Våra älskvärda hundkamrater verkar ofta som om de kanske vet mycket mer än vad vi ger dem kredit för. Många hundar börjar agera annorlunda när deras ägare väntar eller när de tar hem ett nytt tillskott till familjen. De kan vara mer uppmärksamma och ombonade än de någonsin har varit förut. Vissa hundar är bättre "barnskötare" än andra hundar, som noggrant tittar på eller vaktar den nya bebisen. Internet är fullt av videor av bedårande hundar som tar hand om sina små mänskliga följeslagare. Vad betyder det när hundar täcker bebisar med filtar? Tar de bara hand om sitt nya mänskliga syskon, eller betyder det något helt annat?
När en hund döljer en mänsklig bebis kan din första tanke vara något i stil med "awwww." Men detta till synes uppfostrande beteende kanske inte är så rent och kärleksfullt som det först kan verka. Sanningen är att hundar inte täcker sina egna barn på detta sätt. Den olyckliga verkligheten är att de visar denna typ av beteende med mat eller leksaker. Du kanske har sett din hund försöka täcka över sin matskål eller begrava en leksak eller ett ben på bakgården. Vargar och andra vilda hundar använder ofta detta "caching" beteende för att hålla maten säker från andra rovdjur. Vargar, rävar och vilda hundar hamstrar eftersom de inte alltid vet när de får sin nästa måltid. När de har möjlighet att äta och sedan spara mer till senare tar de det. Detta beteende hos tamhundar är liknande. Typiskt kommer hundar att ägna sig åt mathamstring när de inte känner sig tillräckligt säkra i sin miljö, antingen på grund av andra hundar som de ser som konkurrens eller någon annan miljöfaktor som orsakar dem stress.
Hundar kanske inte förstår att de kommer att få mat varje dag som vanligt och kan känna att de måste se till att de ska få en måltid senare. Nyräddade hundar kan vara mer benägna att den här typen av beteende medan de fortfarande anpassar sig till sitt nya hem och rutiner. Possessivitet är också en faktor i hamstringsbeteende. Vissa hundar kan vara mer possessiva än andra, vilket kan vara ett föräldraskap och genetiskt baserat beteende, snarare än en rasspecifik typ. Besatta hundar kan ignorera sin ägares kommandon, särskilt att tappa en älskad leksak eller godis eller kan till och med morra åt andra hundar under måltidstider. Mindre ägofullhet kan driva vissa hundar att hamstra eller skydda vad de ser som sina resurser, vad det nu kan vara. Ibland kan till och med dina tillhörigheter bli föremål för din hunds cachning och gömning.
Om din hund är benägen att hamstra beteenden, oavsett om det är med mat, leksaker eller dina tillhörigheter, bör du se till att du skapar en strukturerad, kontrollerad rutin för din hund. Om de hamstrar leksaker, börja med att ta bort alla utom en eller två leksaker som de kan leka med. De kommer att vara mindre benägna att hamstra eftersom de då skulle sakna speltid. Med mat, se alltid till att din hund har fastställt måltidstider. Mata inte din hund förrän den kan sitta lugnt och undergiven. Om din hund är överupphetsad eller påträngande, belönar matning den bara det beteendet. Om din hund går bort från skålen, ta bort maten så att den inte kan komma tillbaka och gömma något till senare. Att ha kontroll över deras mat och rutiner etablerar dig som mästare i ditt förhållande, vilket är viktigt för att stävja oönskade beteenden som hamstring.
Om din hund ständigt försöker täcka ditt barn, kan du behöva separera dem. Att hålla din hund borta från ditt barn är det enda sättet att helt förhindra din hund från att agera ägande. Babygrindar är ett bra sätt att hålla din hund borta från din lilla. Det är också viktigt att förstärka träningen med fraser som "släpp den" och "lämna den" för att förhindra att din hund försöker hamstra. Och att skapa tydliga gränser och förbjudna zoner, som till exempel ditt barns barnkammare, är alltid en bra idé.
Många människor kan inte hjälpa att humanisera sina älskade hundkamrater. Men det är viktigt att alltid komma ihåg att hundar är hundar och inte människor, oavsett hur mycket vi tror något annat. Domesticerade hundar kan vara intelligenta och till och med goduppfostrade, men de drivs fortfarande av instinkter – instinkter som har funnits sedan deras vilda förfäder strövade runt i världen. Om din hund visar denna typ av hamstring eller begravningsbeteende, bör du alltid vara särskilt uppmärksam på din hund runt ditt barn. Det är möjligt att din hund kan börja agera aggressivt av rädsla eller ångest, speciellt om din hunds rutin har förändrats dramatiskt. Din hund kommer inte att förstå varför deras vanliga dag är så annorlunda, och vissa hundar klarar inte förändringar. Stress och ångest kan resultera i rädsla-baserad aggression. Konsultera en tränare för råd om hur du hanterar ägandeskap och hamstring.
Även om det kan verka sött, kan det hända att hundar som täcker spädbarn inte har lagt sig av vårdande skäl. Precis som sina vilda förfäder, drivs hundar av instinkter och vissa av dessa instinkter förstår vi människor fortfarande inte. Hundar och barn växer ofta till att bli bästa kompisar, men när ditt barns säkerhet är ett problem är det alltid bäst att leka det säkert.
