Som husdjursägare finns det många saker vi måste förstå om våra hundar, och att lära oss att märka tecken på öroninfektioner är en av dem.
Detta är något vi har upplevt sedan låsningen med Patch och han har haft en serie öroninflammationer som vi fortfarande försöker få under kontroll.
Att se din hund klia sig och skaka på huvudet är inte ovanligt, det kan vara tecken på öroninfektion och något som kan orsaka mycket smärta för din hund.
På grund av covid-restriktioner kan vi inte gå i konsultrummet hos veterinärerna och vi har fått massor av olika behandlingar, förslag och råd från hans veterinärer.
Allt detta har varit ute på parkeringen och som ägare utan veterinärbakgrund kan det vara mycket att ta in.
Det här är inte en kritik av veterinärerna, det är bara något som är en del av det lockdown-liv vi alla lever.
Hans veterinär tror att de återkommande infektionerna beror på en allergi och förutom tester håller vi på att sätta honom på en eliminationsdiet för att se vad han är allergisk mot.
Av en slump träffade jag veterinär Cristina Diaz-Madronero vid ett onlineevenemang och hon skickade vänligt ett exemplar av sin bok The New Pet Parent.
Förutom att vara veterinär är Cristina en kvalificerad djurhudläkare, så hennes stöd kunde inte vara mer välkommet för Patch och jag för tillfället.
I hennes bok finns massor av information för nyblivna husdjursföräldrar och ett fantastiskt avsnitt om öroninfektioner och hur du tar hand om din hunds öron.
I det här inlägget delar hon med sig av sina råd om vad du ska göra om din hund har en öroninfektion och hur du håller öronen friska när de har återhämtat sig.
För det första kanske du märker att de kliar sig i öronen och skakar på huvudet mer än vanligt.
Öroninfektioner kan också åtföljas av öronlukt och bruna, gula eller blodiga flytningar... skönt, eller hur?!
Men varför upplever de öroninflammationer?
Cristina säger:"Hundens öron har en självrengörande mekanism som gör att smutsen som är instängd i djupet av hörselgången kan drivas ut med tiden.
"Men när denna mekanism störs på grund av stora mängder smutsansamling, kan hörselgången inte driva ut överflödigt skräp; detta kan fungera som en grund för bakterier att växa, vilket leder till öroninfektioner.”
Det är därför öronrengöring är så viktigt, eftersom det kan hjälpa till att ta bort överflödigt skräp från öronen som kan byggas upp och leda till infektion.
Om din hund har stora och floppiga öron bör du kontrollera dem varannan vecka, men om de verkar smutsiga ska du rengöra dem!
Om din hunds öron är upprätt, kan du kontrollera dem varje månad och rengöra dem vid behov.
Vissa hundar, som Patch, behöver rengöra sina öron mer än andra, särskilt när de har en historia av öroninfektioner.
Det kan låta stressande att behöva rengöra sina öron, och i en idealisk värld skulle en veterinärsköterska eller veterinär göra detta åt dig.
Men du kan göra detta till en trevlig och mer samarbetsupplevelse för dig och din hund genom att använda godsaker.
Även om rengöring av din hunds öron kan hjälpa till att förhindra öroninfektioner, är det bäst att få expertråd om du misstänker att något är fel.
Cristina säger att om du har några problem, gå direkt till din veterinär. Hon säger:"Innan du rengör din hunds öron, ta dig tid att inspektera dem först.
"Om de verkar röda, ömma, inflammerade eller om du kan se några flytningar från dem, ta dem till veterinären så snart som möjligt, rengör dem inte själv."
Om de är okej att rengöra själv rekommenderar Cristina att du använder veterinärt godkänd öronrengöring.
Även om det finns förslag på hemgjorda lösningar online, säger hon att dessa bör undvikas,
Cristina förklarade:"Recepten kan ibland innehålla skadliga ingredienser som kan orsaka mer smärta för din hund."
Det här är Cristinas steg-för-steg-guide för öronrengöring som vi har följt:
När du rengör din hunds öron, var medveten om att överrengöring också kan orsaka irritation.
Ett annat förslag om din hund lider av öronproblem är att du kan köpa några av de produkter som din veterinär rekommenderar online.
Med Patch, som Cristina föreslår, har vi använt Virbac Epiotic öronrengöringslösning som rekommenderas av våra veterinärer.
Eftersom vi vet att vi behöver ta hand om hans öron regelbundet, har jag kunnat hitta samma produkt online på Animed Direct för £9,64 för 125 ml.
Men även om du kan spara pengar online är det viktigt att se till att du använder produkten som rekommenderas av din veterinär.
Så om du letar efter råd om din hunds öronhälsa, hoppas jag att du har funnit Cristinas tips till hjälp.
Hennes bok är späckad med råd för alla möjliga saker du kan möta som husdjursförälder, och allt förklaras på ett tydligt sätt som är lätt att förstå för hundägare som du och jag.
Tack till Cristina för att hon skänkte hennes bok och hjälpte mig dela råd om det här inlägget.
Du kan ta reda på mer om Cristina och få ett exemplar av hennes bok på hennes webbplats på www.newpetparent.com/
Och följ henne på sociala medier
På Facebook: www.facebook.com/newpetparent/
På Instagram: www.instagram.com/newpetparent/
Om du tyckte att det här inlägget var användbart kanske du skulle vilja läsa Hur du rengör din hunds tänder eller Hur du håller ditt husdjur friskt på vintern med Hannah Capon
