Oavsett deras form, längd, storlek eller fluffighetsnivå är hundsvansar en viktig del av vem de är. Även om vi kan erkänna att de floppar omkring, viftar av upphetsning eller ibland slår av glasen från våra soffbord, hur mycket vet vi egentligen om vår hunds svans? Och vad är det egentligen till för?
Sanningen är att hundsvansar tjänar en mängd olika syften, mer än de flesta inser. Och vovvelivet skulle helt enkelt inte vara sig likt utan dem.
Hundars svansar är inte bara till för utställning, och de är mycket användbara för hundar när de rör sig. Hundars svansar hjälper dem ofta att göra komplexa eller snabba rörelser. Till exempel, om en hund springer och behöver ändra riktning snabbt, kommer du att se en hunds svans hjälpa till med den rörelsen.
Tillsammans med att använda sina svansar för komplexa rörelser, använder många hundar också sina svansar för balans, även om inte alla gör det. Många brukshundar har fötts upp för att använda sina svansar för balans, eftersom de kan behöva det som en del av sitt jobb. Däremot har tävlingshundar som vinthundar fötts upp med svansar som hjälper dem att balansera medan de tävlar.
Hundars svansar finns inte bara för dem, utan för deras människor också. Hundsvansar är en av deras mest användbara fysiska egenskaper när det gäller att få människor att förstå hur hunden mår. En hunds svans har så många olika känslor att den kan kommunicera, och vi människor, även om vi inte inser, uppfattar dem väldigt lätt.
Hundar använder svanspositionen för att indikera hur de mår. Hundar har en neutral svansställning, som kan skilja sig från hund till hund. När de håller svansen högre än normalt kan de känna sig stimulerade eller intresserade av något. En sänkt svans tyder på undergivenhet eller försiktighet. En svans som pekar rakt ut indikerar vanligtvis aggression.
En allmänt känd rörelse är när en hund håller sin svans mellan benen. Vi förstår ofta detta beteende som tecken på en rädd hund, men det kan också tyda på stress eller oro eller allmän ångest. Och var försiktig, eftersom en hund som känner sig rädd och i hörn kan slå ut aggressivt, så gå alltid försiktigt fram till en hund med svansen instoppad.
Förmodligen det mest allmänt kända svansbeteendet är svansviftan. På sin mest grundläggande nivå indikerar svansvifta en hunds upphetsning. Som människor läser vi nästan alltid den spänningen som positiv, men det är inte alltid fallet. Svansviftande "spänning" kan förstås komma i form av otyglad entusiasm, men det kan också indikera de höga energikänslorna som är förknippade med nervositet och aggression också.
När en hunds svans viftar i en högre position kan det vara glad spänning, men en extremt hög position kan vara aggression. Och att vifta i sänkt läge kan tyda på nervositet eller underkastelse. Så istället för att anta att svansviftande alltid indikerar positiva känslor, måste vi lära känna vår hund och deras svansviftande mönster för att förstå vilket humör deras viftande indikerar.
Den hastighet med vilken en hund viftar på svansen kan också berätta mer om våra valpars humör. En snabb och klumpig viftning indikerar vanligtvis positiva känslor och vänlighet. Beroende på hunden kan dessa glada viftningar också komma med rumpa eller helkroppsvickningar, vilket indikerar hundens glädje. En försiktig viftande kan tyda på att en valp känner sig nervös eller trevande och en mycket snabb, bestämd viftning kan indikera aggression.
Enligt en studie från 2007 indikerar hundars svansviftande faktiskt mer än vi inser. Hundar viftar ofta med svansen i höga hastigheter när de närmar sig varandra, och deras svansar kommunicerar mycket i den tidiga interaktionen. Enligt studien tenderar hundar att vifta med svansen mer åt höger eller mer åt vänster för att indikera sina känslor. En högerlutad svansviftar indikerar positiva känslor, medan en vänsterlutad svansviftar antyder negativa känslor. I en snabb interaktion med två hundar, t.ex. på en promenad eller i hundparken, kanske människor inte uppfattar dessa subtiliteter av valpkommunikation. Men hundar förstår det.
En annan studie fann att hundar förstod varandras asymmetriska svansviftande och svarade på de positiva eller negativa känslorna därefter. Så även om deras människor inte är helt uppe på vovvsvansviftande lingo, mellan hundarna är signalerna ganska tydliga.
Hundars svansar är belägna nära anus, och runt deras anus har hundar analkörtlar som innehåller dofter som de använder för att markera sitt revir och allmänt förkunna sin närvaro för vovvevärlden. Att vifta på svansen hjälper till att dra ihop musklerna runt analkörtlarna och sprida deras doft. Mycket självsäkra hundar som vill sprida sin doft långt och brett håller ofta svansen högre, så att de sprider sin doft mer fritt. Undergivna hundar tenderar att hålla svansen lägre, så att de kan släppa sin doft mer försiktigt.
Hundars svansar tjänar många syften, inklusive balans, doftspridning och kommunikation med människor och andra hundar. Även om vissa svanspositioner och rörelser har generella betydelser, kan olika hundar kommunicera dem på olika sätt, och det som är sant för en hund kanske inte är sant för en annan. Lär känna din hund för att lära känna vad alla deras olika svansrörelser verkligen betyder!
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
