Fetma hos hund är en växande epidemi och den är lika farlig som fetma hos människor. Om en människa är överviktig kan de göra förändringar i sin livsstil för att snabbt gå ner några kilo. Tyvärr är det upp till oss att hantera vikten på våra husdjur. Det betyder att om din hund är överviktig eller fet, du är den enda som kan hjälpa honom. Ju längre du väntar, desto allvarligare blir hälsoeffekterna. Fetma kan i slutändan ta år av din hunds liv.
Den här veckan hade jag nöjet att prata med Dr. Chessie Green , ägare och arbetande veterinär vid Falls Village Veterinary Hospital i Raleigh, North Carolina om detta ämne. Som veterinär har hon sett på egen hand hur snabbt fetmaepidemin hos husdjur växer. För vissa hundar är det kosten de får; andra får inte tillräckligt med motion.
Medicinska tillstånd, som sköldkörtelproblem, kan också orsaka viktökning eller viktminskning. Oavsett vad som orsakade din hunds tillstånd, är det absolut nödvändigt att du agerar snabbt för att hjälpa honom att tappa de extra kilona. En resa till din veterinär för att diskutera en vikthanteringsplan bör vara ditt första steg.
LÄS ÄVEN: Det bästa hundfodret för viktminskning för feta hundar
När du diskuterar fetma hos husdjur är det första du behöver veta hur du avgör om din hund är överviktig. Dr Green säger att det enklaste sättet att avgöra är att känna på din hunds revben. Du ska lätt kunna känna ditt husdjurs revben utan att behöva trycka igenom ett lager fett.
Du ska bara kunna känna din hunds revben – inte se dem. Om du tydligt kan se hans revben kan det vara ett tecken på att han är underviktig, vilket kan vara lika allvarligt som att vara överviktig.
Du kan också se på din hunds utseende. Om du tittar ner på din hund direkt ovanifrån bör du kunna se lite av en timglasmidja. Du kommer att märka små fördjupningar mellan din hunds höftben och hans bröstkorg. Om du inte ser någon fördjupning alls är det ett bra tecken på att din hund är överviktig.
Du vill också vara säker på att din hund inte har en stor mage. Äldre husdjur tenderar att ha lite större mage, men i allmänhet bör det finnas en liten kurva från bröstet till flankområdet. Om du tittar på din hund från en profilvy bör du märka att hans mage är lägre nära bröstet och stiger något upp till flankområdet.
Dessa tips kan användas för alla hundraser, och katter också! Det är faktiskt bättre att använda dessa visuella frågor än att använda specifika viktriktlinjer. Även om du kan hitta en medelvikt för de flesta raser, är varje hunds kropp annorlunda och hundar finns i så många olika varianter. Av denna anledning har varje hund sin egen idealvikt.
Naturligtvis är kost och träning nycklarna till att gå ner i vikt. Om du märker att din hund är överviktig säger Dr Green att du bör rådgöra med din veterinär innan du ändrar hans kost. Liksom människor har varje hund specifika dietbehov. Bara för att en diet fungerade för en annan hund, betyder det inte att den kommer att fungera för din.
Det kanske inte är mängden mat du äter som är problemet. Kanske är det typen av mat eller kanske den typ av hundmat du har valt är precis vad ditt husdjur behöver, men du ger honom för mycket. Din hunds diet kan vara bra. Det kan bara vara så att han behöver lite mer motion.
Oavsett vilket är det bäst att rådfråga din veterinär innan du gör några ändringar. Detta kommer att utesluta alla medicinska tillstånd som orsakar viktökningen och säkerställa att det är din hunds diet som behöver ändras. Att minska mängden mat som du matar din hund kan leda till undernäring om det inte är problemet.
Hundgodis kan också spela en stor roll vid hundfetma. Dr. Green berättade för mig att fem mjölkben godsaker motsvarar en måltid! Om du ger din hund fem av dessa godsaker under loppet av två dagar, kommer du att mata honom motsvarande tre extra måltider varje vecka.
Att utfodra färre hundgodisar, byta ut ditt husdjurs godis till grönsaker eller byta till ett hälsosammare godismärke med färre kalorier är alla bra sätt att lindra detta problem. Dr Green påminner sina patienters ägare om att hundar inte kvantifierar godsaker som vi gör. Ditt husdjur inser bara att han får en godis – han märker inte om den är mindre än den senaste godingen han fick.
Valpar tenderar att ha en knubbigare mage än vuxna hundar. Detta är normalt, så oroa dig inte. Dr Green förklarar det som människobarn. De är knubbigare som bebisar, men när de åldras tunnas de ut. Din valp bör göra exakt samma sak.
Seniorhundar tenderar att gå upp i vikt när de blir äldre. Deras ämnesomsättning saktar ner och deras energinivå minskar. Dr Green säger att du bör rådgöra med din veterinär om du märker att din äldre hund går upp i vikt. Det är troligt att hans kost kan behöva ändras, och du kommer förmodligen att behöva dra ner på hans godsaker.
Motion är också avgörande för äldre husdjur. Många äldre hundar lider av artrit, men det bästa du kan göra för en artrithund är att hålla honom i rörelse. Träning kommer faktiskt att lindra smärtan av artrit och hans leder blir inte så stela.
Dr. Green hittade den mycket välkända studien gjord av Purina Pet Institute som följde 48 labrador retrievers. En del av hundarna hölls i idealvikt medan andra fick vara lite överviktiga. Studien fann att i genomsnitt levde de hundar som höll en idealvikt två år längre än de överviktiga hundarna.
Du kan hitta all information om studien här, och Dr Green förklarade också för mig att Purina forskar mycket om hundars hälsa och näring. Hon rekommenderar alltid deras webbplats som en bra resurs för husdjursföräldrar.
Om du låter din hund vara överviktig under en längre tid, kan den utveckla allvarliga hälsotillstånd på grund av det. Dessa kan inkludera:
Om du redan ser dessa tillstånd uppstå hos ditt överviktiga husdjur, är det inte för sent att hjälpa honom. Om han bantar nu kommer problemen troligen inte att försvinna, men det kommer avsevärt att minska svårighetsgraden av problemen. Det kommer sannolikt att minska behovet av mediciner för att kontrollera problemet.
Kom också ihåg att snabb viktökning eller viktminskning kan tyda på underliggande hälsoproblem. Om ditt husdjurs rutin har varit relativt densamma och det verkar gå upp eller gå ner i vikt snabbt, måste du boka ett möte med din veterinär omedelbart för att ta reda på vad som pågår.
RANKAD: Top 15 bästa märken för hundfoder med låg fetthalt
