Utan tillräcklig stimulans kan hundar hitta på destruktiva tidsfördriv. När din australiensiska nötkreaturshund är för bajs för att delta eller din schäfer slumrar på magen — du vet att du har gjort något rätt.
Att trötta ut dessa atletiska stora tänkare som gillar att ha ett jobb att göra är en prestation i sig. Men efter en god natts sömn är de alla piggade och har sina spelansikter på igen. Fysisk träning som att springa efter en boll och ta tillbaka den, snabba promenader, spela frisbee och till och med organiserade sporter som agility sliter ut dem.
Men några coola mentala övningar ger din hund en chans att få igång sin hjärna, spendera kvalitetstid med dig och bli så mycket smartare samtidigt som den har det kul hemma, antingen inomhus eller ute på bakgården. Interaktiva spel, pussel och leksaker engagerar din hunds sinne för att avvärja tristess och hålla dina lädermöbler och nya designerskor i perfekt skick.
Föreställ dig att vara avsiktligt designad av människor för en specifik handling som att jaga ner lejon, träda björnar, fånga råttor, valla får eller försvara ditt hem och din familj – och sedan behöva hänga runt och göra ingenting hela dagen medan du väntar på att din människa ska komma hem från arbete. Ännu värre än att slappa i soffan kan din rörelse begränsas när du sitter i en låst bur med en trött gammal tuggleksak. Tyvärr är många hundars liv vansinnigt tråkiga och ur en hunds perspektiv är det frustrerande.
WOOF:Så tränar du din hund
Hundar behöver inte bara mat, vatten, tak över huvudet, fysisk träning och kärlek, utan de behöver också stimulans för sina hjärnor. Det är husdjursförälderns ansvar att ge sina hundar livserfarenheter. Om du är sugen på en trevlig stund och en ömsesidigt fördelaktig bindningssession med din hund, försök sedan berika deras liv med någon av dessa 17 utmanande idéer skapade för din fyrbenta bästa vän att böja sin hjärnbark.
Även gamla hundar kan lära sig nya trick och oavsett om du anmäler din hund till en lydnadsklass eller arbetar med lydnadsövningar hemma, kommer alla övningar som sätter henne i ett arbetsläge att stimulera tänkandet.
Närhelst du märker att den minsta tristess smyger sig på, förstärk träningen under hela dagen i korta skurar på 15 minuter. Liksom många andra övningar för människor, gör variation det intressant för dem. Spåra din hunds framsteg och gör övningarna samma tid varje dag.
Roliga nya tricks är snygga sätt att engagera din hund och sträcka ut sina inlärningskotletter. Gör en sökning på internet eller kolla in biblioteket efter nya tricks du kan lära ut och avsätt ett trick-undervisningspass varje dag. Innan du vet ordet av har din hund en repertoar som skulle göra en utställningshund på skam.
Ge din hund ett jobb. Precis som hos människor kräver jobb att din hjärna är engagerad och ger dig en känsla av prestation. Hundar är inte annorlunda. Var kreativ och ge din hund ett jobb att öppna kylen genom att knyta en handduk runt kylens handtag så att hon kan dra i den.
Att känna sig användbar och komma på hur man gör nya jobb är ett bra sätt att stimulera mental kondition hos din hund. Att lära dem hur man hjälper till med sysslor runt huset är ett underbart sätt att få din hund att engagera sig i det dagliga livet i ditt hushåll.
Chaser är en border collie som kan över 1 000 ord och kan alla sina 800 leksaker vid namn. Alla hundar är inte lika intelligenta som Chaser, men för att förstärka mental stimulans, varför inte lära din hund namnen på deras leksaker.
MER:Så här väljer hundar sina favoritleksaker
Kom igång genom att leka med en leksak och kalla den ett namn. Upprepning är nyckeln tills din hund associerar leksaken med namnet. Mycket övning och beröm kommer att sätta tonen för den här övningen, och när din hund har lärt sig några ord, fortsätt tills han vet namnet på alla sina gosiga kompisar.
