Vintervädret erbjuder en unik uppsättning utmaningar, men med lite förberedelser finns det ingen anledning att du och din hund inte kan njuta av vintervädret. Ge ditt husdjur ett torrt och bekvämt ställe att hålla sig skyddat från vädret, tillräcklig mat att använda som bränsle och regelbunden uppmärksamhet för att säkerställa att han är vid god hälsa, och att han bör segla genom vintern med god hälsa.
Utomhushundar behöver skydd mot kallt, blött vinterväder. En hundkoja, antingen en du har gjort själv eller köpt, är ett bra ställe att börja. Lägg till sängkläder för att isolera din hund från drag. Cederspån, hö, halm eller en gammal filt ger bra isolering. Kontrollera dessa sängmaterial ofta för att se till att de är torra. Om sängkläderna blir fuktiga kan det göra din hund kall och han får problem med att hålla sig varm.
Processen att hålla värmen bränner kalorier, så din hund kan behöva ytterligare mat i kallt väder. Om du kan se revben eller höftben, bränner han förmodligen för många kalorier för att hålla sig varm. Förutom att öka sin ranson, förbättra hans skydd eller överväg att ta in honom i hemmet så att han håller sig varm. Unga valpar och äldre hundar, såväl som leksaksraser, har särskilda problem med att hålla sig varma under svåra förhållanden.
Kallt väder sätter inte stopp för din hunds behov av motion. Medan många hundar tycker om att leka ute i vinterväder, är andra mindre än glada över idén. Om du kan släppa din hund i koppel för att träna, kanske du kan öka hans entusiasm genom att spela en omgång apport eller dragkamp. Om han behöver hålla sig i koppel kan du locka honom genom att stoppa in några godsaker i fickan för att få ut på promenaden.
Din hund är mycket mer benägen att njuta av sin tid utomhus om den är ordentligt förberedd. Korthåriga hundar, leksaksraser eller unga eller äldre hundar som är mer känsliga för kallt väder kommer att ha nytta av en tröja eller jacka. Se till att kläderna du väljer täcker magen, inte bara ryggen. Dessutom, om din hund verkar obekväm att gå runt ute, överväg att skaffa en uppsättning tossor för att skydda fötterna från kyla och is.
Vid kallt väder är det viktigt att kontrollera din utomhushunds vattenskål flera gånger om dagen. Det kan vara lätt att glömma sitt behov av vatten under de kallare månaderna, men din hund behöver regelbundet tillgång till färskt, rent vatten. Skålen du fyller på på morgonen kan frysas om några timmar. Se till att du kontrollerar hans maträtt flera gånger om dagen, tillsätt vatten vid behov.
Det är också viktigt att kontrollera din hunds fötter regelbundet. Om han är både in- och utvändig hund bör det räcka att rengöra fötterna när han kommer in för att säkerställa att han inte utvecklar sår från isbollar som bildas mellan hans dynor eller från saltrester. Om han är ute hela tiden, kontrollera hans fötter dagligen för isbollar och tecken på irritation.
Även hundar med tung päls kan råka ut för komplikationer av att spendera för mycket tid utomhus i kyliga förhållanden. Frostskador är ett problem som sällan är dödligt, men kan indikera att hunden inte klarar kylan bra. Frostskador är vanligast på områden med lite skydd mot pälsen. Ovanligt blek, vit eller blå hud, kanske åtföljd av områden med iskristaller på huden, är ett tecken på frostskador. Värm det drabbade området genom att täcka det med en handduk värmd i torktumlaren. Gnugga eller linda inte området, bara återställ det långsamt till normal kroppstemperatur. Räkna med att huden blir röd när den värms upp, samt sväller och skalar. Om huden blir mörk, snarare än röd, kontakta din veterinär.
Hypotermi kan utvecklas efter långvarig exponering för kallt väder, särskilt om din hund också är blöt. Hypotermi är ett allvarligt hälsotillstånd och kan vara dödligt. Tecken på hypotermi inkluderar överdriven frossa och letargi. Om din hunds temperatur är under 98 grader F, kontakta din veterinär omedelbart. Slå annars in din hund i uppvärmda handdukar eller filtar och bjud på varma vätskor. När din hunds temperatur når 100 grader F, kan du avbryta aktiv uppvärmning, men håll den instängd i ett varmt rum.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
