Många hundägare överväger att laga mat till sina husdjur istället för att ständigt förlita sig på mat som köpts i butik som t.ex. Fördelarna är många. Att laga mat åt din hund är inte bara ett sätt att ge honom en perfekt balanserad (och välsmakande) kost, det kan till och med vara ett sätt att spara pengar.
Det är dock inte så enkelt som att ge din valp en skål med vad du än äter till lunch. Det finns några regler som du måste följa om du vill att ditt husdjur ska vara friskt och lyckligt.
Bara för att en hund skulle äta något betyder det inte att du ska låta honom. Och vi menar inte bara självklara saker, som skräp eller dina skor. Det finns massor av livsmedel som är helt säkra för mänsklig konsumtion, som kan göra din hund sjuk.
Den stora som de flesta har hört talas om är choklad. Choklad och andra kakaoprodukter innehåller teobromin, ett ämne med stimulerande effekt. Beroende på mängden kan det orsaka matsmältningsproblem som diarré och kräkningar, och i allvarligare fall kramper eller till och med dödsfall.
Andra livsmedel som är giftiga för hundar inkluderar lök och vitlök som kan leda till anemi, vindruvor och russin som kan orsaka njursvikt och macadamianötter som kan vara dödliga även i små mängder. Innan du börjar laga mat till din hund eller ens bara ger honom rester från ditt bord, se till att du utbildar dig på hela listan över livsmedel som är giftigt för hundar.
Åsikterna om att utfodra din hund med råfoder är delade. Konsensus verkar vara att det mestadels är okej, men med vissa försiktighetsåtgärder. När allt kommer omkring har du förmodligen sett honom äta mycket värre.
I grund och botten är hundar köttätare, och deras matsmältningssystem är byggt för att klara av att äta rått kött, så även om det finns en risk för E. Coli- eller Salmonellaförgiftning är den minimal. Men rått kött och fisk medför alltid en risk för parasiter, så se till att du bara ger ditt husdjur färsk mat, köpt från en ansedd källa.
Köp mindre kvantiteter istället för att få det i lösvikt och låt det sitta i kylen för länge, och tvätta din hunds skålar regelbundet. För din egen säkerhet, tvätta alla ytor du använde, såväl som dina händer, varje gång du hanterar rått kött. Råa ägg är också relativt säkra för hundar, men håll konsumtionen begränsad. För många kan orsaka biotinbrist, så håll dig till en eller två per dag.
Även om det kanske inte är det godaste alternativet, är köpt hundmat vanligtvis balanserat på ett sätt som uppfyller kostkraven för en frisk hund. Om du tar på dig att laga mat till din hund är det viktigt att du strävar efter att hitta en liknande balans.
Alla måltider behöver inte vara lika balanserade – försök istället titta på helheten på veckonivå. I allmänhet bör hälften av din hunds diet bestå av protein från kött, fisk, ägg och mejeriprodukter. Den andra hälften bör vara en blandning av råa eller kokta grönsaker och frukt, och lite stärkelse och kolhydrater.
Fett bör finnas, men i små mängder. Hundar behöver också kalcium. Ben har traditionellt sett varit en favoritkälla, men de kan faktiskt vara farliga. De utgör inte bara en kvävningsrisk, de kan också lätt splittras och skada ditt husdjurs tandkött, mage eller tarmar. Det anses generellt vara mycket säkrare att bara välja ett kalciumtillskott.
När du lagar mat till din hund, glöm mänskliga föreställningar om vad smakrik mat är. Hundar är inte bara helt nöjda med att äta mat som vi kan tycka är intetsägande, det är faktiskt ännu bättre för dem. I de flesta fall är mat som människor äter alldeles för salt för hundar.
Hundar är mycket känsligare för salt än vi, och för hög konsumtion kan leda till magproblem, överdriven törst och till och med uttorkning. Kryddig mat kan orsaka liknande problem, även om hundar inte riktigt uppfattar smaken av kryddig mat på samma sätt som vi gör. Kryddor som paprika och peppar kan också orsaka hud- och ögonirritation, vilket är ytterligare en anledning att undvika dem.
Slutligen, undvika att ge muskotnöt till din valp till varje pris. Även om dess arom kan verka himmelsk för dig, har den varit känd för att orsaka svår buksmärta hos hundar, och i vissa fall till och med död. Många andra örter och kryddor är helt ofarliga, men eftersom hundar har ett mycket mer utvecklat luktsinne än vi, kanske en hund bara vägrar att äta en måltid på grund av doften av en viss krydda.
Precis som det finns vissa livsmedel som bör undvikas till varje pris, finns det andra som faktiskt är fantastiska för din hunds hälsa. I allmänhet är livsmedel som innehåller mycket protein ett utmärkt val, oavsett om det är en del av en hel måltid eller bara som mellanmål. Detta inkluderar mejeriprodukter, som yoghurt och keso, såvida inte din hund är laktosintolerant.
Mejeri är också en bra källa till välbehövligt kalcium. Kom dock alltid ihåg att läsa ingredienslistan, och välj produkter utan tillsatt socker eller sötningsmedel. Och överdriv inte – överdriven mängd mejeriprodukter kan orsaka matsmältningsproblem.
Jordnötssmör är ett utmärkt protein- och fettrikt mellanmål, men det bör ges med måtta, som en tillfällig njutning. Lax och annan fet fisk är inte bara full av protein, utan också rik på omega-3-fettsyror – som är fördelaktiga för hjärtat, njurarna, benen och lederna och många andra aspekter av ditt husdjurs hälsa.
Slutligen är färsk frukt och grönsaker, som morötter, sparris, pumpa och spenat en ovärderlig källa till näringsämnen, samtidigt som de är bra för tänderna och avgörande för matsmältningen tack vare deras fiberinnehåll.
Precis som människor behöver hundar variation i kosten för att säkerställa att de får i sig alla de näringsämnen de behöver. Om din hund lider av kroniska hälsoproblem, rådfråga din veterinär innan du byter till hemlagad mat.
