När din hunds allergisymptom är allvarliga kan det påverka deras livskvalitet. Att regelbundet slicka och bita sin kliande hud kan leda till frekventa hudinfektioner, medan kliar sig i öronen och skakar på huvudet kan leda till hematom. Hundallergitester kan ge dig insikt i vad som orsakar din hunds symtom och potentiellt hjälpa dig att hitta en lösning.
Observera att vi sa potentiellt. Vissa allergener är svåra att undvika, så även om du tar reda på vad som orsakar din hunds symtom, kanske det inte resulterar i en förbättrad behandlingsplan.
Innan du förbinder dig att lägga din tid, pengar och andra resurser på hundallergitester, ta reda på vilka typer av tester som finns tillgängliga, om de kommer att hjälpa din hund och när de är värda investeringen.
Vissa hundallergitester är lätta att göra hemma och kostnaden är inom räckhåll för de flesta husdjursföräldrar. Andra kräver laboratorietester eller ett möte med en veterinär dermatolog. Vi rekommenderar att du arbetar nära din familjeveterinär under hela allergitestningsprocessen. De kan hjälpa dig att navigera i de olika testerna och bestämma en behandlingsplan.
Att testa för loppallergier och matallergier är relativt enkelt och billigt. Så vi rekommenderar att alla djurägare vars hund har allergier överväger dessa tester. Vi förklarar hur du gör dessa tester nedan.
Att testa för miljöallergier är mycket mer komplext och dyrt. Eftersom många miljöallergener inte kan undvikas, kanske identifiering av dem inte ger en förbättrad behandlingsplan. Vi rekommenderar endast att testa för miljöallergener när husdjursföräldrar bestämmer sig för att utöva immunterapi som en behandling för sin hunds allergier.
Den första behandlingslinjen för hundar med miljöallergier är vanligtvis ett antihistamin och ett stödjande allergitillskott. Antihistaminer är billiga, lätta att administrera hemma och effektiva för många hundar. Om din hunds symtom förbättras med antihistaminer är det osannolikt att din veterinär kommer att rekommendera immunterapi, och det kommer inte att finnas någon anledning för dig att spendera pengar på ytterligare allergitester.
Men om antihistaminer inte hjälper din hund, kan din veterinär rekommendera en starkare medicin, som kortikosteroider, eller de kan rekommendera immunterapi.
Kortikosteroider är extremt starka läkemedel som kan orsaka många biverkningar:De kan göra din hund mer mottaglig för infektioner och leda till ökad törst, urinering, illamående och energiförlust. Kortikosteroider kostar vanligtvis $40–$150 per månad. Du kanske kan ge din hund ett piller hemma, eller så kanske du måste ta din hund till veterinären för månatliga injektioner. Om du bestämmer dig för att behandla din hund med steroider behöver du inte göra allergitest.
Om du väljer att inte använda kortikosteroider kommer dina andra alternativ att vara immunterapi. Immunterapi är en mer naturlig behandling än antihistaminer eller kortikosteroider, och i vissa fall kan den helt bota eller dramatiskt förbättra din hunds allergisymptom. Som en del av denna behandling kommer din hund att få regelbundna injektioner med en liten mängd av de allergener som påverkar dem. Målet är att lära din hunds immunförsvar att inte reagera på dessa allergener.
Denna behandling kan vara överkomlig, men det är ofta tidskrävande. Din hund kommer att behöva injektioner var 1–4:e vecka. Du kanske kan göra injektionerna själv hemma, din familjeveterinär kan erbjuda denna behandling, eller så kan du behöva gå till en veterinär dermatolog.
Om du gör injektionerna själv kommer det att kosta cirka 5–10 USD per 1 ml allergenbehandling. Om du tar med din hund till veterinären för injektioner måste du också betala den typiska kostnaden för ett veterinärbesök – som kan variera från 50 till 400 USD, beroende på din veterinär. Det kan ta sex månader till ett år att avgöra om denna behandling fungerar, och vissa hundar kan behöva pågående behandling för resten av livet.
