långt är bara ett scenario. När en hund plötsligt attackerar en annan kan det finnas en mängd olika orsaker. Attacken är ibland över mat, leksaker eller territorium. Ibland är det ett fall av omdirigerad aggression (en hund känner av ett hot och attackerar den andra hunden eftersom han inte kan komma till hotet). Dessa situationer uppstår vanligtvis i hushåll med flera hundar. Två hundar kan vara de bästa vännerna tills något sätter en hund igång och instinkten tar över. Alternativt kan det hända att två hundar som bor i samma hem inte kommer bra överens i allmänhet. Den här situationen är som en tickande bomb. Det kan ta bara det minsta problem för att sätta igång en av hundarna. Två hundar kan också slåss om uppmärksamheten från sin ägare eller i ett försök att skydda en ägare.
Var medveten om att slagsmål är vanligare när fler än två hundar är närvarande. Två hundar av samma kön är också mer benägna att slåss med varandra (detta gäller främst hundar som inte är steriliserade/kastrerade). Slutligen, alla hundar som är dåligt socialiserade är mer benägna att starta ett slagsmål.
