Tea tree-olja, som hyllats för sina många fördelar för människors hälsa, har blivit utomordentligt populär under de senaste decennierna, liksom många kompletterande och alternativa mediciner. Med svampdödande, antibakteriella, antivirala, klådstillande, antiinflammatoriska och antiparasitiska effekter, är tea tree-oljan en av de mest mångsidiga och potenta av de eteriska oljorna. Det finns vanligtvis i medicinskåp i miljontals hem — ofta i en 100 % proof formulering.
Men även om tea tree-oljans gynnsamma effekter har gjort det till ett populärt "naturligt" botemedel för människor runt om i världen, är det känt att det är giftigt för husdjur i stora mängder - i själva verket är det farligt i koncentrationer som är högre än 1,0 % aktuellt. Därför bör tea tree-olja användas med försiktighet i hund- eller katttillämpningar, och alltid lämpligt utspädd för att vara säker för ditt husdjur. Och kom ihåg att tea tree-olja är giftig för både husdjur och människor när den tas oralt.
Eteriska oljor är flyktiga, organiska beståndsdelar i växter. Tea tree-olja, utvunnen från bladen på trädet melaleuca alternifolia som är hemma i Australien, är en av de mest potenta av eteriska oljor. Den är tillgänglig över hela världen som en snygg olja och är en aktiv komponent i en rad produkter som tvål, tandkräm, lotioner och hudkrämer.
Tea tree-olja är klar till blekgul med en kamferliknande lukt och har bakteriedödande och svampdödande egenskaper. Det är mest känt för sina antiseptiska och antiinflammatoriska effekter. Det är också en komponent – i små koncentrationer på 0,1 till 1 % – i hudkrämer utvecklade av veterinärer för hundar och katter.
Bladen på teträdet, som också är känt som "smalbladiga pappersbarken" eller "snö-på-sommaren", har använts av ursprungsbefolkningen i Australien som en örtmedicin i tusentals år. Även om det är giftigt vid intag, kan tea tree-olja användas säkert på hudens yta för att behandla otaliga hudsjukdomar, allt från akne och solbränna till vårtor och fotsvamp.
För flera år sedan, om någon skulle försöka lämna Australien med en styckning av teträdet för förökning någon annanstans, skulle de hamna i fängelse. Men så småningom introducerades teträd, medlemmar av myrtenfamiljen, till Amerika, och det odlas nu allmänt i södra delstaterna, särskilt Florida.
Tyvärr, på grund av dess popularitet och en spridning av felaktig information om tea tree oil online, får Pet Poison Helpline flera samtal varje år för missbruk av tea tree oil hos husdjur som leder till toxicos, vilket ofta är dödligt. Till exempel har 7 droppar 100 % tea tree-olja resulterat i allvarlig förgiftning, och applicering av 10-20 milligram 100 % olja har resulterat i förgiftning och död hos både hundar och katter. Sammanfattning:tea tree-olja kan vara extremt farlig för hundar och katter när den används olämpligt.
"Naturliga" produkter som tea tree-olja bör inte förväxlas med icke-giftiga eller icke-giftiga produkter; om de används på fel sätt kan naturliga ämnen verkligen vara giftiga.
Faktum är att samma grupp av naturliga kemikalier som gör tea tree-olja så effektiv mot bakterier och svampar gör den lika, om inte mer, giftig. Dessa giftiga ämnen kallas terpener och absorberas snabbt i kroppen, oavsett om oljan appliceras på huden eller av misstag.
Följaktligen är tea tree oil en av de tio vanligaste orsakerna till toxinbeslag hos katter, enligt American Society for the Prevention of Cruelty to Animals Animal Poison Control Center. Och en rapport från Journal of American Veterinary Medical Association baserad på 10 års data från ASPCA Animal Poison Control Center fann att tea tree-olja i mängder från 0,1 till 85 ml. användes avsiktligt i 395 av 443 hund- och kattförgiftningsfall i USA och Kanada under den perioden, medan resten var oavsiktlig exponering. Totalt sett skedde exponeringen genom huden efter en topikal applicering (kutan) i 50 % av fallen, kutan och oral i 30 %, och oral i 15 % av husdjuren.
Kliniska tecken på toxicos utvecklades hos husdjuren inom två till 12 timmar och varade i upp till 72 timmar med de vanligaste tecknen är ökad salivavsöndring eller dregling, depression, muskelsvaghet eller partiell förlamning orsakad av nervskador (pares), bristande koordination orsakad av hjärnskador (ataxi) och skakningar. Ålder och vikt var en signifikant faktor med allvarliga sjukdomar hos yngre och mindre katter.