Som husdjursägare måste vi var och en bestämma oss för rätt behandling för våra hundar. Om du bestämmer dig för immunterapi kommer du att behöva professionella hundallergitester för att avgöra vilka allergener du ska behandla för. Vi tar upp vad du kan förvänta dig av professionella tester nedan.
Testning för var och en av de olika typerna av allergier kommer att skilja sig åt, och du bör bara utföra en typ av allergitest åt gången. Om du skulle testa för loppallergier och födoämnesallergier samtidigt, och din hunds symtom började förbättras, skulle du inte veta om lopptestet eller fodertestet hjälpte.
Varje typ av test kan ta 1-2 månader att genomföra ordentligt. För nästan alla dessa tester måste du ta bort din hund från deras nuvarande antihistaminer eller andra allergimediciner - kontrollera med din veterinär för att se till att detta är säkert för din hund.
Det lönar sig att vara tålmodig och noggrann under allergitestning så att du kan känna dig säker på dina resultat och inte behöver upprepa några tester. Så här utför du varje typ av test.
Loppbett är den vanligaste orsaken till atopisk dermatit, eller hudallergier som visar sig som nässelutslag eller röda fläckar på din hund. Så vi rekommenderar att du testar denna allergi först. Även om du måste arbeta med din veterinär, är denna typ av testning lätt att göra och relativt billig. Du bör räkna med att spendera $50–$60 för en loppkam, schampo, en loppbomb och utomhusspray, plus $20–$30 per månad för pågående loppmedicin.
Använd först en loppkam för att borsta din hunds päls nära huden. Dra upp kammen efter varje slag och inspektera den för loppor - du kommer att se små svarta insekter på kammen. Fånga alla loppor du hittar i en lufttät behållare och kasta behållaren. Även om du inte hittar loppor bör du fortsätta med nästa steg, eftersom loppor kan hoppa på och av hundar. Om din hund bara får enstaka bett och inte lider av ett större angrepp, kanske du inte hittar loppor i pälsen.
Sedan, ge din hund ett bad med ett loppschampo och låt dem torka ordentligt. Använd en loppbomb för att bli av med loppor i ditt hem och din matta. (Se till att läsa instruktionerna noggrant och ta bort dig själv och dina husdjur från huset innan du sätter igång loppbomben.) Använd en loppspray utomhus för att döda alla loppor som lever i din gräsmatta och trädgård. Starta sedan din hund med en receptbelagd loppbehandling från din veterinär.
Aktuella loppbehandlingar finns tillgängliga över disk, men i vetenskapliga studier har receptbelagda orala läkemedel varit effektivare för att behandla och förebygga loppor. Det är också lätt att applicera aktuella behandlingar felaktigt eller bada din hund för ofta och minska behandlingens effektivitet. Med orala mediciner behöver du bara ge din hund ett piller.
Läkemedlet kommer att börja döda loppor inom 48 timmar, men om det finns några okläckta loppägg i din miljö kan det ta upp till en månad att helt eliminera loppproblemet. Alla okläckta ägg eller larver som finns kvar efter att du har behandlat din hund, ditt hem och din trädgård kommer att dödas av den receptbelagda medicinen när de blir vuxna och hoppar på din hund.
Kom ihåg att fortsätta ge din hund en månatlig receptbelagd loppbehandling under hela livet. Även om du har eliminerat loppor från din miljö, kan din hund fortfarande få dessa parasiter från hundparken eller från deras dagliga promenad.
När du börjar ge din hund ett receptbelagt loppmedicin, vänta 1–2 månader för att se om din hunds allergisymptom försvinner. Om de gör det behöver du inte göra något mer allergitest. Om inte, gå vidare till att testa för matallergier.
