Är det säkert för min hund att äta snö?

För vissa hundar är nyfallen snö en tom duk som efterfrågar sicksackande spår och hundversionen av snöänglar. Men andra hundar ser det som en gigantisk snokon, som vinkar deras tungor som glittrande socker.

Vad är attraktionen?

Ingen kan säga exakt vad som tvingar hundar att varva de frusna vita prylarna. Kanske är din hund helt enkelt törstig, eller så är snön fräschare än vad som för närvarande finns i deras vattenskål. Kanske gillar han eller hon den granulära konsistensen eller den uppfriskande känslan av att något kallt smälter på tungan. Det kan till och med vara en återgång till en förfader av nordlig ras som förlitade sig på snö för att hålla sig hydrerad.

Och får hundar en glasshuvudvärk eller att hjärnan fryser när de unnar sig snö? Ingen vet säkert.

Färsk, ren snö är bra, rent roligt

Som en tumregel, om snön är tillräckligt färsk för att du ska fånga den på tungan, är det förmodligen bra för din hund att varva upp den i små mängder. När allt kommer omkring är det i huvudsak kristalliserat vatten.

Den enda verkliga faran med nysnö är om din hund äter för mycket av den. Att sluka upp stora mängder snö kan utlösa kräkningar, som vad som kan hända när hundar sväljer för mycket vatten på en gång. Det kan också sänka din hunds kärnkroppstemperatur, vilket gör det svårare att hålla sig varm när temperaturen redan är kylig.

Om din hund tvångsmässigt överdriver snö kan det vara ett tecken på ett underliggande hälsoproblem, som diabetes, njursjukdom eller Cushings sjukdom. Rådgör med din veterinär om du misstänker något allvarligt.

Var försiktig med djupdykningen

Nysnö, på ytan, kan vara bra, men om din hund gillar att gräva ner sin nos djupt i snön, måste du vara orolig för vad den kan hitta där. Stenar, pinnar, möglig växtlighet och skräp kan utgöra en kvävningsrisk och leda till magbesvär eller andra problem.

Ät inte gul snö

Uppenbarligen vill du inte att din hund ska äta smutsig snö. Håll din hund från att slänga snö på trottoarer eller vägar, eller från pålar skapade av snöplogar. Det finns en god chans att snö är förorenad med sand, grus, frostskyddsmedel, salt och annan issmältning.

Issmältningar innehåller ingredienser som natriumklorid (salt), kaliumklorid, magnesiumklorid, kalciumsalter och urea. Dessa ingredienser kan vara irriterande för din valps tassar, och även om din hund inte äter snö, kan de utsättas för dessa kemikalier om de slickar sina tassar när de kommer hem. Förtäring av små mängder issmältning kan resultera i gastrointestinala störningar, men att äta snö som innehåller stora mängder av dessa ämnen kan resultera i en livshotande situation.

Hur du håller din hund säker

I de flesta fall kommer det inte att skada din hund att äta en liten mängd nysnö. Men det är alltid bäst att förhindra ett problem i första hand än att ta itu med en nödsituation senare. För ditt husdjurs säkerhet:

• Håll din hund i koppel när du går i snö
• Hitta bekväma tossor för att skydda din hunds tassar från issmältande kemikalier
• Om din hund inte gillar tossor, se till att skölja och torka sina tassar efter en promenad
• Om möjligt, undvik att gå i områden som behandlats med issmältning
• Håll din hunds skål full med färskt dricksvatten
• Ta med värdefulla godsaker för att distrahera din hund från att dyka ner i snövallar

Med rätt försiktighetsåtgärder kan du och din hund fortfarande rusa genom snön och få ut det mesta av ditt vinterlandskap.