Din hund vet när det är måltid. Kanske svävar han eller hon runt skålen, dansar lite och till och med dreglar på din sko. Du lägger maten i skålen och lägger ner den, vänd dig sedan till nästa uppgift. Nästa sak du vet är att din hund metodiskt tar sin mat över rummet och släpper den på mattan, där han eller hon sedan fortsätter till börja äta. Varför mattan? Vad är det för fel på skålen som du valde ut just för din hund? Svaret beror i slutändan på din hunds egen personlighet, preferenser och till och med rädslor, men din hunds gamla flockmentalitet kan vara åtminstone delvis ansvarig.
När en flock hundar gör ett avlivning i det vilda, är det varje hund för sig själv (eller sig själv). Flockledarna kan hoppa direkt in och börja slåss mot varandra om de bästa pjäserna, men de mindre dominerande hundarna är mindre benägna att delta i striden. Istället tar de en bit mat och drar iväg den, så att ingen ska försöka utmana dem för det. Ibland kommer en vild hund att ta med sig en del av sina gömmor till en gömd plats och hemliggöra den. Om din hund verkar gräva ner mat i mattfibrerna eller kamouflera den bakom en soffhörna, kanske han eller hon sparar den till senare, så att en annan hund inte kommer till den först. Du kanske undrar varför din fyrbenta soffpotatis beter sig som ett vilt djur. Kom ihåg att instinktiv rädsla och skyddsinstinkter sitter djupt. Två hundar i ett hem kan vara bästa vänner fram till måltiden när den andra är ett hot mot tillgängliga resurser. Även om din hund är ensambarn kan han eller hon känna sig säkrare att äta ensam.
Andra hundar föredrar dock att äta med sina flockar istället för att gömma sig undan dem. Detta kan vara särskilt troligt om de mänskliga medlemmarna i hushållet äter i ett område, men din hund äter i ett annat. Detta arrangemang kan verka konstigt och till och med skrämmande för din hund, ett naturligt flockdjur, och så kommer han eller hon att ta med mat till dig. Men varför just mattan? Hundar har skarpa sinnen, och det kan vara så att ljudet av småbitar på en metall- eller keramikfat stör din hunds hörsel. Mattan kan vara en mer tilltalande rätt bara för att den är mjuk och varm. Ditt keramiska golv eller klinkergolv kanske inte riktigt skär det som ett alternativ. Det är också möjligt att det är lukten eller smaken av skålen som din hund tycker är stötande. För vissa hundar är mattan dock ett bra ställe att äta eftersom det gör maten lättare att se. Om din hund blir äldre, och om hans eller hennes mat har liknande färg som skålen, kan maten vara svår att se. När han eller hon äter på mattan är matens plats tydlig.
Hur mycket du än vill fråga din hund vad problemet är, kommer han eller hon aldrig att kunna ge dig ett rakt svar. Så hur reagerar du på att han eller hon bär runt på mat och äter den på mattan? Först av allt, att äta på mattan skadar inte din hund. Om det inte är ett problem för dig kan du gärna låta det hända. Du kan till och med ta en bild av det för din lurviga väns konto på sociala medier. Om kibble-smulorna på mattan börjar bli ett irritationsmoment, kanske du vill avskräcka från matbärandet.
Du kan börja ta reda på problemet genom att titta på din hund när han eller hon bär mat på mattan. Om han eller hon bär den mot familjen, försök att sätta hundens mat i ett rum där det kommer att finnas människor. Hundar som bär sin mat till isolerade ställen på mattan borta från andra djur kan dock leta efter privatliv. Försök att placera din hund ensam i ett rum eller mata honom eller henne i en låda. Du kan också experimentera för att se om din hund har problem med skålen. Prova ett annat material eller skålfärg och se om din hund verkar mer benägen att använda den. Du kan också prova att byta ut själva maten, eftersom det kan vara svårare för en hund att bära våtfoder än föda.
Vad du än väljer att göra för att göra måltiden mer välsmakande för både dig själv och din hund, se till att din hunds mat och matarrangemang fortfarande är hälsosamt. Många experter varnar för att välja till exempel plastskålar, eftersom bakterier lättare växer på sådana ytor. Om du väljer att ändra din hunds mat rekommenderar veterinärer att du gör det gradvis. För de flesta hundar kan du börja med 80 procent av det gamla fodret och 20 procent av det nya, och sakta arbeta dig fram till all ny mat till den femte dagen. Hundar som har känsliga matsmältningssystem kan dock behöva ett mer gradvis tillvägagångssätt, så det är alltid bäst att rådgöra med din veterinär innan du ändrar din hunds diet på något sätt.
Oavsett om du tycker att din hunds matbärande beteende är gulligt eller irriterande, kom ihåg att det viktigaste är om hunden är glad och frisk. Att fixa en del av matningstiden som gör din hund nervös, oavsett om det är en metallskål eller närvaron av andra djur, kan inte bara hålla din matta renare utan kan hjälpa din hund att känna sig mer avslappnad. Kom ihåg att en chill hund är en glad hund!
