Vilken ålder är den bästa för att fixa en valp eller kattunge? Fråga tio personer så kanske du får tio olika svar! Vi inom djurskydds- och räddningsvärlden rekommenderar vanligtvis tidig sterilisering/kastrering vid 8 veckors ålder, eller så snart som möjligt efter det. Att främja kastrering i tidig ålder är en del av det sociala ansvar vi känner att göra allt vi kan för att minska 5 000 hundar och katter som avlivas i djurhem varje dag. Vi ser antalet valpar och kattungar på knappt 6 månader som kommer till härbärgen, som lider av en så tidig dräktighet. För årtionden sedan, när många veterinärer fick sin utbildning, var 6 månader gammal den slumpmässigt rekommenderade åldern för att fixa en hund eller katt – du läste det rätt, den 6 månader gamla rekommendationen är baserad på kliniska känslor, inte än vetenskapliga studier!
I andra änden av spektrumet har du husdjursägare som av misstag tror att det är bättre för en honhund eller katt att få en brunst – eller till och med en kull – innan de kastreras, eller inte tror på kastrering alls. De tror på dessa myter trots att veterinärer och vetenskapliga organisationer stödjer fördelarna och säkerheten med tidig kastrering/kastrering. För att förtydliga: Sterilering/kastrering i tidig ålder inkluderar både pediatrisk kirurgi som sker vid 6 veckor till 16 veckor och sterilisering/kastrering som görs före 5 månaders ålder. Spay/kastrering för tidig ålder stöds av bland annat American Veterinary Medical Association (AVMA), American Animal Hospital Association (AAHA), Association of Shelter Veterinarians (ASV) och Canadian Veterinary Medical Association (CVMA).
För att uppmuntra veterinärer att utbilda djurägare om fördelarna, marknadsför Clinicians Brief en underbar kampanj, Five-Saves-Lives. "Five-Saves-Lives, eller Spay Before Five Months (Spay B4V) är en nationell kampanj för att informera allmänheten om kastrering/kastrering som strävar efter att förhindra oavsiktlig nedskräpning genom att sänka rutinåldern för kastrering/kastrering till 4 till 5 månader i privata verksamheter." De påminner oss om, "Både katter och hundar av små raser kan gå i brunst med risk för dräktighet före 6 månaders ålder, men sällan före 5 månaders ålder... Five-Saves-Lives främjar tillägget av en kastrering/kastreringstid mellan 4 och 4 och 5 månaders ålder. Precis som med pediatrisk sterilisering/kastrering är ingreppen snabbare och enklare, och patienterna återhämtar sig snabbare med färre komplikationer...” Dessutom blir sällskapsdjur aldrig gravida och hanar utvecklar inte oönskade sexuella beteenden!
Vi uppmuntrar omtänksamma husdjursägare att dela denna information med sin veterinär, som kanske inte är medveten om Five-Save-Lives. Du och de kan hjälpa fler husdjursägare att fatta ett medkännande beslut om åldern för att sterilisera eller kastrera som är bäst inte bara för deras husdjur, utan även för husdjuren i deras samhälle.
