Din hund, Sparky, gör det hela tiden. Han stänker fula slickar över hela ditt ansikte. Du kan sitta oskyldigt och titta på TV; du kan sova; du kanske böjer dig ner för att plocka upp något...du förstår poängen. Men varför slickar hundar? Och är det okej att låta din kärleksfulla Sparky plantera de där våta kyssarna i ditt ansikte? Du kanske inte vet det, men du förstärker förmodligen Sparkys beteende genom att ge efter för den salivfyllda tillgivenheten. Men kan Sparkys slickningar möjligen vara ett tecken på något mer, och tänk om det finns en möjlighet att Sparkys slick faktiskt kan göra dig sjuk?
För det mesta är hundslickande helt normalt och en del av deras natur. Hundar slickar av olika anledningar, inklusive sensorisk utforskning, behovet av tillgivenhet, för att smaka på matrester och mer. Hundar föds med erfarenheten av att slicka. Vad gör deras mamma direkt efter födseln? Jo, slickar dem såklart. Hon måste städa upp dem. Hon slickar till och med dem för att rensa dem från andra otäcka saker, som avföring och smuts, mums! Denna samhörighet med slickning gör att hundar associerar det med något positivt. Hundar slickar sina ägare för att de älskar dig och känner din smak, precis som de känner din doft. Hundar njuter av din smak och doft; även de dofterna verkar vara dåliga för oss. Det är därför du ser till att dina underkläder är utom räckhåll för Sparky. Hundar slickar också andra hundar för att visa underkastelse. Du har förmodligen sett Sparky sniffa och möjligen slicka en annan hunds rumpa eller ansikte. Detta verkar grovt för oss men är ett naturligt sätt att visa underkastelse, ett vanligt attribut för flockdjur.
Hundslickandet går ännu längre tillbaka till före domesticeringen då hundar brukade välkomna andra hundar till flocken genom att slicka dem. Dessa fula kyssar var ett sätt att knyta an till och uttrycka förtroende och lojalitet med andra djur. Även lägre rankade hundar i flocken slickar vanligtvis en högre rankade hundar i flocken för att visa respekt och erkänna dominans. Denna slickning bevarar också förpackningens jämvikt. I vissa fall kan överdrivet slickande ha något att göra med allergier eller vara ett allvarligare medicinskt tillstånd, såsom tvångssyndrom. Ja, hundar får det också. Vanligtvis är onormal slickning lätt att upptäcka. Om din hund ständigt slickar hela dagen eller slickar slumpmässiga föremål som inte har några matrester, bör du fortsätta att vara observant och få din hund utcheckad.
Som nämnts ovan uppmuntrar många ägare slickbeteendet genom att ge efter för det och ge positiv tillgivenhet till en kyssande hund. Att slicka frigör faktiskt endorfiner och, om det uppmuntras, kommer hundar att fortsätta att göra det. Om detta inte irriterar dig och du inte är rädd för bakterier, kan du välja att fortsätta som det är.
Det är också bra att mödrar slickar sina valpar, ett modersmål rengör dem, skapar ett band och ger valparna en känsla av trygghet och säkerhet i en helt ny värld. Mammor som slickar sina valpar stimulerar till och med andningen. Denna tidiga slickning gör att hundar utvecklar en mycket positiv association med slickning som de med största sannolikhet kommer att överföra till sina mänskliga ägare.
En studie utförd i Storbritannien och Brasilien hävdade att hundslickning också kan vara ett sätt att signalera mer komplexa känslor. I studien visades hundar bilder på glada mänskliga ansikten och arga mänskliga ansikten. Det visade sig att fler hundar gick för att slicka de arga ansiktena än de glada ansiktena. Detta kan påminna dig om när du nyligen bråkade med din make om att vika tvätten och Sparky kom till undsättning med massor av slickar.
Men tillbaka till studien:Författaren Natalia Albuquerque, från University of Sao Paulo sa:"Munnslickning utlöstes endast av visuella signaler." Ett annat intressant fynd i samma studie var att när hundar visades bilder av arga och glada hundar , slickandet var inte i närheten av så utbrett som det var med mänskliga bilder. Detta tyder på att hundar kan vara mer betingade för att ge tillgivenhet till människor i nöd än sin egen sort.
Även om det mestadels är naturligt för hundar att slicka, kan det bli mer av ett problem för människor. Om det irriterar dig, ignorera det, och så småningom bör din hund sluta söka uppmärksamhet genom att stänka saliv i ditt ansikte. Du kan också ge din hund mer stimulans, eftersom slickning kan vara ett tecken på tristess. Om din hunds slickande verkar tvångsmässigt, som att din hund slickar samma del av fönstret varje dag, kontakta din veterinär. Det kanske största problemet med hundslickning är det faktum att bakterierna i en hunds saliv faktiskt kan vara farliga för människor.
Dr Neilanjan Nandi, biträdande professor i medicin vid Drexel University College of Medicine i Philadelphia, skrev att de flesta djurs munnar är värd för "en enorm oral mikrobiom av bakterier, virus och jäst." Usch! Det här kanske får dig att tänka två gånger när Sparky kommer mot dig med sin hängande tunga, men han är bara så söt.
Det är upp till dig om du vill få Sparky att skära ner på slickandet eller fortsätta smackandet. Det är okej att han slickar sina andra fyrbenta vänner. Trots allt föddes han i en slickande frenesi med sin mamma och sin kull. Sparky visar också tecken på underkastelse genom att slicka sina vänner, och det är också okej. Men om du är en germaphobe, när det kommer till att Sparky slickar ditt ansikte, även om det med största sannolikhet beror på det domesticerade bandet som ingjutits i honom med tiden, kanske du vill försöka klappa honom istället, eller åtminstone tvätta ditt ansikte när Sparky är klar.
