Av Laura Pakis, certifierad professionell hundtränare och cynolog
När det kommer till att mata en hund är matalternativen varierande:måltider i en låda eller lös i köket, gratis foder eller måltider som serveras endast vid en viss tid? Hur är det med matautomater?
Det visar sig att det finns mycket att tänka på när det gäller att mata din fyrbenta vän.
Här är en snabb sammanfattning av matningsalternativ för din hund. Naturligtvis finns det för- och nackdelar med varje metod (liksom variationer till var och en). Kolla in dem och bestäm vilket sätt att mata på som är rätt för dig och din valp.
Gratis matning är en metod där du alltid lämnar en skål med mat ute till din hund. Din hund har konstant tillgång till denna matskål och kan äta när den känner för det.
Schemalagd utfodring är när du ger din hund måltider vid bestämda tider varje dag (helst två gånger om dagen för vuxna hundar och tre gånger om dagen för valpar). Det begränsar också tiden maten är nere (15 minuter till en timme). Om hunden inte avslutar måltiden, ges den till honom vid en senare måltid.
Från för- och nackdelar kan du se att det finns klart fler fördelar med att utfodra schemalagda måltider än att låta din hund frigöra foder. De flesta husdjursvårdare håller också med om att utfodring av schemalagda måltider är det hälsosammaste alternativet för ditt husdjur. Jag förstår dock att schemalagda måltider kanske inte fungerar för alla, så jag delar tankarna från utbildade proffs nedan för att hjälpa dig med ditt beslut.
"Det finns de som insisterar på att hundar kommer att självreglera sin vikt om de utfodras fritt. Jag har inte funnit att det är så. Jag matar morgon och kväll (en hund har en känslig mage och denna kur förhindrar att urps uppstår) och mäter det i skålarna. Om de inte äter det inom 15 minuter, plockar jag upp det till nästa måltid. På så sätt vet jag om en hund inte får mat direkt”, Lyn Kalinoski från Fireside Tervuren, Toledo, Oh
"När mina två 5/8-åriga kastrerade fårvaktshundars skålar är tomma fyller vi dem med högkvalitativt foderbitar och jag överväger att köpa en efterfrågan matare. Båda är smala/passformade. Jag lägger ner en hel skål till mina fem invändiga fårhundar på morgonen efter att de har gått och hämtar den halvfulla skålen vid middagstid eller när jag tänker på det. Ingen är överviktig. Jag tror inte att vår metod skulle fungera med alla raser; inte ens med illa uppfostrade eller förvirrade Border Collies. Många av våra pensionärer är överviktiga och jag mäter deras mat”, Donald McCaig
"Det beror på vad "gratis foder" betyder. Mina två senaste hundar, jag har aldrig anpassat mig till schemalagd matning (till den grad att jag gick ner i vikt när jag var hårdnackad över det), jag har matat fritt utan vikt eller inbrottsproblem. De var också "bara hundar", så ingen tävling. Premiumfoder, inga tillsatser/pålägg, torr.
Men min "gratis mat" betyder inte att dumpa en 10 lb påse i en skål och så småningom märka när den är borta. De maximalt tillåtna 2 kopparna mäts upp i AM, och 1/2 läggs i skålen. När det är borta går mer in tills dagens leverans är slut. På så sätt är det lätt att avgöra om en hund är borta från fodret eller vad dess ätmönster kan vara”, Andrea Eardley, MA i Canine Behavior Modification, Columbus/Plain City, Ohio
"Jag har frimatat och schemalagt mat och kombinationer under åren. När jag hade en enda hund fungerade frimatning alldeles utmärkt och jag hade inga överviktiga hundar. Med flera hundar verkar det vara en tävling som utvecklas och man vet inte vilken hund som äter vad.
I en vild situation slukar hundar och deras släktingar när det finns mat och kan gå länge utan att äta igen. Våra hundar är lite borta från den miljön och kan leva längre om maten är lite mer reglerad än så. Jag tror att det finns många utfodringsmetoder där ute, och du måste hitta den som fungerar för dig och dina hundar. Det är inte sant att alla frimatade hundar förblir smala och trimmade och det omvända är inte heller sant. Jag skulle kunna spela djävulens advokat i båda fallen, men just nu planerar jag att mata mina hundar två måltider om dagen, och ofta är måltiden en del av träningstiden. De två matningstiderna görs olika med div. typer av mat. Jag låter saker komma ifrån mig och försöker för närvarande ta bort övervikt från ett par av dem. Det är lättare att göra enligt ett schema." Tawni McBee, PDTI, Animal Attitudes Dog Training
"När det gäller viktkontroll, upptäckte jag att om jag har problem med att gå upp i vikt, matar jag en mindre måltid på kvällen och den större delen på morgonen så att de är mer benägna att ta bort det." Helen Marie, sällskapshundsspecialist
"Vissa hundar kommer inte att äta för mycket, men de allra flesta kommer att göra det. Varför? Det är hårt kopplat till instinkt. Rovdjur måste sörja när de kan eftersom det inte finns någon information om hur lång tid det tar till nästa måltid. Domesticerade hundar kan ha tappat en del saker längs vägen med oss, men det finns grundläggande saker som inte har förändrats.
Vilda hundar måste arbeta för sina måltider - de har inte alltid en skål framställd. Så det är också psykologiskt viktigt för våra hundar att behöva "arbeta" för att maten ska bli nöjd. Uppenbarligen betyder det inte att de måste köra ner något och döda det, men det betyder att de måste göra *något* innan de blir matade. Det har också allt att göra med flockstatus - om hunden har tillgång till mat hela tiden är det en sak mindre som flockledaren har att säga till om. Ledaren bestämmer vart den ska gå när den ska sova när den ska äta, och vem man ska jaga... det här handlar om rang och status, inte bara vikt." Kim Walker, Cactus Canine Center och Tucson GSP Rescue
