Mat är bränslet som driver din hundens kropp, och när du välkomnar en hund till ditt hem är det viktigt att du gör din forskning för att fastställa hans specifika kostbehov.
Även om det kan vara frestande att köpa den billigaste säcken torrfoder för hundar, kom ihåg att hundens matsmältningssystem är inte detsamma som matsmältningskanalen hos människor.
Du måste komma ihåg att, till skillnad från våra dieter, varierar din hunds diet sällan.
Av den anledningen behöver maten du ger honom tillgodose alla hans kropps behov.
Oavsett om du matar torrfoder, konserver eller en hemlagad diet – det är viktigt att du förstår hundens matsmältningssystem så att du kan ge din hund den näring han behöver för att leva ett långt, hälsosamt och lyckligt liv.
En av de bästa sakerna med hundar är deras variation. Du kan adoptera en stor hund eller en liten hund.
Din hund kan vara aktiv eller lat. Och även hundar av samma storlek och ras kan vara väldigt olika på insidan.
Om du inte råkar ha en omfattande utbildning inom hundnäring bör du inte välja vad du ska mata ditt husdjur på egen hand.
Sök råd från din veterinär eller en hundnutritionist för att ta reda på din hunds unika näringsbehov baserat på hans ålder, vikt, ras, kroppskondition och allmänna hälsotillstånd.
När din hund väl har fått i sig någon mat, antingen bordsrester eller hundmat, färdas detta foder genom kroppen och går igenom en serie processer som alla är en del av matsmältningssystemet.
Eftersom hunden har en relativt kort matsmältningsprocess jämfört med de flesta andra däggdjur, kan det vara lätt att upptäcka symtom förknippade med matsmältningsbesvär.
Hundens matsmältningssystem liknar det hos en människa, men det finns också vissa skillnader. Här är de olika delarna av hundens matsmältningskanal och syftet med de:
Munnen och tänderna är de första stegen i hundens matsmältningssystem. De är direkt korrelerade, vilket betyder att korrekt hundtandvård är lika viktigt för att säkerställa ett hälsosamt matsmältningssystem hos din hund.
Har du någonsin tittat närmare på skillnaderna mellan din hunds tänder jämfört med din egen?
Förmodligen inte, men skillnaderna i deras tänder skapar en helt annan ätprocess.
Jag är säker på att du kommer att ha sett de där stora gamla huggtänderna som din hund har. Dessa kallas ganska träffande hundtänder .
När vi tuggar mat använder vi upp och ner, sida till sida rörelse. På grund av hundtänderna hindras de från att utföra rörelser från sida till sida.
Detta innebär att sättet som de tuggar endast är genom rörelser upp och ner. Maten går sedan in i matsmältningsprocessen i en mer "hel" form än när människor äter.
Om du någonsin har sett en hund som vargar ner sin mat för snabbt och sedan spyr, oroa dig inte, det betyder inte att han mår dåligt.
Istället är det kroppens sätt att tala om för hunden att han ännu inte har tuggat sin mat tillräckligt bra för att den ska kunna passera genom matstrupen och in i magen.
Många antar att magen är den viktigaste delen i matsmältningen och där näringsämnena från maten delas ut, men i själva verket är allt som magen gör att bryta ner mat till en vätska.
När allt väl är nedbrutet gör detta att det kan sorteras och bearbetas i nästa steg av matsmältningen.
Tunntarm Nu när maten har nått tunntarmen i flytande form, drar själva tunntarmens väggar ut näringsämnena från maten och skickar dem in i blodomloppet där de kommer att gå vidare till lämpliga celler.
Om din hund är på medicin är detta också det stadium då droger kommer att absorberas i blodomloppet, redo att användas av kroppen.
Bukspottkörteln är inte bara en del av matsmältningssystemet, utan också en viktig del av det endokrina systemet.
Det endokrina systemet producerar och hanterar hormoner och spelar en nyckelroll i kroppens metabola balans.
Bukspottkörteln utsöndrar matsmältningsenzymer som skickas in i tunntarmen för att hjälpa till att bryta ner makronäringsämnen som är redo för inträde i blodomloppet. Dessa enzymer inkluderar:
Förutom att producera dessa matsmältningsenzymer har bukspottkörteln den viktiga rollen att producera insulin och utsöndra rätt mängd i blodomloppet – beroende på blodsockernivån.
Utan korrekta nivåer av insulin kan din hund bli diabetiker eller prediabetisk, därför är det viktigt att bibehålla bukspottkörtelns hälsa. Vi kommer att gå in på det mer i detalj lite senare.
Jag är inte säker på om folk glömmer gallblåsan, eller om den bara inte nämns så mycket eftersom dess jobb låter grovt.
Gallblåsan har till uppgift att lagra galla som tillverkas av levern. Charmigt är det inte. Jo, det är det faktiskt. Galla är nödvändig för att kroppen ska kunna bryta ner fetter till hanterbara droppar som är lättare för kroppen att smälta.
Det sista steget i hundens matsmältningssystem, tjocktarmen löser upp det svårsmälta materialet med hjälp av tarmbakterier.
