Keppra, varumärket för levetiracetam, är ett nyare läkemedel som kan användas för att behandla anfall hos hundar och katter. Kramper och epilepsi är vanliga tillstånd hos hundar. Ett anfall inträffar när hjärnans nervceller snabbt och kontinuerligt laddas ur, vilket orsakar ökad elektrisk aktivitet. Att se din hund gå igenom ett anfall kan vara upprörande, men det är vanligtvis inte livshotande. Mediciner som traditionellt används för att behandla anfall och epilepsi inkluderar fenobarbital och kaliumbromid.
Men hos vissa husdjur kan dessa mediciner ensamma inte alltid kontrollera anfallen tillräckligt. Dessutom kan vissa djur inte tolerera fenobarbital eller kaliumbromid bra, eller så kanske husdjursägaren vill undvika de potentiella biverkningarna som är förknippade med dem. I dessa fall kan ett alternativt antikonvulsivt läkemedel vara nödvändigt, och Keppra kan vara ett bra val.
Keppra kan användas som ett antikonvulsivt läkemedel. Det kan också användas tillsammans med fenobarbital eller kaliumbromid för att lindra symtomen mer effektivt. Mindre av dessa andra mediciner kan behövas när du använder Keppra, vilket kan minska de biverkningar de kan orsaka. Biverkningar av fenobarbital eller kaliumbromid hos hundar kan inkludera sedering, ataxi (förlust av koordination) och beteendeförändringar.
Keppra finns i olika doser, inklusive 500 milligram och 750 milligram tabletter med förlängd frisättning. Det behöver doseras oftare än andra antikonvulsiva läkemedel. I många fall måste medicinen ges tre gånger dagligen eller tabletterna med förlängd frisättning två gånger om dagen. Detta beror på att det snabbt bryts ned i kroppen, med en halveringstid för eliminering mellan fyra och sex timmar. Det har också en stor säkerhetsmarginal, så överdoser är mindre sannolika. Det kräver ingen övervakning av blodnivåer.
Levetiracetam verkar vara relativt säkert för hundar, men studier pågår fortfarande för att undersöka eventuella negativa effekter det kan ha. Det verkar inte påverka levern eller leverenzymer (mätt i blodet) som fenobarbital och kaliumbromid kan. Det bryts inte ner av levern utan går istället ut i urinen. Det är därför det är säkrare för husdjur som kan ha nedsatt leverfunktion, inklusive de vars anfall beror på leverskador från andra mediciner som fenobarbital.
De flesta hundar verkar tåla levetiracetam ganska bra. Biverkningar hos hundar kan vara dåsighet, beteendeförändringar och gastrointestinala symtom som kräkningar eller diarré.
Tabletter med förlängd frisättning måste ges intakta, inte delas eller krossas, annars kommer för mycket av medicinen att släppas på en gång. Om ditt husdjur sannolikt kommer att tugga dem är det bättre att använda den vanliga formuleringen snarare än formuleringen med förlängd frisättning.
Det är viktigt att komma ihåg att levetiracetam hittills endast har använts till ett begränsat antal husdjur, och endast några av effekterna på hundar är kända.
Som med alla andra antikonvulsiva läkemedel ska levetiracetam aldrig stoppas plötsligt. Om du gör det kan ditt husdjur riskera att få livshotande anfall.
Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt, ring din veterinär omedelbart. För hälsorelaterade frågor, kontakta alltid din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till husdjurets hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.