Alla som har spenderat mycket tid runt en katt är bekant med den spinnande varelsens kärlek till lådor och andra små utrymmen. Omedelbart efter att du tagit bort ett föremål från kartongbehållaren, kollar din lurviga kattvän ut den tomma lådan och brukar hoppa in. Kanske behöver de bara lite utrymme från sina husdjursföräldrar. Eller finns det djupare betydelser bakom detta beteende?
Katter älskar utsiktspunkten en kartong ger dem, men lådor har andra syften för katter också. De flesta av deras beteende kring lådor är relaterat till deras förfäders rötter, en naturlig del av en katts liv. Låt oss se vad några av dessa syften och attraktioner är!
Katter har ett långt genetiskt minne och det moderna domesticerade kattdjuret uppvisar många av samma beteenden som deras förfäder gjorde. Förmodligen är den bäst förstådda rovdjursinstinkten. I det förflutnas savanner och djungler levde stora katter av sin förmåga att jaga mindre djur för sina proteinrika dieter. En av de starkaste instinkterna som gått i arv genom generationer är att förfölja och kasta sig över byten.
En annan studie upptäckte att katter också dras till lådliknande virtuella rutor på golvet, kända som "Kanizsa Squares". Dessa 2D kvadratiska förslag kommer att sökas konsekvent av många katter även om de inte har fysiska sidor. För dessa katter är förslaget om en låda lika användbart som den riktiga varan.
Att gömma sig i lådor känns som trygghet och skydd för katter. De är skyddade från fara på 3 sidor och kan se allt som närmar sig framifrån, vilket gör att de kan duka in och gömma sig. Säkerheten och skyddet av lådor liknar stora katter som gömmer sig i grottor, träd eller löv där de kan observera sitt byte utan att bli observerade själva. Att sträcka ut en tass ur sin gömställe, eller att plötsligt hoppa ut för att attackera en förbipasserande fot eller ben från Pet Parent faller naturligt för dem. En box håller också katten varm. Många mänskliga hemmiljöer är lite kyliga för katter, och att krypa ihop i ett trångt utrymme sparar kroppsvärme, liksom den naturliga isoleringen en box ger.
Katter som upplever nya situationer har en stark instinktiv attraktion till boxar. En studie vid University of Utrecht visade att nyanlända skyddskatter klarar sig bättre om de har slutna utrymmen som lådor där de kan umgås. Detsamma gäller sannolikt för nyligen adopterade kattdjur, som lättare anpassar sig till sitt nya hem och sin familj om en låda finns tillgänglig för dem.
Lådor och andra små, säkra utrymmen som tvättkorgar och garderober duplicerar den spinnande värmen de minns från att krypa ihop bredvid sina mammor när de var kattungar. Om den är fodrad med en varm filt eller handduk, kommer en box nästan alltid att locka en katt. Faktum är att även djurparker och djurreservat använder lådor för att ge sina stora katter värme och trygghet. Boxliknande skydd för vilda katter ger dem värme, säkerhet och trygghet.
Katters beteende med boxar utgör ingen skada för deras husdjursföräldrar, kanske med undantag för en fotledsattack då och då. Det kan och bör uppmuntras som en förbättring av deras liv. Det finns några sätt som husdjursföräldrar kan uppmuntra sina kattdjur att njuta av sina boxar:
Studiet av kattbeteende, inklusive deras kärlek till lådor, pågår. Experimentet "Kanizsa Square Illusion" kan göras hemma och kan ge några intressanta insikter om din egen katt och dess uppfattningar. Vissa skulle beskriva experimentet som visuella knep, men en katts kognitiva uppfattning om former av välbekanta saker kan vara användbar för vidare studier. Om du provar det, undvik all interaktion med din katt medan den bestämmer vad den ska göra. Vi föreslår att du bär solglasögon för att dölja ögonen.
Precis som vi behandlar våra kattdjur med mat, godsaker och leksaker, kommer ett försök att hjälpa dem att hitta platser där de kan agera på sina instinkter på ofarliga sätt berika deras liv, och ditt. Det är något som kan få dig att må bättre av att återvinna kärlen som våra inköp är förpackade i samtidigt som du underhåller våra snurrande husdjur. Se till att besöka Wag!s webbsida för att lära dig mer om våra husdjurs beteenden.