Om ditt test för loppallergi inte förbättrar din hunds allergisymptom, är nästa sak att testa för matallergier. Även om födoämnesallergier är mindre vanliga än miljöallergier, är de lättare att testa för och lättare att behandla, och det är därför vi rekommenderar att du provar den här testlinjen. Detta är det överlägset billigaste allergitestet - du betalar bara för den mat du väljer att testa med - och det enklaste att göra på egen hand hemma.
Hundar kan vara allergiska mot vilken föda som helst, men de vanligaste födan som utlöser en allergisk reaktion är kyckling, nötkött och mejeriprodukter. För att testa för dessa och andra födoämnesallergier kommer du att sätta din hund på en eliminationsdiet.
Börja med att köpa hundmat med begränsad ingrediensdiet (LID). Du kan hitta LID-mat i de flesta djuraffärer och kommer att känna igen det på orden "begränsad ingrediens" eller "LOCK" på etiketten. Denna typ av mat eliminerar många vanliga hundfoderingredienser, vilket ofta begränsar antalet ingredienser i din hunds diet till 10 eller färre.
När du byter hund från sitt nuvarande foder till ett LID-foder, gör förändringen gradvis så att du inte orsakar orolig mage eller diarré. Följ den här guiden och använd en probiotika eller pumpa för hundar för att hålla ditt husdjur regelbundet under deras dietövergång.
När din hund äter 100 % LID-foder börjar testningen officiellt. Håll din hund på den nya dieten i en månad och var noga med att inte ge den några godsaker under denna tid (såvida de inte är gjorda med exakt samma ingredienser som ditt valda LID-foder - vissa märken erbjuder matchande mat- och godisformler).
Om din hunds symtom börjar förbättras kan du lägga till helfoder tillbaka till sin diet en i taget för att se om de orsakar en reaktion. Till exempel kan du lägga några tuggor av färsk kyckling ovanpå maten för att se om det får deras allergisymptom att återkomma.
Om din hund efter en veckas utfodring av kyckling inte får en allergisk reaktion kan du introducera ett nytt foder. Upprepa denna process med ett foder i taget tills du identifierar vad som orsakar din hunds symtom.
Vissa husdjursföräldrar håller sina husdjur på en LID-diet under lång tid, men vi rekommenderar inte detta tillvägagångssätt. Liksom människor har hundar nytta av en mängd olika proteiner, fullkorn och hundvänliga frukter och grönsaker. Det kan ta tid att identifiera ett specifikt foderallergen, men de ytterligare testerna kommer att säkerställa att din hund kan fortsätta att njuta av en varierad och näringsrik kost.
Om din hunds symtom inte förbättras på en LID-diet, kanske du vill upprepa testet med en andra LID-formel som innehåller helt andra ingredienser från den första formulan du använde. Om din hunds symtom förbättras på den andra dieten, vet du att den är allergisk mot en av ingredienserna i den första LID-formeln.
Om din hunds symtom fortfarande inte förbättras, är deras allergier troligen orsakade av miljöfaktorer. I det här fallet bör du prata med din veterinär om att sätta din hund på ett antihistamin eller testa för miljöallergener så att du kan påbörja immunterapibehandling.
Miljöallergener är en vanlig boven bakom atopi (de där bikupaliknande hudallergierna) och nysningar hos hundar. Ett antal miljöfaktorer kan orsaka allergier, inklusive dammkvalster och pollen.
Som vi nämnde är många av dessa allergener oundvikliga, så att testa för miljöallergier är vanligtvis bara värt din tid och energi om du planerar att bedriva immunterapi för att behandla din hunds allergier.
Alla tester för miljöallergier kräver en veterinär eller laboratorium för analys. Här är alternativen för miljöallergitestning.
Eftersom de inte kräver ett veterinärbesök, blir allergitestning hemma mer populär bland husdjursägare. Testkit hemma kostar vanligtvis mellan $100–$300. För att utföra testet, använder du en pinne för att ta ett salivprov inifrån din hunds kind. Du paketerar provet och skickar tillbaka det till testtillverkaren.