I Australien, där tea tree-oljan har sitt ursprung, är oljan listad som ett schema 6-toxin och måste märkas därefter. Förpackningar kräver barnsäkra behållare och försiktighetsmärkning. I USA och Kanada krävs dock inte sådan förpackning och märkning.
En 10 år lång veterinärstudie av tea tree oil toxicitet hos husdjur fann att 89 % av amerikanska ägare som använde 100 % tea tree oil antade att det var säkert. Forskarna trodde att bristen på varningsmärkning och förpackning var en viktig orsak till att tea tree-olja antogs vara säker av husdjursägarna.
Pet Poison Helpline är en djurgiftstjänst tillgänglig 24 timmar, 7 dagar i veckan för djurägare och veterinärer som behöver hjälp med att behandla ett potentiellt förgiftat husdjur. Om din hund eller katt exponerades genom oavsiktligt förtäring eller felaktig utspädning för tea tree-olja i styrka högre än 0,01-1,0 % i en topisk applicering (ej oral) koncentration, ring din veterinär eller Pet Poison Helpline på (855) 764- 7661 omedelbart för behandlingsråd – exponering för tea tree-olja är potentiellt livshotande för ditt husdjur, därför måste du agera snabbt. VCA-sjukhus varnar för att snabb och aggressiv behandling är avgörande för att förhindra att eventuella toxiska effekter utvecklas.
Om din hund eller katt har exponerats för teträdsolja i stora mängder och uppvisar något av följande kliniska tecken på förgiftning, sök omedelbart veterinärbehandling:
Koma, ökade leverenzymer och dödsfall kan inträffa om de inte behandlas i tid. Behandlingen baseras på symtomen och deras svårighetsgrad.
Utan något motgift tillgängligt för terpener, den primära komponenten i tea tree-olja, kommer din veterinär att utföra blodprov för att avgöra om din hunds lever och njurar har påverkats. Intravenösa (IV) vätskor kan användas för hydrering. Om munnen eller matstrupen har bränts av oljan kan en mjuk diet eller sond behövas. Andra behandlingar kan inkludera smärtstillande medicin, antibiotika, medicin för att skydda levern, medicin mot kräkningar och mediciner för att skydda magen, säger VCA Hospitals.
Tea tree-olja är en av de giftigaste av de eteriska oljorna och återhämtningen kommer att bero på hur allvarlig händelsen är och hur mycket av oljan som användes. Men med tidigt ingripande och stödjande behandling kan de flesta hundar överleva.
Effekten av tea tree oil-förgiftning hos katter är allvarligare än hos hundar eftersom katter har mer negativa reaktioner på eteriska oljor i allmänhet. "Katter saknar ett viktigt enzym i levern och har svårt att metabolisera och eliminera vissa gifter som eteriska oljor", förklarar Kia Benson, DVM på Pet Poison Helpline. Precis som hos hundar, ju högre koncentrationen av den eteriska oljan är, desto större är risken för katten.
Förutom tea tree-olja, var medveten om att andra eteriska oljor också är mycket giftiga för katter, inklusive olja av vintergrönt, olja av söt björk, citrusolja (dlimonen), talloljor, Ylang Ylang-olja, pepparmyntsolja, kanelolja, pennyroyal olja, kryddnejlikaolja och eukalyptusolja.
Håll tea tree-olja och andra eteriska oljor utom räckhåll för dina husdjur och rådgör alltid med din veterinär innan du använder tea tree-olja på din hund eller katt för att säkerställa korrekt utspädning och appliceringsförfarande.
Kamferhaltig tea tree-olja är giftig för husdjur i stora mängder; allt mer än en koncentration på 1,0 % kan vara farligt. Och tea tree-olja är giftig för både husdjur och människor om den tas oralt. Kom ihåg att bara för att en produkt är naturlig betyder det inte att den är ogiftig eller icke-giftig när den används felaktigt.
Om din hund eller katt har exponerats för tea tree-olja och uppvisar symtom; inklusive svaghet, darrningar och svindlande som om den var full, ring Pet Poison Helpline på (855) 764-7661 och ta ditt husdjur till din veterinär eller ett akut veterinärsjukhus omedelbart.
Korrekt hantering, förvaring och korrekt utspädning av tea tree-olja för lokal användning hos husdjur är avgörande för deras säkerhet.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
