Veterinärer och ägare tittar ofta på en hunds näringsbehov i relation till ett specifikt medicinskt problem, men det säger sig självt att det är bättre att vara proaktiv och tänka på din hunds diet innan han blir sjuk. Det finns definitivt en hel del hundfoder att välja mellan, men det kan vara förvirrande att veta vilken som är det bästa valet för just din hund.
Din veterinär är de bästa resurserna att börja med, men det finns också andra sätt att utvärdera hundfodermärkets kvalitet och om det är lämpligt för din hund. Vi kommer att diskutera några av dessa tips i den här artikeln, men kom ihåg att det inte är en engångsgrej att hitta rätt hundmat. Det är något du kommer att göra många gånger under din valps liv.
Valpar, äldre hundar, överviktiga hundar, gravida hundar och hundar med speciella hälsoproblem har unika näringsbehov. Det finns andra variabler som spelar in när man avgör vilken typ av mat du ska mata ditt husdjur. Slutligen, när din hund växer och utvecklas, kommer även hans näringsbehov och matplock att behöva förändras.
Alla hundfoder har inte samma kvalitet och även de bästa hundfodermärkena kanske inte är vad din hund behöver på grund av hälsoproblem eller skillnader i ålder, storlek och aktivitet. Alla hundmatsföretag kommer att göra sitt bästa för att deras produkter ska låta bra, så som konsumenter måste vi utbilda oss och förstå hundmatsetiketter.
Vi måste också regelbundet mäta vår hunds vikt, hur mycket han äter och hur mycket aktivitet han får. Genom att göra detta kan vi dela korrekta data med vår veterinär för att hjälpa dig att fatta hälsosamma kostbeslut för din hund.
2013 samlades World Small Animal Veterinary Associations Global Nutrition Committee för att ta fram globala näringsriktlinjer för små djur som katter och hundar.
Från den tidpunkten och framåt markerades näringsbedömning som ett viktigt tecken som veterinärer bör använda när de gör en fysisk undersökning, tillsammans med temperatur, puls, andning och smärta för att fastställa en hunds hälsa.
Det finns olika system som veterinärer kan använda, men de får alla en hunds proportioner, speciellt midjan bakom revbenen. Hundar ska ha påtagliga revben, vilket betyder att de är märkbara och lätta att ta i med endast ett litet fettskydd.
Buken bör inte heller bukta ut från hundens sidor. Det finns en fantastisk resurs för att kontrollera din hunds kroppsfettnivåer, och den kallas Body Condition Score Chart.
Du måste veta hur många kalorier din hund äter regelbundet på en dag. Du kan inte göra det om hans mat inte mäts med något som en måttbägare, så se till att använda det.
Efter det kan du ta reda på hur många kalorier det finns genom att titta på hundfoderetiketten, men kom ihåg att inkludera alla hundgodis du ger i din hunds dagliga kalorier också.
Typen av aktivitet och hur mycket din hund gör är en viktig faktor som du och din veterinär måste ta hänsyn till när du räknar ut hans kaloribehov, samt hur mycket tid den tillbringar utomhus.
Exakt information behövs om den här typen av saker, så att du och din veterinär kan använda data för att ställa in hälsosamma måltidsportioner. Aktiva hundar behöver mer fett och protein, medan äldre hundar behöver magrare kött.
REKOMMENDERAD: Hur man gör hemmagjord hundmat (instruktionsvideo)
Det är inte alltid direkt uppenbart om vårt husdjur har gått upp i vikt. Få din hund att stå på vågen eller väga dig och håll sedan din hund, dra av din vikt för att få hans.
Gör detta till en vanlig vana så får du den extra bonusen att titta på din egen hälsa.
Din hunds storlek hjälper till att bestämma hur många kalorier den behöver, men hans ras har inte så mycket att göra med det. Stora raser behöver uppenbarligen mer än mindre, men vetenskapen har inte undersökt specifika typer av dieter och jämfört dem med utvalda hundgener.
Det betyder dock inte att rasspecifik mat automatiskt är ett dåligt val, det är bara att det bara finns så mycket du kan förvänta dig av den typen av märkning.
Enligt FDA löper ägare som matar sina hundar råfoder en högre risk att bli sjuka av Salmonella och andra livsmedelsburna bakterier som Listeria Monocytogenes. Magsyran i en hunds matsmältningssystem är mycket bättre än människor på att hantera bakterier, så din hund kanske inte visar några symtom på ett tag.
