Utekatter är lite av en älsklingskänsla för mig. Katter kan lyckligtvis leva hela sitt liv inomhus. Innekatter kan interagera mer med sina ägare och de lever längre och hälsosammare liv. Utekatter är inte bara i fara själva, utan äventyrar det lokala djurlivet. Att låta katter vandra utomhus är vanligt i den stad vi bor i, och jag har personligen haft en hel del dåliga erfarenheter av utekatter.
Jag blev biten av en vildkatt, troligen produkten av någons ofixerade husdjur, och var tvungen att få (MYCKET!) dyra rabiessprutor. En av mina hundar, Kitsune, blev en gång kliad i ansiktet av en utekatt. Repet var djupt och mycket nära hans öga. Hans veterinär sa att han hade mycket tur att katten missade ögat, annars kunde han i värsta fall ha tappat det. Senast satt jag med en sjuk katt ute tills Djurkontrollen kom och hämtade honom. Han led av värmeslag av att vara ute i väder och vind och överlevde till slut inte.
Djurskyddsföreningen listar några av de faror som katter också är mottagliga när de hålls utomhus:
Utöver att utsätta ditt husdjur för fara, genom att låta din katt undra utomhus utsätter du dig också för fara det lokala djurlivet. Webbplatsen American Bird Conservancy påpekar att "forskare uppskattar att varje år bara i USA dödar katter hundratals miljoner fåglar och mer än en miljard små däggdjur, inklusive kaniner, ekorrar och jordekorrar." Predation på vilda djur av introducerade arter som katter (både ägda och vilda) anses vara det näst farligaste hotet mot vilda fågelpopulationer, näst efter förstörelse av livsmiljöer.
Utekatter utgör också en hälsorisk för andra husdjur och människor. Ovaccinerade katter kan bära på rabies, och alla katter kan bära på parasiten toxoplasmos. Cat scratch fever är en infektionssjukdom som orsakas av en bakterie som bärs i munnen på katter. Det kan överföras till människor, andra husdjur och vilda djur genom kattbett och repor. Hos husdjur och människor kan det orsaka en otäck infektion som ofta kräver antibiotika för att bota. För vilda djur, som inte har tillgång till medicinsk vård, kan även de minsta kattskrapor visa sig vara dödliga.
Innekatter lever i genomsnitt långa liv, en majoritet av dem når 10 år eller äldre. Men på grund av farorna utomhus lever utekatter i genomsnitt bara 2 år. Det är möjligt att tillhandahålla allt som din katt behöver i en inomhusmiljö, och att göra det hjälper inte bara din katt att leva ett längre hälsosammare liv, utan det kommer också att skydda ditt lokala djurliv.
