Depression är ofta en missförstådd sjukdom . Det är då ingen överraskning att många tror att detta problem är reserverat för människor och att hundar inte kan lida av depression. Även om depression hos människor inte är exakt samma sak som depression hos hundar, kan den fortfarande utgöra ett allvarligt problem för hundpopulationen och deras ägare.
Depression hos hundar observeras vanligtvis genom beteendeförändringar som inte kan förklaras av några andra hälsoproblem. Dessa beteende- eller humörförändringar hos hunden inkluderar vanligtvis minskat intresse för deras normala aktiviteter eller förändringar i interaktion med dig och andra människor.
Studier visar att tristess och brist på mental stimulans som leder till apati ofta är en av huvudorsakerna till depression i husdjur (Wemelsfelder 1993; Meyer-Holzapfel 1968; Carlstead 1996 ), men det kan också finnas ett antal andra orsaker.
Människans depression är ett komplext kliniskt tillstånd och har många undertyper. En av dem är generell depression , som diagnostiseras efter att ha pratat med patienten. Eftersom detta inte är möjligt att göra med hundar anses depression som drabbar hundar vara annorlunda och omöjlig att diagnostisera på samma sätt.
Det är därför det är viktigt att känna till symptomen på depression hos hundar och när du behöver ta din hund till veterinären och börja vidta åtgärder för att behandla depression hos din hund.
Symtom på hunddepression liknar symtom som människor lider av. Hundar kan bli tillbakadragna, inaktiva och ändra sina mat- och sömnvanor, som att sova mer och äta mindre. Vissa hundar kan slicka sina tassar överdrivet för att lugna sig själva. Många tecken på hunds depression liknar de hos en stressad hund.
Din valp kan visa ett ointresse för träning, promenader, lek och andra aktiviteter som den vanligtvis tycker om. Du kanske märker att din hund gömmer sig eller undviker dig. I vissa fall kan hundar med depression uppvisa en plötslig aggression och bli desorienterade eller förlorade, även hemma.
Många av dessa symtom kan också förklaras av olika medicinska tillstånd, varför det är viktigt att ta din hund till veterinären för att få rätt diagnos och utesluta andra sjukdomar eller problem innan det kan fastställas att depression är den främsta boven.
LÄS ÄVEN: 30 sätt att underhålla en uttråkad hund
Hundar lider vanligtvis av depression efter några större förändringar i deras liv men det kan också orsakas av några mindre problem eller felaktig vård av hunden. Här är några av de vanligaste orsakerna till hunddepression.
Mental stimulans är lika viktig som fysisk – regelbunden lek, spel, pusselleksaker och andra verktyg som får din valps hjärna att fungera. När det saknas hjärnstimulering, eller när valpen regelbundet ignoreras av ägaren och lämnas åt sig själv, kommer tristess sannolikt att inträda, vilket sedan leder till apati.
Tristess hos hundar är svårt att bedöma empiriskt; men det finns tillräckligt med forskning som tyder på att tristess är nära relaterat till problematiskt och stereotypt beteende hos deprimerade hundar (Wood-Gush et al. 1983; Gunn et al. 1995; Paquette et al. 1988 ). När tristess och apati väl har inträtt i hunden är nästa steg sannolikt depression, som observerats i ovan nämnda studier.
På samma sätt som tristess är det viktigt att hjälpa till att förebygga och hantera stress hos hundar för att undvika att det växer till depression. Det finns många anledningar till att hundar kan uppleva en betydande mängd stress, och tristess är en av dem (Maier 1984; Gilmer et al. 2003 ). När det väl händer följer sjukdomen samma bana av tristess hos hundar.
Depression hos hundar kan också ofta vara resultatet av andra hälsoproblem. Din veterinär kommer alltid att försöka utesluta fysiska problem om du märker några beteendeförändringar. Smärtsamma tillstånd och problem kommer nästan säkert att få din hund att agera annorlunda.
Kemiska obalanser i hjärnan kan också vara skyldiga, precis som de kan vara med människor.
Miljön har ofta stor betydelse. Förändringar i din hunds miljö eller schema kan utlösa depression. Att flytta till ett nytt hem är en av de vanligaste orsakerna till depression hos hundar på grund av hög stress. Även ett landskapsbyte som en husrenovering kan utlösa depression. Vädret kan också påverka din hunds humör men det är osannolikt att det orsakar depression. Hundar kan reagera dramatiskt på miljöförändringar och det kan ta tid att anpassa sig till de nya omständigheterna.
När hundar regelbundet lämnas ensamma under en längre tid i samma miljö, kan hundar bli uttråkade, stressade och senare också deprimerade. När ditt husdjurs miljö är densamma och hans rutin är densamma, utan att du är där för att stimulera och leka med hunden, kommer det att påverka hans allmänna hälsa negativt (Anisman et al. 2005 ).
Hundar sörjer precis som människor över förlusten av sina människor eller djurkamrater. Din hunds depression kan orsakas av dödsfall i familjen, eller så kanske din hund sörjer någon som precis flyttat eller åkt på semester. Att förlora en favoritlekkamrat kan ofta ligga bakom hundens depression, särskilt en lekkamrat från samma hem. När hunden fortsätter att sakna och stressa över en kamrat som nu är borta, kan deras mentala hälsa börja försämras.
Din hund kan ha en fobi som gör att den blir deprimerad. Hundar visar ofta rädsla på ett annat sätt än man kan förvänta sig. Din hund kanske försöker att inte verka rädd så att han inte ser sårbar ut och dra sig tillbaka från sina vanliga aktiviteter för att skydda sig själv istället; andra gånger är det helt enkelt svårt att säga när hunden är rädd när tecknen inte är särskilt tydliga.