Det hämtar också vatten och mineraler som hittills har tagit sig igenom matsmältningsprocessen. Avföring bildas sedan och lagras i detta organ i väntan på att gå ut via ändtarmen.
REKOMMENDERAD: Topp 5 bästa matsmältningsenzymer för hundar
Den idealiska hunddieten har utvecklats under åren, och började långt tillbaka när tamhunden var den vilda vargen, hans diet bestod nästan helt av kött.
Under årens lopp, liksom den domesticerade hunden, som vi idag ser utvecklats, har hans förhållande till människan spelat en nyckelroll i hans kost. Hans kropp anpassade sig till de tillgängliga matkällorna, och ofta var det resterna av hans mänskliga följeslagare.
Av den anledningen är dagens hund mycket bättre på att smälta stärkelse, fetter, kolhydrater och proteiner. Det är viktigt att notera att även om hundar kan äta samma makronäringsämnen som vi, varierar deras rekommenderade dagliga intag avsevärt från vårt eget. Att avvika från detta kan resultera i medicinska komplikationer.
Våra fyrbenta vänner kan tyvärr drabbas av sin beskärda del av matsmältningsbesvär och åkommor. Vissa raser är mer drabbade, med överavlade eller inavlade hundar som ofta är mest utsatta.
Lider din hund av något av dessa vanliga matsmältningsproblem?
Matallergier är otroligt vanliga hos hundar, med labradorer, taxar, cocker spaniels och schäferhundar som vanligtvis anses vara den högsta risken. Det finns ett stort antal möjliga allergener, men de vanligaste är:
Det finns en hel del allergispecifika hundmatsalternativ tillgängliga idag, med många ägare som kan beställa mat online som passar deras hunds specifika krav. I mer extrema allergifall kan det vara bättre att förse din hund med en komplett hemmagjord kost; detta kan vara lätt att passa in i fullspäckade scheman med avancerad förberedelse och infrysning av måltider i bulk!
Kännetecknas av frekvent diarré eller förstoppning, kostintoleranser och brister, samt höga nivåer av ångest, är vanliga orsaker till IBS hos hundar. Genetik kan också spela en roll för att bestämma sårbarhet, med vissa raser mer benägna, inklusive:
Denna sjukdom har sett en enorm ökning under det senaste decenniet, troligen på grund av mänskliga bordsrester i vissa hundars dieter. Pankreatit hos hundar är ett annat sätt att beskriva en inflammerad bukspottkörtel, en av två orsaker orsakar denna inflammation, antingen är hundens diet för hög i fett eller endokrin sjukdom.
Detta tillstånd kan orsakas över natten av en måltid med hög fetthalt. Därför är det viktigt att övervaka din hunds matintag och eventuella tecken på att hundens matsmältningssystemet är upprört. Med det rekommenderade fettintaget för en vuxen hund på 50 pund på 28 gram per dag – motsvarar det bara tre skivor cheddarost.
Nu när du vet allt om hundens matsmältningssystem, hundspecifika matsmältningsproblem och hur deras kost har utvecklats, låt oss ta en titt på några av de säkra livsmedel som din valp kan äta. Dessa foder kan ingå i din hunds dagliga måltider eller ges som mellanmål.
En varm sommardag, kasta gärna en stor skiva vattenmelon till Fido. Det är inte bara säkert för honom att äta, utan vattenmelon ger också otrolig återfuktning. För ägarna där ute som inte känner att deras hund dricker tillräckligt, överväg vattenmelon!
Ännu en fruktig favorit för hundens matsmältningssystem. Ett av de bästa hydreringsråden som jag har hört talas om för hundar är att kasta några blåbär eller hallon i hans vattenskål. Detta kommer att uppmuntra honom att fiska runt och dricka mer vatten i sin strävan efter att ta ett välsmakande bär.
Havre kan vara en användbar källa till fiber och kan hjälpa hundar med matsmältningsproblem. Ett utmärkt sätt att mata din hund med havre är i en smoothie bowl. Gör en bärsmoothie och toppa med lite havre och honung för en läcker, hälsosam behandling.
Så mycket som detta är ett måste i vår mänskliga kost, verkar våra hundar dela smaken för det . Jordnötter är ett välkänt allergen i människors dieter, men en jordnötsallergi hos hundar är otroligt sällsynt.
Som med allt annat, testa en liten mängd jordnötssmör innan du tar hela grisen. Om din hund är kräsen när det gäller mat, kan en matsked jordnötssmör blandas med måltiden uppmuntra honom att avsluta sin middag.
Naturligtvis kunde vi inte göra en lista utan att inkludera hundens favoritmat – ost. Om din valp behöver daglig medicinering kan det enklaste sättet att gömma en tablett i en ostkub vara det enklaste sättet att se till att han äter den.
Fettbehovet för en hund är mycket mindre än för en människa, så var försiktig med att övermata ost. För mycket ost i en hunds matsmältningssystem kan orsaka förstoppning eller öka Fidos risk att utveckla medicinska tillstånd.
