Det finns få saker mer bedårande än en hög med myllande valpar bara några dagar gamla. Men till skillnad från människor, som föds med fullt fungerande sinnen, är valpar både blinda och döva vid födseln, oförmögna att navigera i världen mer än några centimeter från sin uppmärksamma mamma.
När de först hälsar världen är valparnas ögonlock tätt stängda och de kan inte se någonting. På samma sätt är deras hörselgångar förseglade och inget ljud kan tränga in.
Förmågan att ha fullt utvecklade sinnen vid födseln hos däggdjur har att göra med hur länge dräktighetsperioden varar. Människor och kor mognar till exempel helt i sin mammas mage i nio månader och kan se och höra när de föds. Däremot är dräktighetstiden för valpar bara två månader. Den korta dräktigheten hos hundar kan höra tillbaka till vargar; Att bära en mage full av valpar under jakt skulle sakta ner den blivande mamman. Det officiella namnet för att födas i detta hjälplösa tillstånd är "altrical", vilket betyder "att amma" eller "uppfostra". Valpar behöver mycket kärleksfull vård innan de kan vara på egen hand. Under de första veckorna använder valpar doft och känsel för att hitta sin mamma och sin väg.
När valpar föds utvecklas deras ögon fortfarande. Även om nyfödda valpars ögon var öppna kunde de ännu inte se. Locken förblir stängda för att skydda deras ömtåliga tillstånd. Om den öppnas kan smuts eller bakterier hindra utvecklingen. Även starkt ljus kan skada deras ögon.
Valparnas ögon öppnas cirka två veckor efter att de föds. Men även då kommer två veckor gamla valpar inte se världen klart. Deras öppna ögon fortsätter att utvecklas i flera veckor till. Två och tre veckor gamla valpar kommer att kunna spåra föremål med sina ögon och bedöma hur långt borta en leksak eller ett rörligt föremål är.
Oavsett om nyfödda valpar har spetsiga eller floppiga öron, kan de inte höra någonting i sin nya värld. Valpar börjar höra ljud ungefär samtidigt som de öppnar ögonen. Under de första två veckorna av livet flyttar tryckförändringar hörselgångarna och andra hörselstrukturer i örat på plats. Eftersom detta är en känslig process är det bäst för valpar att vara i en lugn miljö. Högt ljud kan skada en utvecklande hunds hörsel för livet i denna unga ålder. När hörselgångarna öppnas kan valparna höra de flesta ljud och öronen kommer att utvecklas färdigt om ungefär en vecka.
När en valp väl kan höra är hans hörsel mycket mer akut än en människas. Om du undrar varför din hund kan höra UPS-lastbilen framför dig, beror det på att den kan höra något fyra gånger längre bort än människor. Hundar kan också höra ett mycket bredare spektrum av ljud än människor, inklusive de som är väldigt högljudda som hundvisslor, och hundleksaker har ofta ett högt gnisslande som fångar deras uppmärksamhet.
Det är möjligt att en valp kan utveckla en infektion i ögonen långt innan de öppnar sig. Du kan se svullnad eller pus orsakad av bakterier eller virus. Många gånger påverkar denna infektion körtlarna som producerar tårar. Valparnas immunförsvar är ännu inte fullt utvecklat, så de kommer att ha svårare att bekämpa en patogen. Snabb behandling av en veterinär kan förhindra livslånga torra ögon och ärrbildning som kan påverka synen.
På samma sätt kan en infektion i en valps öron före sex veckors ålder vara allvarlig eftersom den kan utvecklas snabbt. Samtidigt kan antibiotika och öronrengöringsmedel som kan hjälpa en äldre valp med öroninflammation vara för hårda för en nyfödd valps öron. Tecken på en öroninfektion inkluderar en valp som skakar på huvudet eller gnuggar öronen i golvet. Det kan också finnas rodnad runt hörselgången. Om en valps öron luktar illa kan det också tyda på infektion.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
