Om du har varit en Pet Blog-läsare ett tag nu, vet du att jag behandlar alla mina husdjur som om de vore tvåbenta familjemedlemmar. De får hemlagad mat, födelsedagsfester och bra veterinärvård. Var och en av dem har arbetat sig djupt in i mitt hjärta, och livet utan någon av dem skulle helt enkelt inte vara detsamma. Ett medicinskt problem har nyligen uppstått och lämnat mig med några mycket allvarliga ämnen att överväga:Hur mycket är för mycket att spendera för att förlänga en älskads liv, och vad är den verkliga kostnaden känslomässigt, ekonomiskt och genom lidandet av din älskade husdjur?
Nyligen upptäckte vi en knöl på Barrets underarm efter en mindre tassskada. Vid det första mötet drog veterinären slutsatsen att det inte var något att oroa sig för och ville ta "vänta och se"-metoden. Nu, bara några månader senare, har klumpen mer än fördubblats i storlek och fått en annan konsistens. I helgen rekommenderade veterinären att ta bort tumören innan den har en chans att växa sig större.
Jag har schemalagt operationen till senare den här månaden, men det ger mig lite tid att pausa och tänka på "vad händer om". Jag tänkte inte två gånger på en veterinärräkning på 4 000 $ för att rädda min 6 månader gamla Gatsbys liv efter att ha fått i mig 11 synålar. Jag kommer aldrig någonsin att ångra att jag räddade honom. Ekonomiskt (särskilt på den tiden) var det lite tufft, men han har vuxit till att bli den mest lojala, gosiga, bästa vän man någonsin kan begära, och jag ser fram emot att tillbringa många fler år med honom.
Barret, eller min "förstfödde" som jag vill kalla honom, är den första hund som jag adopterade som vuxen. Jag lärde mig mycket om att uppfostra en valp genom Barret. Jag har ett väldigt speciellt band med var och en av mina hundar, men mitt band med honom är det starkaste, vilket gör det ännu svårare att hysa tanken på att han får diagnosen cancer. Så innan jag ens schemalägger operationen måste jag fatta mitt första svåra beslut:
Den ekonomiska kostnaden för biopsi är inte bördan här. Kostnaden är känslomässig:Vad skulle jag göra med resultaten om de var positiva? Kan jag låta min Barret genomgå kemoterapi? Han får inget val i frågan; Jag måste bestämma för honom. Han är en så ung hund och borde ha flera år av att hämta sin älskade röda boll framför sig.
Kanske är den verkliga frågan:vill jag ens veta resultaten? Jag kunde tacka nej till biopsi och vänta och se, titta och vänta på att fler tumörer skulle dyka upp. Blir den ständiga oron och ångesten lättare att uthärda? Kanske blir resultatet negativt, i så fall kommer den ekonomiska kostnaden för testet att ha varit väl värt att veta att allt är bra. Om resultaten är positiva för cancer, kommer att definitivt veta att jag kan fatta de mest välgrundade besluten på vägen.
Kan du sätta ett pris på några extra år av livet?Jag är inte alltid en tjej av typen "glaset är halvtomt", jag strävar faktiskt efter att vara tvärtom, men ligger det i min natur att ha beredskapsplaner för det värsta scenariot. Jag läste en aktuell och intressant artikel i New York Times, med titeln "Hur man sätter ett pris på ett älskat husdjurs liv?". Artikeln gav mig mycket att tänka på.
När vi går in i ett förhållande med ett nytt husdjur vet vi på någon nivå att vi med största sannolikhet kommer att överleva dem. Att behöva känna hjärtesorgen av att förlora ett husdjur är en av de sorgligaste delarna med att dela sitt liv med husdjur. Vad är den verkliga kostnaden för att använda alla dina tillgängliga resurser för att förlänga ditt husdjurs liv några månader eller år? När du tänker på åldern och den allmänna hälsan hos det sjuka husdjuret kan beslutet bli tydligare. Jag ställs inför en frisk, energisk 4-årig hund med mycket liv kvar att leva, särskilt med en god prognos och en framgångsrik behandling.
De flesta av oss känner någon som har genomgått kemoterapi eller strålbehandlingar. Men till skillnad från en mänsklig patient kommer ditt husdjur inte att förstå vad som pågår, att medicinen som gör dem så sjuka och så svaga möjligen räddar deras liv. Föreställ dig vad du kommer att känna när du ser dem uthärda behandlingarna, inför möjligheten att de inte kommer att bli framgångsrika och veta att det som kan bli hans sista månader skulle spenderas med oändliga veterinärbesök och sjukdomar. Är det rättvist att be dem att leva i smärta för att lindra vårt lidande och förlust? Kanske skulle pengarna som spenderas på veterinärvård investeras bättre i forskning så att ännu fler liv kan räddas senare?
Det är svårt att se på en sådan känslomässig situation med logik. Den känslomässiga sidan av oss säger "Jag vill ha mer tid med dem, och jag kommer att göra vad som helst" utan att ta tid att överväga de fysiska och känslomässiga kostnaderna, utöver de ekonomiska.
Jag kan inte sätta en prislapp på hur mycket jag skulle spendera för att rädda mina husdjur. Det finns alldeles för många variabler att ta hänsyn till. Jag kan bara hoppas att om och när tiden kommer, kommer jag att kunna se på situationen utan fördomar, med ansvar och göra det som är bäst för hela min familj, med vetskap om att jag gjorde mitt bästa för att vara en kärleksfull, omtänksam , vårdande husdjursförälder.
Så vad ska jag göra?Den känslomässiga sidan av min hjärna säger "Du vill inte veta! Blunda så försvinner allt", medan den logiska sidan säger "Få det gjort, så att du kan vara så informerad som möjligt för senare i livet." Jag tror att jag kommer att följa mitt hjärta på den här ... ta biopsi, be att det blir negativt och hoppas att all denna oro har varit för intet. Hur som helst kommer jag att tillbringa resten av våra år tillsammans med att älska honom så mycket som möjligt.
Önska Barret lycka till med sin operation och dela dina berättelser med mig i kommentarerna. Jag ser fram emot att läsa dina åsikter och råd.