Hundar kan fortfarande vara bärare och sprida de farliga bakterierna till sina familjer, även om de inte visar några tecken på sjukdomen.
Bakterier finns också ibland i kommersiellt producerade kibble på grund av kontaminering efter att det har gjorts. Var alltid försiktig med hur du hanterar hundavföring och låt den inte ligga. Hur du hanterar hundmat är också viktigt, liksom att tvätta händerna noggrant före och efter matning av din hund.
Kött ska alltid namnges som att det kommer från ett specifikt djur, som kyckling, lamm eller nötkött. Om etiketten bara listar slumpmässiga organ som lever, hjärta eller mage, utan att säga vilket djur, eller om den bara använder en generisk term som fjäderfä är det förmodligen en bra indikation på dåliga ingredienser.
LÄS MER: Hur man bantar ner en överviktig hund + 30 dagars dietplan
Kött, spannmål och vegetabiliska biprodukter är alla vanliga i hundmat och bör inte vara en huvudingrediens. Undvik också modifierade proteinkällor.
Hundar kanske inte behöver grönsaker, specifikt, men de behöver en balanserad kost med rätt vitaminer och mineraler. Att inkludera grönsaker är ofta helt hälsosamt, speciellt om de inte bara är tillsatta stärkelse.
Även högproteinfoder för hundar kanske inte är balanserad eller ger en komplett diet, eftersom vissa vitaminer, mineraler, enzymer och spårämnen kan saknas som kommer att påverka din hunds hälsa. Det är därför du alltid bör diskutera din hunds näringsbehov med din veterinär eller en hundnutritionist.
Brunris och vildris är bättre än vitt ris. Vetegluten och majsstärkelse bör undvikas.
Inkludera fullkorn i ditt husdjurs diet kommer alltid att bli en mycket hälsosammare måltid för din hund, precis som denna regel gäller för en mänsklig kost.
Naturligtvis tillsätter hundmat av låg kvalitet sötningsmedel bara för att deras hundmat ska smaka mer aptitretande. Dessa sötningsmedel är bara tomma kalorier. Leta efter melass istället och köp aldrig hundmat med tillsatt majssirap.
Association of American Feed Control Officials (AAFCO) är ett namn du kan lita på, men det testar eller reglerar faktiskt inte djurfoder. Det skapar dock regler för stater och foderkontrolltjänstemän.
Hundfoder kan säga att de uppfyller AAFCO:s regler om de klarar ett utfodringsförsök, uppfyller sina näringsprofiler eller om de liknar en produkt som har klarat ett utfodringsförsök.
LÄS MER: Betyg för hundfoder och vad du behöver veta om recensioner
Du kan ge en mer balanserad kost och se till att din hund får i sig alla de näringsämnen den behöver genom att lägga till lite variation i sin diet. Att använda både kött och konserver är ett bra sätt att ändra menyn.
Om urinvägsinfektioner har varit ett problem för din hund tidigare, kommer han att behöva ett hundfoder som är mindre surt, vilket har ett lägre pH. Ibland kan det vara ett bättre alternativ att välja den hemlagade hundmatsvägen när din hund behöver specifik diet.
Både dieter med hög kolhydrat och hög proteinhalt har rekommenderats för diabetiker, så det finns två motsatta åsikter i ämnet . Men båda måste arbeta med insulin för att kontrollera din hunds blodsocker. Att använda tillsatta fibrer för att minska kaloriintaget och för att förbättra glykemisk kontroll har också studerats med några positiva resultat.
Den viktigaste faktorn verkar vara smältbarheten. Komplexa kolhydrater saktar ner matsmältningen och absorberar glukos, vilket håller blodsockret konstant. Kom ihåg att om din hund har diagnostiserats med diabetes är det avgörande att du arbetar med ditt veterinärteam innan du ändrar hans kost.
Du kan ofta köpa näringsrikt djurfoder direkt från veterinärens kontor, såväl som godsaker och kosttillskott. Vissa produkter är avsedda för terapeutisk användning och andra är för allmän hälsa. Diskutera eventuella dietförändringar med din veterinär. De kommer att kunna förklara alla dina alternativ och kommer eventuellt att rekommendera ett livsmedel som de bär.
LÄS NÄSTA: 9 bästa hundmatsbloggar