Nu när din hund har lärt sig namnen på några av sina leksaker är det dags att lära henne hur man lägger tillbaka dem i leksakslådan och håller allt snyggt.
Klickträning är ett bra sätt att inte bara stimulera din hjärna, utan också din hunds hjärna. Det är utmanande, men att använda en klicker är en effektiv metod för positiv förstärkningsträning som uppmuntrar hundar genom en sund association (klickaren) och matbelöning när hunden gör rätt.
Tänj på din hunds intellektuella gränser och du kan bli förvånad över vad du hittar. Den där lurviga kärleksbuggan som sitter vid dina fötter kan med största sannolikhet räknas och kanske till och med göra beräkningar. Ja, det kan vara läskigt men din hund är en matematisk tjusig! Vetenskapliga studier tyder på att hundar kan räknas, och hundägare som tar sig tid att undersöka teorin har roligt när de spelar sifferspel med sina hundar.
MER:Kan hundar verkligen räknas?
Men kom ihåg, ställ inte din hund för misslyckande. Det här är komplexa övningar. Tänk på ett sätt att introducera begreppet siffror och matematik och bara ha kul när du utforskar din hunds mentala kapacitet. Om din hund börjar få de rätta svaren får du skryträtt – och att känna stolthet över din hund är bra. Om din hund aldrig får det, kom ihåg att inte alla är bra på siffror, men ni kommer att ha roligt när ni arbetar tillsammans med dessa övningar.
Det går inte så mycket att tänka på att äta en måltid för våra hundar. Vi bjuder i stort sett ut det samma tid varje dag, samma mängd och mestadels samma gamla mat. Varför inte ändra det genom att göra ett spel av måltidstiden. Dela upp din hunds middag i mindre portioner och göm dem runt huset eller på bakgården. Det är den ultimata asätaren!
Rulla ihop några handdukar, klistra en slingrande rad med Post-It-lappar på golvet och skapa en slalombana av luddiga gosedjur för din egen anpassade hinderbana. Låt din hund hoppa över handdukarna, väva igenom sina leksaker och sedan lägga sig på en filt. Var uppfinningsrik och skapa ett annat hindermönster varje gång du gör det. Ge din hund tid att komma igång med denna övning och eftersom den uppmuntrar henne att fokusera kommer den att hålla henne mentalt stimulerad.
Att arbeta för mat tilltalar de flesta hundar. Visst, de kanske hellre bara dumpade sin middag i skålen, men att anstränga sig för att hitta och släppa mat från dess gömställe i ett matpussel skärper deras problemlösningsförmåga samtidigt som de aktiverar förfäders jaktinstinkter.
Dognition är ett innovativt onlineverktyg som leder dig och din hund genom en serie med 20 interaktiva spel. Du spelar in din hunds svar vid varje steg med hjälp av detaljerade instruktioner och instruktionsvideor och får en fullständig Dognition Assessment, som är din hunds personliga 10-till-15-sidiga profilrapport.
Dognition ger dig insikt i de kognitiva strategier din hund använder baserat på en analys av resultaten av varje lek. Allt du behöver är ett månadsabonnemang, en internetanslutning, lite utrymme hemma, några hushållsartiklar och din bästa vän. Spelen är utvecklade av forskare, tränare och beteendespecialister och är roliga och lätta att spela, och de ger din hunds hjärna ett träningspass.
Väck barndomsminnen när du springer och gömmer dig bakom buskar när din hund är upptagen med att nosa och gräva. När hon tar en paus kommer hon instinktivt att leta efter dig och leta igenom varje skrymsle tills hon upptäcker dig.
Den här övningen är så enkel, men den får din hund att tänka till.
För att spela detta löjligt enkla spel, stå framför ett bord eller disk och placera tre godsaker bakom dig där din hund inte ser dem. Ring din hund och be henne sitta framför dig. Håll båda dina händer med handflatan framför hennes ansikte och fråga "var är godsakerna?" Sträck dig sedan bak med båda händerna och ta en goding i varje hand. För nu tillbaka händerna framför henne den här gången med båda händerna knutna och fråga var godbiten finns.
