Av gästbloggare, Julie Adams
Att ta hem din allra första hund kommer sannolikt att vara en av de mest spännande tiderna i ditt liv. Du har inte bara erbjudit den här nya valpen ett ställe att kalla hem, utan du har hittat dig själv en ny vän för livet. En hund kommer att vara med dig i vått och torrt. Med en ny hund finns det mycket att vara exalterad över! Men det finns också mycket du behöver veta förr snarare än senare.
Medan du just nu befinner dig i vad som liknar en smekmånadsfas för nyblivna djurmammor och -pappor, kommer du snabbt att inse att det finns mycket mer som ligger till grund för att ge ett bra hem för denna förtjusande lilla pälsboll än du kanske trodde.
Att äga en hund är ett långsiktigt åtagande med mer ansvar än vad de flesta inser. Detta lilla djur är nu beroende av att du är den enda leverantören av vård, näring, underhållning och kärlek för resten av sitt liv. Även om det är mycket arbete som ligger i din nyfunna roll som husdjursförälder, kommer fördelarna vida överväga eventuella nackdelar.
Alla hundar är inte betare. Många människor gör det lätta misstaget att inte vara uppmärksam på hur mycket du matar din hund eller bara titta på vad du tycker ser rätt ut. Detta kan leda till övermatning eller undermatning av din hund.
För att garantera att du matar ditt husdjur i rätt mängd varje dag, gör lite research online. Du kan titta på saker som vilken typ av mat du ger din hund, hur gamla de är, hur mycket de väger för närvarande och vad ett hälsosamt viktintervall bör vara. På så sätt kommer du att kunna mäta exakt var din hund faller i form av viktstandarder och mata därefter.
Även om det kan vara frestande att bli lite slapp i ditt potträningsschema när din nya sällskapshund blir bekant med ditt hus, är det nödvändigt att du sätter ihop ett potträningsschema och håller dig till det – särskilt i utvecklingsfaserna av din hund relation med dig och ditt hem.
Det finns gott om tekniker för att göra processen enklare. Om du inte har pottränat ett husdjur tidigare, vill du undersöka detta också. Du kan också lära dig vilka varningstecken du ska titta efter för att indikera att din hund kan behöva gå ut. Om du tar dig an potträningsutmaningen förr snarare än senare, kommer du att spara på städning och huvudvärk i framtiden.
Var beredd på trimning och extra städning Såvida du inte har en hårlös hund kan du förvänta dig att få en ny syssla på händerna och dammsuga efter ditt husdjur. Om du låter ditt husdjur gå i soffan, se till att du har en dammsugare med klädseltillbehör för att hålla dina soffor rena.
Det är också en bra idé att starta din hund enligt ett regelbundet trimningsschema för att ligga före. Om du har hårt hår på händerna kan daglig borstning hjälpa till att minska mängden päls som hamnar runt ditt hem.
De flesta hundar behöver badas minst en gång var tredje månad. Men många djurägare väljer att tvätta sina hundar så ofta som varannan vecka, så länge som ett skonsamt schampo används.
Att socialisera din hund tidigt kommer att löna sig avsevärt i det långa loppet. Genom att introducera din hund för nya individer och djur nu, ökar du avsevärt deras förmåga att ha hälsosamma interaktioner med andra människor och hundar senare.
Många djurägare väljer att direkt börja umgås med sina hundar. Men proffs föreslår att man utvecklar en socialiseringsstrategi för att göra proceduren säkrare och mer effektiv.
Hundar som inte är ordentligt socialiserade kan vara defensiva och aggressiva. En ordentligt socialiserad hund är en glad hund. 
Det finns få saker som är roligare än att se din hund springa runt och ha det bra. Även om det är okej att låta ditt husdjur springa runt i en hundpark utan koppel eller på din bakgård, är det mycket viktigt att följa koppellagarna där de är på plats när det gäller att hålla dig, din hund och andra säkra.
Vissa saker är utom din kontroll, och att hålla din hund i koppel kan hjälpa till att förhindra en mängd problem. Det är en bra tumregel att hålla din hund kopplad som standard om du inte vet att området tillåter hundar att springa fritt. Även om du har en vältränad ängel av en hund, vet du aldrig när de kan se en ekorre och springa över gatan.
Nu när du har de grundläggande riktlinjerna nere är det dags att lära känna din nya hund och starta ett kärleksfullt förhållande som kommer att pågå i flera år.
Veterinary Medical Center vid Ohio State University ger mer än 18 500 husdjur hälso- och sjukvård varje år. Forskning och praktisk erfarenhet har lett till att centret har utvecklat mycket näringsinformation och vägledning för djurägare. 
Baserat på forskning från OSUs veterinärcenter skapades en kalkylator för att hjälpa hundägare att lära sig hur mycket torr hundmat de ska mata sina hundar. Husdjurets ålder, aktivitetsnivå och kroppskondition matas in och analyseras mot ett brett utbud av hundfodermärken.
Med hjälp av verktyget visas djurägares viloenergibehov för sina husdjur. Mängden rekommenderade koppar per dag avslöjas beroende på märke och andra faktorer. Databasen innehåller detaljerad information om 1 000+ vanliga hundmatsprodukter, så det är lätt att hitta ett visst märke.
Livepriser för varje varumärke analyseras över webben och visar dagliga, månatliga och årliga matkostnader.