Dessa serveras bäst i röra, eftersom råa ägg medföljer risken för salmonella. Kokta ägg kan ges men bör hackas upp för att undvika kvävningsrisk. Detta är ett särskilt välsmakande alternativ för hundar som mår dåligt av vädret.
Vi har alla hört talas om att mata hundar med ris och grönsaker när han har en orolig mage, och anledningen till att många gör detta är att kokt ris är väldigt skonsamt för hundens matsmältningssystem. Du behöver inte göra en extra sats bara för din hund om du ändå lagar något, men se till att inte salta riset om du planerar att dela med ditt husdjur!
LÄS DETTA: 9 superfoder för hundar som förbättrar hälsan (enligt vetenskap)
Eftersom det finns mat som är bra för hundens matsmältningssystem, finns det också mat som orsakar matsmältningsbesvär. Faktum är att vissa av dessa livsmedel inte bara stör magen – de kan vara giftiga för din hundkamrat.
Dessa hala små smutskastare är så lätta att tappa på golvet, men var noga med att plocka upp dem direkt eftersom de är giftiga för våra lurviga vänner. Druvor och deras torkade motsvarigheter russin är båda giftiga för hundar, men vi vet inte varför. Forskare har ännu inte fastställt den exakta föreningen som orsakar denna reaktion, så det är bäst att bara hålla druvorna och russinen långt borta från Fido.
Vit-, röd- och salladslökar innehåller alla det kemiska tiosulfatet, som när det intas av en hund orsakar hemolytisk anemi. I lekmans termer är hemolytisk anemi förstörelsen av de röda blodkropparna.
Det är viktigt att överväga alla "säkra" rester innan du ger dem till din hund ifall det gömmer sig lök inomhus. Soppor och såser är ett typiskt exempel på att ägare av misstag matar sina hundar med lök. Detsamma gäller vitlök och allt inom lökfamiljen.
Vi vet alla att choklad är ett nej-nej för hundar, men vet du varför? Kemikalien teobromin finns i denna läckra goding, men medan vi människor snabbt metaboliserar detta – kämpar våra hundar för att göra det, vilket låter kemikalien byggas upp i deras system och i allvarliga fall leda till inre blödningar, kramper och så småningom döden.
Bara en stor Hersheys bar kan visa sig vara dödlig för en Pomeranian, Chihuahua eller Maltese. Och bara en påse Hershey's Kisses kan vara dödlig för en tax, yorkshireterrier, minipudel eller borderterrier.
Koffein är otroligt farligt för hundar, och med den mängd som vi konsumerar dagligen, antingen genom energidrycker, kaffe eller te - riskerar våra hundar att exponeras.
För mindre raser är risken större eftersom det krävs mindre för att orsaka allvarlig förgiftning, faktiskt – en liten hund som tar ett par munsbitar kaffesump ur papperskorgen kan vara tillräckligt för att döda.
Detta växtbaserade sötningsmedel ses i fler och fler mänskliga livsmedel på grund av dess otroliga sötningsförmåga samtidigt som det är bättre än vanligt gammalt socker. Även små mängder xylitol kan orsaka hypoglykemi hos hundar som kan leda till kramper, leversvikt och till och med dödsfall.
Jag är säker på att många ägare tycker att det är trevligt att kasta sin tiggande hund en bit bacon. Men eftersom bacon är så högt i både fett och natrium, kan det orsaka extrema medicinska problem för din hund, inklusive pankreatit, koma och kramper. Bacon kommer åtminstone att störa hundens matsmältningssystem och orsaka gaser, uppblåsthet eller diarré.
Frukter med gropar, som persikor och plommon, kan vara dödliga för hundar på ett av två sätt. För det första kan gropen orsaka en blockering i tunntarmen, och för det andra innehåller grop av persikor cyanid. Detta är bra för människor, eftersom vi inte äter gropen, men din hund kan ryckas med och sluta förgifta sig själv.
LÄS MER: 7 värsta människofoder för hundar (baserat på studier)
Oavsett om vi pratar om matsmältningssystemet hos människor eller hundar, korrelerar maten du lägger i dig direkt till den hälsonivå du kan förvänta dig att uppnå.
Som hundägare är det ditt ansvar att se till att din hund får allt den behöver, och att den undviker allt som kan skada honom. Att förstå hur din hunds matsmältningssystem fungerar och vad hundar kan smälta och vad hundar inte kan smälta kan hjälpa oerhört.
Det kan låta som ett jävla ansvar, men som med allt annat krävs det bara lite ansträngning att göra forskningen och läsa om hur du matar din hund för att tillgodose din hunds matsmältningssystem, och du kommer att vara i gång av det på nolltid.
Det finns gott om kommersiella hundfodermärken, hemgjorda hundmatsrecept och hundanpassad mat som är mycket säker och hälsosam för hundar att konsumera, och som kan gynna deras allmänna hälsa och hjälpa matsmältningen.
Så länge du ser till att maten du matar din Fido inte kommer att störa hundens matsmältningssystem, kommer du sannolikt inte bara att hålla ditt husdjur i toppform, utan även förlänga hans livslängd, och resten kommer att kom när du utbildar dig själv om ditt husdjurs unika behov.