Det spelar ingen roll vilken hand hon väljer eftersom hon får godingen åt båda hållen. Upprepa ett par gånger tills hon är van vid att få en godis. Börja sedan lägga bara en godis i handen. Fortsätt växla runt rutinen och se hennes ansikte lysa upp av förtjusning när hon gör rätt!
Om din hund älskar en boll, är galen i att spela catch med dig och kan några grundläggande lydnadskommandon, kommer hon att älska denna "appetch with a twist". Det är en kunnig kombo av övningar som utförs i ett blixtsnabbt tempo med bollen som belöning. Det krävs inga matgodis, vilket är bra för hundar som är benägna att gå upp i vikt. Vridningen i denna apport får henne att ta på sig sin tankemössa för att få tillbaka bollen.
Du kastar bollen för hand eller i en bollkastare. När hon ger dig bollen, låt henne släppa den framför dig och lämna den där. Be henne att utföra en serie korta lydnadsrörelser i snabb följd som att sitta, sitta ner, sitta ner, tala, skaka en tass och sedan snabbt ta upp bollen och kasta den igen. När hon kommer tillbaka ändrar du din träningssekvens för att kasta henne av vakt. Din smartypants-hund kommer att älska den här spelningen. Denna rigorösa blandning av mental och fysisk smidighet kommer att få henne att räkna får i huvudet hela eftermiddagen medan hon sover.
Trots sin tvivelaktiga koppling till tricksters är skalleken – tre skal och en ärta – ett spel som kan utmana din hunds sinne på ett positivt sätt.
För att spela skalleken med din hund kan du fortfarande använda tre valnötsskal, flaskkorkar eller identiska små koppar, och läckra godsaker uppdelade i lagom stora bitar som får plats under skalen. Du vill ha ett bord eller en plan yta i hundens noshöjd. Få din hunds odelade uppmärksamhet och när han tittar, ställ försiktigt upp skalen i en rak rad. Ta en godbit och håll upp den för att visa honom, lyft ett av skalen och lägg sedan godbiten under den. Rör dig långsamt och medvetet på ett dramatiskt sätt för att väcka hans nyfikenhet. Börja nu blanda runt skalen och du kommer att märka att han följer den med godbiten med ögonen. När du stoppar din blandning, låt din hund gissa vilket skal som har godbiten. Lyft på skalet och om han har rätt får han godbiten. Om inte, börjar spelet om igen.
Lätt, prisvärt och roligt, spelet med muffinsplåt och tennisbollar håller din hund utmanad och underhållen. Lägg små träningsgodis som uttorkad lever eller sötpotatis i en muffinsform och täck dem med tennisbollar. Din hunds problemlösningsförmåga spelar in när hon planerar en strategi för att ta bort bollarna och göra mål på godsakerna. Detta spel är perfekt för valpar och unga hundar, eftersom det är ganska enkelt. Men alla lekar där godsaker är inblandade är ett spel som de flesta hundar skulle älska att spela.
Liksom människor är hundar intelligenta varelser som behöver stimulans av nya saker. Ingen möter någonsin nya människor och platser rent visuellt. Ett nytt äventyr med alla dess platser och dofter gör underverk för din hunds mentala skärpa. Att introducera din lurviga kompis för nya upplevelser är ett av de viktigaste sätten att hålla dem på sina mentala tår.
MER:Så håller du din hund mentalt stimulerad
Så hitta en ny hundpark, designa en ny stadsvandringsväg eller kör till ett nytt område som din hund inte har besökt tidigare. Sök efter hundvänligt boende i dina favoritdelar av landet och ta med din hund på dina resor. Hyr en husbil och dela en roadtrip tillsammans, mingla med den nya världen du hittar vid varje stopp längs vägen.
Att utsätta din hund för mental gymnastik kan verka som en barnlek, men det krävs kreativitet och mer än lite innovation för att designa spel som din hund faktiskt kommer att gilla, se fram emot och lära av.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