Vid det här laget har forskning visat att hundar kan känna sina ägares känslor. Om du är sjuk eller deprimerad kommer din hund vanligtvis att upptäcka tecknen och din energi, vilket kan få honom att känna som du gör. Husdjuret kan också känna sig deprimerat om du inte är hemma under långa perioder, vilket liknar separationsångest utan att utagera.
De flesta hundar med milda tecken på depression kommer att bli bättre inom några dagar till ett par månader, med inget annat än extra uppmärksamhet och kärlek. Men beroende på orsakerna kan det vara nödvändigt att behandla depression hos en hund med mediciner. Här är några av de mest effektiva behandlingarna för hunddepression.
Ett av de mest effektiva sätten att behandla depression hos hundar är att ge mer fysisk träning. Ställ in en regelbunden lektid och träningsrutiner för din hund. Träning rekommenderas för människor att bekämpa depression också och hundar är inte mycket annorlunda i det avseendet.
Ökad fysisk aktivitet kommer att uppmuntra din hunds endorfinproduktion och förhindra fetma, vilket kan minska hans energinivåer ytterligare och förlänga hans depression. Försök att hitta nya sätt att leka och träna med din hund – välj nya rutiner för hundträning, prova inomhus- och utomhusspel, sätt upp agilityhopp i din bakgård och spring runt med ditt husdjur. Det finns ett stort antal nya aktiviteter du alltid kan prova.
Att bryta upp din hunds dagliga rutin är en av de möjliga orsakerna till depression. Hundar är vanedjur och förändringar i deras vanliga schema kan få dem att känna sig förvirrade, osäkra och obekväma. Försök att gå ut med din hund regelbundet, mata honom vid samma tidpunkt varje dag och håll dig till schemat för hans läggtid, lektid, trimning, etc.
Som sagt, detta gäller bara när din hunds vanliga rutiner ger honom tillräckligt med fysisk och mental träning – mycket träning, lektid, leksaker, kommunikation, klappning och så vidare. Om så inte är fallet kan det bli nödvändigt att ändra deras rutin när hunden redan är deprimerad.
På samma sätt kan det vara till stor nytta att lägga till nya rutiner och nya saker för din hund att göra. Studier har visat att miljöberikning har många positiva effekter hos djur och sannolikt förhindrar tristess, apati, stress och depression (Meagher et al, 2012 ).
Som ovanstående studier visar kan din hunds tristess snabbt övergå till melankoli och apati. Försök att hålla din hund stimulerad och underhållen; kommunicera med din hund, spendera tid med honom och lämna inte din valp ensam hemma för länge för ofta. Skaffa honom en ny interaktiv leksak som stimulerar hans hjärna, spela ett nytt spel med honom som han inte har provat tidigare, lär honom några fler coola trick, etc.
Socialisering – både med människor och andra djur – kan också hjälpa din Fido att komma ur sitt dåliga humör, speciellt om den möjliga orsaken till hans depression är att förlora en lekkamrat eller inte ha en i första hand. Ta din hund till din lokala hundpark så ofta du kan och boka regelbundna lekdatum med andra hundar.
Du kan till och med överväga att skaffa ett annat husdjur för att hålla din hund sällskap, om förutsättningarna för det är de rätta.
Hundar lever för att tillfredsställa sina ägare och kräver därför uppmuntran och tecken på att de gör ett bra jobb. Använd beröm och hälsosamma hundgodisar för att förstärka ditt goda beteende hos din valp. Sätt upp korta träningspass som en ursäkt för att belöna honom när han ägnar sig åt någon aktivitet som att ta en promenad och göra det på rätt sätt, spela ett spel eller lära sig ett nytt trick.
Du måste dock vara försiktig och se till att du inte belönar din hund för att gynna botemedlet mot depression i sig. Bryt inte ut tillgivenhet eller snacks förrän han gör något värt beröm, annars kan han associera deprimerat beteende med att få en belöning och du kan oavsiktligt förstärka hundens melankoliska humör.
Som ett alternativ till vanliga veterinäringrepp kan du också rådgöra med din holistiska veterinär och prova några hemgjorda eller naturläkemedel om din hunds depression varar i mer än ett par veckor. Några av de naturläkemedel som kan hjälpa mot depression hos hundar inkluderar olika örter som johannesört eller sandelträ, som kan slappna av din hund.
Blomessenser som Gentian, Gorse, Honeysuckle, Star of Bethlehem har också använts för att hjälpa mot depression. Du kan också prova homeopatiska medel som Ignatia, som kan hjälpa dig att skaka hans sorg.
Som sista utväg, om inget annat hjälper och din veterinär rekommenderar det, kan du använda mediciner för att hjälpa din hund att komma ur sitt deprimerade tillstånd. Många av medicinerna för depression hos hundar är desamma som människor använder, såsom Prozac, Zoloft eller Paxil. Det finns några andra droger du också kan använda, men det är viktigt att du först har försökt åtgärda orsaken till depression hos din hund (till exempel fysisk och mental stimulering) och att du låter din veterinär bedöma det husdjur som ska väljas. rätt typ av medicin.
Det viktigaste för att hantera din hunds depression är tålamod. Precis som det tar tid för depressionen hos en hund att sätta in, kan det också ta några månader för din hund att komma tillbaka till sitt gamla jag, så försök att göra allt du kan för att hjälpa honom och ge honom tid att få över sin depression.
Kombinationen av alla ovanstående behandlingar leder sannolikt till den bästa och snabbaste vägen ut ur depression.