Tillverkaren kommer att köra salivtester och leta efter specifika allergenantikroppar i din hunds saliv. Tillverkare av allergen- och intoleranstest hemma hävdar att deras kit kan upptäcka allt från svåra allergier till milda intoleranser.
Förutom miljöallergener letar dessa tester efter matkänslighet. Men enligt Cummings Veterinary Medical Center vid Tufts University ger salivtester inte exakta testresultat för matkänslighet, och de kan leda till många falska positiva resultat. Du får mycket mer exakta resultat genom att använda en eliminationsdiet för att diagnostisera matkänslighet.
Ny forskning om salivtester för människor ifrågasätter också riktigheten av miljötestresultat. I slutändan är dessa tester fortfarande obevisade. De kan en dag bli viktiga verktyg för att diagnostisera allergier, men den dagen har inte kommit än.
För ett lite mer tillförlitligt allergitest kan du låta din veterinär ta ett blodprov. Blodprover kostar vanligtvis 200–300 USD.
För att utföra detta test kommer din veterinär att ta ett blodprov. Provet kommer att gå till ett labb där en tekniker kommer att undersöka det för tecken på IgE-antikroppar, som din hunds immunsystem producerar som svar på olika allergener.
Precis som med salivtester har forskning kopplat blodprover till ofta falska positiva resultat. Men hundar som får immunterapi baserat på de positiva resultaten av blodprover kan fortfarande se en betydande förbättring av sina allergisymptom.
Detta test är ofta mer tillgängligt för djurägare eftersom du, till skillnad från ett hudtest, inte behöver träffa en specialist – din familjeveterinär kan utföra ett blodprov. Din hund kommer inte heller att behöva bedövning som de skulle med ett hudtest, och detta är det enda allergitestet där din hund inte behöver sluta ta sina antihistaminer på två veckor i förväg.
Nackdelen är dock att de falska positiva kan leda till att du behandlar din hund för fler allergener än nödvändigt. Du betalar för immunterapibehandling baserat på antalet allergener du behandlar för - varje allergen säljs av flaskan och du måste köpa många flaskor av varje allergen under hela behandlingsprocessen. Så att behandla för fler allergener än nödvändigt kommer att kosta dig mer pengar över tiden.
Hudtest är guldstandarden för allergitestning. Dessa tester kostar vanligtvis runt $200, och du måste hitta en veterinär dermatologisk praxis för att utföra testet. Veterinära dermatologer är inte tillgängliga i alla områden och kan kräva en betydande insats för vissa husdjursägare.
För att utföra detta test kommer veterinärhudläkaren att bedöva din hund. Sedan kommer de att raka en lapp av din hunds päls och injicera specifika allergener i din hunds hud. Hudläkaren kommer att undersöka din hunds hud 20 minuter senare för att se vilka injektioner som ledde till allergiska reaktioner.
Detta test har de mest exakta resultaten och kan hjälpa dig och din veterinär att skapa den mest effektiva planen för din hunds immunterapibehandling.
Att hitta rätt behandling för din hunds allergier kan förbättra deras övergripande välbefinnande och livskvalitet. Vi rekommenderar att börja med det minst invasiva och billigaste hundallergitestet genom att leta efter loppallergier och matallergier.
Om du utesluter loppor och mat som möjliga orsaker till din hunds symtom kan du överväga att testa miljöallergi. Men eftersom dessa tester är dyra och inte alltid behövs för att utveckla en behandlingsplan, är de inte det rätta valet för alla husdjur (eller husdjursföräldrar). Den enda anledningen till att fortsätta blodprov eller intradermal hudtestning är om din veterinär rekommenderar immunterapi för din hund och du är villig att genomföra behandlingen.
Arbeta med din veterinär under din hundallergitestning för att utveckla den mest effektiva planen för ditt husdjurs behandling.
