När du först tittar på din nya valp kan du känna att du kan dö av bedårigheten. Under de närmaste veckorna kommer alla som kommer och besöker att få liknande reaktioner, falla över sig själva och överösa din dåsiga lilla kille med kyssar och kärlek. Du kommer att känna dig stolt, eftersom valpen kommer att vara din att ta hand om och kommer att vara din följeslagare och vän i många år framöver.
Det kommer att finnas många otroligt hjärtvärmande ansikten som din hund kommer att göra mot dig, och bland dem är huvudlutningen med ett öra uppåt. Detta uttryck – ett öra stående uppmärksamhet medan det andra ligger platt eller sjunkande åt sidan – är vanligtvis förknippat med nyfikenhet eller ett frågetecken. Här är flera andra förklaringar till denna enörade blick och hur du bäst tolkar din hunds kroppsspråk som är baserade på en öron.
Hundar kommunicerar med en mängd olika kroppsspråk och använder allt från svansen och munnen till sin hållning och positionering. Öron ingår i nästan allt som hunden vill kommunicera om sig själv, inklusive lycka, rädsla, ångest, aggression och underkastelse. Du kan förmodligen berätta mycket om en hunds attityd genom dess kroppsspråk som helhet eftersom hundar sällan talar med bara en kroppsförmåga, men det finns vissa beteenden som förblir svårfångade. Detta beror på att många hundars kroppsspråk kan införliva mer än en idé genom separata, distinkta handlingar. Det klassiska exemplet på detta är den enörade, kaxiga looken. Ena örat är klämt mot huvudet, medan det andra är rakt upp och alert.
Över ett dussin olika muskler kontrollerar en hunds öron, som formas av hudtäckta brosksträckor som kallas pinnae. Pinnae tillåter en hunds öron att röra sig oberoende av varandra, vilket gör att de kan multitaska när de dechiffrerar ljud som kommer från olika håll. Musklerna, eller ibland hela hunden, flyttar örat för att ta emot ljud. Du kanske kuper örat mot ett ljud för att höra det bättre också! I allmänhet betyder upprättstående öron att din hund lyssnar antingen på dig eller något annat och att den är alert. När en hunds öron hålls bakåt är den allmänna översättningen rädsla eller hot. I kombination representerar dessa två åtgärder i allmänhet en försiktig nyfikenhet, även om det ofta finns andra anledningar till detta ikoniska utseende.
Det enörade utseendet registreras oftare hos valpar än hos vuxna. En orsak utanför kroppsspråket till att endast ett öra stöds är en underutvecklad pinna. Det tar tid för pinnae att växa sig tillräckligt starka för att stödja örat, och en hunds pinnae kanske inte växer lika mycket. Det är möjligt att en av din hunds pinna ännu inte har utvecklats fullt ut. I det här fallet, även om din hund kanske försöker höja båda öronen, är det bara en som kan stå upp på egen hand. Mängden tid det tar för pinnae att utvecklas helt skiljer sig drastiskt mellan olika hundraser och kan ta allt från 8 veckor till flera månader.
Om du ofta får den enögda, kaxiga blicken från din unga valp, är det troligtvis inget att oroa sig för ännu. Det är ett otroligt njutbart beteende som de flesta hundar kommer att växa ur, precis som deras barnsjukdomar. För att få en allmän förståelse för när din hunds ryggar kommer att utvecklas fullt ut kan det vara fördelaktigt att söka upp en uppfödare. Varje ras har olika tidtabeller för när pinnae ska utvecklas tillräckligt för att öronen ska stå och detta kan också påverkas av vissa genetiska tendenser hos föräldrarna om sådan information finns tillgänglig. Generellt sett kommer mindre hundar med mindre huvuden och mindre öron att utveckla sin pinnae mycket snabbare än stora hundar. Det finns också flera raser, till exempel Basset Hound, vars öron aldrig kommer att stå rakt.
När tiden går, övervaka din hunds öron och allmänna beteende för att få en bra känsla av din hunds hälsa. I många fall, om din hund upplever öronvärk, kommer den att hålla örat platt mot huvudet så ofta som möjligt. Detta är ett instinktivt och skyddande beteende och kan uppstå om din hund har problem med öronen. Irriterande infektioner, parasiter och främmande föremål i örat kan få din hund att gipsa ett öra mot huvudet, även när det andra är smärtfritt och får fortsätta skanna. I vissa fall kommer smärtan att vara uppenbar och åtföljd av andra beteenden. Ibland kan det bara vara ett tillplattat öra. I båda fallen bör du ta din hund till en veterinär för att se vad det bästa tillvägagångssättet är innan problemet tillåts eskalera till en större komplikation.
Nyligen har American Veterinary Medical Association (AVMA) uttalat sig mot öronklippning, en praxis att klippa en hunds öron med sax och ändra dem så att naturligt hängande öron står upprätt. Hundar som har sina öron avskurna måste vanligtvis gå igenom en längre period av obehag medan deras öron läker till önskad form, och det finns flera risker förknippade med operationen. I nästan alla fall är avsikten bakom öronklippning rent mode, och många veterinärföreningar utanför AVMA fördömer praktiken som en onödigt smärtsam procedur. Det finns inga bevis som stöder att en hunds naturliga öron på något sätt är sämre än någon modifiering eller bråk som kan utföras, vilket leder till att de flesta drar slutsatsen att naturliga öron är bäst.
Ingen kan förneka att den enörade looken är bedårande. Om din hund gick igenom en enörat fas, har du förmodligen hundratals bilder sparade från varje dag som din hund stirrade upp på dig. Det bästa tillvägagångssättet är att njuta av det så länge det varar och att alltid titta för att se till att din hund är frisk och glad.
